Attention : spoilers pour l’épisode 2 de Halo à venir. Revenez maintenant si vous n’avez pas vu le nouvel épisode de la série Paramount Plus.
Bienvenue à Rubble. Le voyage de Master Chief et Kwan Ha après l’Ordre 72 dans la colonie anarchique pour chercher refuge sert de toile de fond à un deuxième épisode fort qui dévoile davantage la trame de fond de John et les plans naissants du Covenant. Ce n’est pas tout un gagnant, cependant: « Unbound » reste aux prises avec de graves problèmes en forme d’UNSC et abuse de l’un des meilleurs personnages de la première.
Rubble est en partie une dystopie de Blade Runner, en partie un paysage de machines Matrix, ses citoyens se bousculent et s’affairent, les tours grincent sous le poids du commerce. « La maison de tous les inadaptés, réprouvés, hors-la-loi et renégats de la galaxie », rayonne un Soren-066 (Bokeem Woodbine), l’ancien frère d’armes de John,
Alors que le passé de John n’a été évoqué que dans la première, il a mis les coups de pied et les cris au premier plan de cet épisode. L’un des flashbacks d’ouverture voit John et Soren dans un centre de formation spartiate, des décennies avant les événements de la série.
Le couple est à la croisée des chemins. Soren décide d’échapper à une vie de guerre, mais Master Chief refuse de le rejoindre. En un instant, la dynamique yin-yang entre le couple est intelligemment établie – et continue le schéma de Halo qui consiste à dévoiler lentement la vraie nature de John. Le reste de l’épisode traite de Master Chief in Rubble luttant pour donner un sens à un avenir de plus en plus incertain, le tout sans que quelqu’un aboie des ordres à l’oreille – ce qui rend sa décision finale de retourner au siège de l’UNSC d’autant plus déchirante.
Chaque petit extrait présenté jusqu’à présent a soigneusement peint l’image d’un personnage plus complet que celui qui est tombé et a donné un coup de pied au Covenant sur le trottoir de Madrigal lors de la première. D’abord, le casque est parti, puis une lumière a brillé sur son passé. Master Chief ne sera jamais aussi complexe que, disons, un Tony Soprano, mais les créateurs de la série ont déjà transformé ce qui aurait pu être une caricature de puissance fantastique en quelque chose de plus profond et de plus émotionnellement résonnant qu’il n’avait le droit de l’être.
Décombres, décombres, labeur et ennuis
Si vous espériez voir plus du monde de Rubble, vous n’avez pas de chance. « Unbound » est tout au sujet des moments calmes sur le spectacle, un temps de recharge nécessaire après l’aventure pleine d’action de la première.
Prenez place entre Soren – grignotant des fruits, débordant de joie de vivre – et le stoïque John. Au cours de la conversation, on découvre que les émotions de John ont été réprimées grâce à une pastille à l’arrière de son crâne. Un personnage principal qui ne peut pas émouvoir est une demande difficile pour n’importe quel acteur, mais Pablo Schreiber continue de faire un excellent travail en acceptant lentement les pensées et les sentiments de Chief en dehors du protocole de l’UNSC.
Le démasquage de Master Chief peut ne pas convenir à certains fans de Halo, mais il est bien utilisé ici. Vous pouvez voir la douleur dans les yeux de Schreiber chaque fois qu’il parle à Soren. John est peut-être un homme de peu de mots, mais la tristesse qui se lave sur le visage de Chief est tout ce qu’il faut. Soren, tel que « Unbound » le présente, est un avenir possible pour le Master Chief : une maison, une femme, un fils et, surtout, pas d’armure. Reste à savoir si c’est une opportunité que John saisira à pleines mains.
Ailleurs, les forces et les faiblesses du deuxième épisode – ainsi que celles de la série dans son ensemble – peuvent se résumer à une histoire de deux comités.
Le premier, sur High Charity, voit Makee demander conseil aux fanatiques religieux du Covenant, les Prophètes. Après avoir brièvement discuté de l’artefact que Master Chief a maintenant emporté avec lui à Rubble, Makee décide de s’en prendre elle-même. La réunion de l’Alliance est un récit d’une simplicité trompeuse et efficace. Il établit des miettes de pain et met deux éléments combustibles – John et Makee – sur une trajectoire de collision imminente. Quels que soient les défauts de la série à ce stade précoce, elle sait comment vous faire revenir pour en savoir plus.
Le problème du CSNU
Les complots de l’UNSC, quant à eux, sont à l’opposé polaire, un mal nécessaire qui pompe les vérités sans compromis du conflit – la guerre est menée autour des tables de conférence autant que sur les champs de bataille – de manière fade.
Ici, ce n’est pas différent : Halsey va au-dessus de sa station et introduit le concept de « Cortana », une intelligence artificielle qui peut être utilisée pour mettre Master Chief au pas et prendre ses décisions pour lui. Malheureusement, pour un moment qui stimulera l’imagination de ceux qui connaissent le matériel source, il est livré à travers un langage militaire confus dans des chambres froides et stériles.
Il ne s’agit pas tant de construire un monde que de tourner la roue. En tant qu’analogue récent de la culture pop, les scènes de l’UNSC sont comparables aux scènes plates de Boba Fett dans The Book of Boba Fett. Lorsque des personnages plus intéressants s’amusent ailleurs dans la galaxie – que ce soit Mando ou Master Chief – il est difficile de se soucier autant des réglementations et de la bureaucratie. Pas étonnant que John ait tourné les talons et se soit enfui à la première occasion.
Le dernier tiers de l’épisode – loin du rattrapage de Soren et John et des machinations du Covenant – est également un peu faible. À partir du moment où Soren emmène John voir l’expert du Covenant Reth, une configuration plus clichée pour Master Chief en tant que sauveur de la galaxie est mise en place. Malheureusement, c’est loin que Master Chief se dirige vers une trappe d’évacuation émotionnelle lors des scènes précédentes entre les Spartiates.
Avec l’artefact activé, le chef retourne à l’UNSC. Kwan Ha interrompt et demande: « Est-ce que je n’ai pas mon mot à dire? » Elle n’a pas tort. La grande déception du deuxième épisode est que le survivant de Madrigal est presque complètement mis à l’écart alors qu’il est l’une des lumières les plus brillantes de la première.
À cet égard, « Unbound » est inégal. Master Chief est dans un endroit plus fort après cette heure, mais Kwan Ha est plus faible à cause de cela. Le Pacte et l’UNSC fonctionnent également dans un état de déséquilibre. Halo, alors, ne tire pas encore sur tous les cylindres – mais a beaucoup à aimer car la série prépare bien le terrain pour l’introduction de Cortana.
De nouveaux épisodes de Halo sont diffusés chaque semaine tous les jeudis sur Paramount Plus.