Halo Infinite ressemble à un retour aux sources. 343 Industries a été confronté à ce qui aurait dû être un défi impossible : célébrer un héritage de 20 ans tout en jetant les bases de futures aventures. Et donc il y a un autre monde encerclé à explorer et un nouveau compagnon Smart AI pour éclairer un peu ses recoins les plus sombres ; un nouvel événement d’extinction que l’humanité doit contourner de justesse et un autre combat pour Master Chief à menacer de finir un jour. Halo Infinite est Halo tel que vous vous en souvenez ; Halo Infinite est Halo comme vous ne l’avez jamais vu auparavant.
Alors que 343 est peut-être à la tête de cette série depuis une décennie maintenant, il n’a jamais semblé que le studio comprenait vraiment ce qu’il avait entre les mains. Halo 4 était trop familier sur le plan thématique, Halo 5: Guardians trop vaste sur le plan mécanique, et les cicatrices laissées par le lancement corrosif de The Master Chief Collection n’ont jamais guéri pour beaucoup dans la communauté. Dans Halo Infinite, la réponse à une campagne de critiques aussi soutenue est un défi délibéré.
Halo Infinite est un retour fougueux aux fondamentaux familiers qui sous-tendaient Combat Evolved, récupérant un sens de la découverte qui, bien qu’autrefois au cœur de Halo, s’est progressivement flétri au fil du temps. C’est aussi une expérience vraiment expansive, poussant Spartan-117 hors des petits bacs à sable dans lesquels il a été si à l’aise de jouer pendant toutes ces années pour encourager l’exploration de l’ensemble du terrain de jeu. Et pour tout lier ensemble, un composant multijoueur gratuit rassemble les joueurs de trois plates-formes dans une arène partagée et compétitive. C’est un package indéniablement audacieux.
Faire la guerre
FAITS EN BREF : Halo Infinite
Date de sortie: 8 décembre 2021
Plateformes: Xbox Series X, Xbox One, PC
Développeur: 343 Secteurs
Éditeur: Studios de jeux Xbox
Halo Infinite démarre avec la guerre contre les bannis déjà perdue, avec la coalition lâche d’exilés covenants déjà retranchés sur Zeta Halo – après avoir passé six mois à démonter régulièrement les derniers vestiges de l’UNSC alors qu’il s’efforce de reconstituer une installation fracturée 07. de nouveau. Master Chief est chargé d’atteindre la planète et de combattre la ligne de front bannie, se battant pour des centimètres de terrain alors qu’il chasse les fantômes de son passé.
Infinite se déroule 18 mois après la conclusion dévastatrice de Halo 5: Guardians et, à part une poignée de journaux audio à collectionner détaillant la vie à bord de l’UNSC Infinity, il n’est pas du tout intéressé d’explorer ce qui s’est passé dans l’intervalle. 343 a fait un effort concerté pour réduire Halo à l’essentiel, pour le rendre plus maniable pour les joueurs qui arrivent sans deux décennies de savoir mémorisé : il y a un super soldat à contrôler, un monde extraterrestre hostile à apprivoiser et un bleu- hologramme teinté pour se lier d’amitié.
C’est dans cette emprise que Halo Infinite se débat sous le poids de son propre héritage. Les nouveaux joueurs de Halo ne seront pas correctement équipés pour apprécier une grande partie du drame au cœur du récit global d’Infinite, tandis que les vétérans de la série regretteront probablement l’absence de tant de personnages de soutien – dont beaucoup sont devenus si intrinsèques à la sensation du Univers Halo. Mais pour ceux qui sont avec Chief depuis le début, l’histoire résout de manière satisfaisante un arc qui se construit régulièrement depuis Halo 2 – même si la route pour atteindre la fin peut parfois être un peu cahoteuse. Et, oui, vous pourriez bien pleurer au moment où le générique défile.
