En général, je n’aime pas comparer les jeux lorsque je les critique, mais j’ai le drôle de sentiment que je ne suis pas le seul à avoir pensé à d’autres jeux de plateforme de puzzle de mauvaise humeur lorsque j’ai vu White Shadows pour la première fois. C’est un jeu qui présente une palette de couleurs monotones, un cadre dystopique, une histoire incroyablement abstraite et les premières minutes m’ont fait pousser des boîtes pour surmonter les obstacles, alors oui, cela vous rappellera les limbes ou l’intérieur de Playdead. White Shadows est sur le point de développer ses propres ailes et de décoller, grâce à un accent incroyable sur les sections musicales et la présentation cinématographique. Malheureusement, des énigmes sans inspiration et un acte final incohérent lui coupent les ailes avant qu’il ne prenne son envol.
White Shadows commence par un avertissement de contenu qui remplit un paragraphe, mettant en garde les joueurs contre les thèmes du racisme, de la xénophobie, du suicide et plus encore. Mais il explore ces thèmes de la même manière que George Orwell explore la corruption des idéaux socialistes en Union soviétique : avec les animaux.
Vous incarnez un petit corbeau traversant une ville hyper-industrialisée, dépourvue de lumière naturelle et bourrée de structures métalliques. Il n’est pas rare de voir des panneaux en arrière-plan indiquant « Tous les animaux sont égaux… sauf les oiseaux », ou des panneaux qui encouragent la violence envers les pauvres créatures à plumes.
Le commentaire est un peu manifeste – encore plus plus tard dans le jeu d’une manière que je ne gâcherai pas – mais l’environnement sinistre qu’il parvient à créer en vaut la peine. Surtout avec la quantité effrayante de publicités étalées à travers la place, la ville de White Shadows ressemble à une véritable dystopie capitaliste. Un endroit où tous les cochons essaient de vous vendre de la lumière artificielle, parce que Dieu sait ce qui est arrivé au soleil. Certaines des conceptions d’animaux et de machines sont également superbes. Il y a une représentation des fesses d’un cochon dans laquelle mon visage a créé huit mentons différents.
Lorsque vous n’êtes pas exposé à des joues de porc ridées, vous êtes susceptible de résoudre un certain nombre d’énigmes, et celles-ci sont quelque peu aléatoires. Manque la plupart du temps. Ils ne sont pas terribles, ou si vagues que vous y resterez pour toujours, ils sont tout simplement trop simples. Ceci est probablement dû au manque de simulation physique des White Shadows. Je n’ai jamais passé de temps à jouer avec les différentes pièces mobiles d’un puzzle, donc il n’y avait aucune des expérimentations qui viennent généralement de la plupart des jeux de puzzle 2D. Au lieu de cela, la réponse à la plupart des énigmes est soit incroyablement évidente, soit vous devrez simplement revenir en arrière et trouver une autre boîte à utiliser comme plate-forme. Vous ne passez jamais trop de temps sur un puzzle en raison de sa relative simplicité, donc au moins ils agissent comme des obstacles principalement esthétiques pendant votre temps de jeu.
La majorité du jeu a un rythme rapide, effréné et amusant, ne relâchant jamais vraiment la tension. Jusqu’à l’acte final tout à fait à gauche, c’est-à-dire. Dans un changement de rythme maladroit, le jeu décrit littéralement l’histoire de la ville, comment la société s’est transformée en un enfer industriel et d’autres trucs plus spoilers. Pour un jeu qui semblait si engagé dans la narration interprétative pendant la majeure partie de son temps de jeu, cette section ressemblait à un coup du lapin. Même si le reste du jeu à partir de ce moment-là raconte une histoire incohérente, au moins il regorge d’écrans incroyables.
Je ne veux pas surestimer les défauts de White Shadows parce que White Shadows est un jeu court. Je l’ai terminé en un peu moins de deux heures, donc toutes les sections avec lesquelles j’ai eu un problème n’ont jamais vraiment duré longtemps. Lorsque White Shadows est à son meilleur, il vole aussi haut que les monolithes industriels qui jonchent l’arrière-plan.
Je fais spécifiquement référence aux fantastiques segments musicaux du jeu, qui vous font sauter et esquiver pour votre vie tandis qu’un morceau classique comme Ride Of The Valkyries éclate en arrière-plan. La musique est parfaitement synchronisée avec les sauts pour vous sauver la vie, ou les machines qui claquent et tentent de vous tuer. Ces sections servent à la fois de sensations fortes et de décors cinématographiques spectaculaires. Ce n’est pas comme si White Shadows dans son ensemble était une comédie musicale de deux heures, mais ces vitrines apparaissent assez souvent pour être la principale chose dont je me souviens du jeu.
Mais même lorsqu’un opéra épique ne raconte pas votre lutte pour la survie, le jeu conserve son flair cinématographique. La caméra effectue fréquemment un zoom arrière ou un panoramique vers le haut, attirant votre attention sur un monument menaçant ou une autre conception de personnage écoeurante. White Shadows ne lâche jamais le pied à cet égard. L’ensemble du jeu regorge de plans incroyablement bien composés qui pourraient être transformés en affiche – si vous aimez regarder des choses morbides tous les jours.
White Shadows est à son meilleur lorsqu’il se concentre moins sur les énigmes et plus sur ces moments. Les moments où vous vous concentrez simplement sur la course d’un point A à un point B, en sautant par-dessus quelques trous ou en esquivant des scies mécaniques dans l’intention de vous broyer. Lorsque le jeu fonctionne à ce niveau, cela me rappelle davantage une installation artistique ou une pièce de théâtre ; quelque chose à être déconcerté et admiré plutôt que quelque chose qui vous mettra au défi.
Ainsi, certaines parties individuelles de White Shadows sont imparfaites, mais j’ai vraiment apprécié mon temps avec. Si les énigmes simples du jeu ne vous dérangent pas vraiment et que vous êtes prêt à ignorer le vidage de l’exposition à la fin, je le recommanderais. White Shadows offre deux heures de conceptions créatives et effrayantes, de joyeuses pièces musicales et suffisamment de vues pouvant être capturées à l’écran pour remplir votre disque dur.