La façon dont 343 raconte cette histoire est une rupture avec les conventions. Halo Infinite évite la structure cinématographique effrénée que la série a scrupuleusement suivie depuis ses débuts, mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Les missions principales se déroulent dans des couloirs magnifiquement éclairés et des bacs à sable parfaitement mis en scène, comme ils l’ont toujours fait, mais Chief a maintenant la possibilité d’explorer le monde qui l’entoure entre la litanie de longues batailles de boss et les monologues ennuyeux.
L’influence des missions Combat Evolved comme « Arriving on Halo » et « The Silent Cartographer » est claire, informant l’ambiance et l’esthétique visuelle du monde de Halo Infinite et le rythme auquel vous pouvez vous y déplacer. Tout comme le jeu qui a commencé la série, la plupart de l’action se déroule sous une skybox vraiment magnifique, dominée par une superstructure extraterrestre impressionnante qui se penche dans la stratosphère. Alors que Halo Infinite n’a pas le niveau de finition et de détails visuels que vous pouvez attendre d’une expérience phare de la Xbox Series X, Installation 07 peut être un espace indéniablement magnifique pour passer votre temps.
Zeta Halo n’est pas un « monde ouvert » dans la façon dont nous les pensons traditionnellement à cette époque; il n’est pas aussi grand ou aussi bruyant que les espaces présentés dans Borderlands, Fallout ou Far Cry. Au lieu de cela, il est spacieux et épuré, conçu pour encourager une progression et une exploration progressives. L’accès à de nouvelles sections de la carte est accordé lentement au fil du temps, limité par la progression de l’histoire, de sorte que vous ne vous sentez jamais dépassé par l’état du monde ou par un désordre de points de cheminement.
Si tu vraiment voulez une expérience Halo traditionnelle, vous pouvez la trouver dans Infinite. Le monde lui-même est en grande partie facultatif, vous pouvez donc vous enfoncer sans relâche sur le chemin doré si vous le souhaitez – en terminant chaque mission linéaire avec un court trajet en Warthog et le combat occasionnel avec des packs itinérants d’Elite bien écrite et étonnamment dure, Grunts et chacals. Si Bungie avait la technologie et les ressources pour construire un monde ouvert en 2001, vous devez imaginer qu’il aurait ressemblé à quelque chose comme ça.
Explorer Zeta Halo
Bien sûr, se concentrer sur le chemin critique passerait complètement à côté de l’essentiel. Vous aurez envie de passer du temps à explorer Zeta Halo car c’est un monde à explorer. Non pas parce qu’il vous inonde de points d’intérêt, mais parce que c’est un paysage naturellement curieux. C’est amusant de regarder autour de vous, d’utiliser le nouveau Grappin pour faire évoluer rapidement l’environnement, ou de sauter au volant de votre véhicule préféré et de partir à la recherche de crânes cachés au sommet des montagnes et d’autres secrets dans des grottes de butin sombres. Vous ne savez jamais ce que vous pourriez trouver, ou quelles opportunités d’engager les bannis pourraient se présenter, lorsque vous êtes dans le désert.
La structure et le rythme du monde reflètent intelligemment la lutte de Chief. Alors qu’il travaille contre la montre pour désactiver l’installation, il essaie également de prendre pied contre les bannis et de rallier le peu qui reste de l’UNSC autour de lui. En conséquence, chaque section de la carte contient une poignée de bases d’opérations avancées à récupérer et des forteresses bannies qui doivent être mises hors ligne.
Les FOB servent effectivement de points d’ancrage pour l’exploration. Recapturez une base et cela révélera des objectifs facultatifs et des objets de collection dans votre voisinage immédiat – Les Marines peuvent être sauvés (et plus tard recrutés pour des opérations de combat) ; Les cibles de prime bannies renonceront à des variantes d’armes amusantes une fois vaincues; Les noyaux spartiates peuvent être collectés et utilisés pour améliorer votre équipement (comme vos boucliers ou votre tir de grappin), tandis que les casiers d’armes débloqueront des produits cosmétiques uniques à utiliser en multijoueur. Tout est extrêmement gérable, et le cycle consistant à se déplacer dans une zone, à capturer un FOB, à effacer l’espace des points de cheminement, puis à passer à la suivante a été agréable tout au long de mes 18 heures de jeu.
Les FOB peuvent également être utilisés pour réquisitionner des armes et des véhicules déverrouillés et reconstituer vos munitions. C’est ici que la dynamique de Halo change, alors que vous commencez à vous équiper pour repousser les forteresses ennemies les plus difficiles d’Infinite – remplies à craquer de forces bannies diablement acérées. Historiquement, les jeux Halo se sont généralement sentis ouverts et réactifs, mais ce que vous pouviez accomplir dans l’une de ses arènes de bac à sable était finalement régi par les armes ou les véhicules 343 (et Bungie) mis à votre disposition. Mais dans Halo Infinite, chaque instance de combat est interprétative.
La quantité de choix que vous avez dans Halo Infinite est stupéfiante à cet égard. Vous pouvez vous garer à l’extérieur d’une installation bannie et éliminer les chacals à distance avec un fusil de sniper S7, plongeant dans le chaos que vous avez créé une fois que les munitions s’usent. Peut-être pourriez-vous tirer au grappin au-dessus du périmètre défensif et commencer à faire pleuvoir des roquettes M41 SPNKR sur des Brutes sans méfiance. Peut-être que vous appelez un Warthog à un FOB, emballez-le avec des Marines brandissant des armes électriques et conduisez jusqu’aux portes avant de la base avec le klaxon retentissant. Quelle que soit votre approche, l’IA ennemie répondra toujours de la même manière. C’est difficile, c’est cinétique et c’est toujours exaltant.
Ce qui est impressionnant, c’est que l’Infini toujours ressemble à Halo classique une fois le combat lancé. Le mouvement est serré et méthodique, une ruée frénétique de coups de feu, de grenades et de coups de mêlée – votre vision périphérique remplie d’ennemis grouillants sur une variété de distances et de verticalités. Le combat est peut-être plus ouvert que jamais, et pourtant il conserve son aspect artisanal – comme si chaque rencontre était faite sur mesure pour vous, alors que la vérité est que deux joueurs peuvent avoir une expérience totalement différente. L’absence de coop au lancement est d’autant plus douloureuse une fois que l’ampleur du combat de Halo Infinite devient claire.
Heureusement, 343 s’est retiré sur bon nombre des éléments les plus controversés introduits dans Halo 5: Guardians. Alors que Master Chief est toujours capable de sprinter, de s’habiller et de viser vers le bas de chaque arme à feu, les capacités Spartan ont été supprimées. Vous ne pouvez plus charger vos ennemis à l’épaule, déclencher des attaques au sol ou utiliser des stabilisateurs pour planer dans les airs. L’accent est de nouveau mis sur le déplacement rapide et la création d’un élan, en mitraillant dans et hors du feu alors que le son de votre bouclier énergétique qui se recharge domine le paysage sonore. Le mouvement est ancré et tactile, même lorsque vous utilisez le grappin pour vous éloigner des agresseurs ou du danger.
En parlant d’équipement, bien qu’il fasse un retour au jeu bienvenu à partir de Halo 3, il est en grande partie superficiel. Non seulement il est difficile de basculer entre vos déverrouillages avec le D-Pad, en particulier au milieu de combats frénétiques, mais seul le Grapple Shot a une réelle utilité. Le Drop Wall est un faible écho du Bubble Shield, les Thrusters ne sont utiles que dans les rares occasions où une paire de Hunters émerge, tandis que le Threat Sensor vaut rarement l’effort de l’équiper. Et c’est même après avoir amélioré le lot avec les noyaux spartiates collectés. À vrai dire, le Grapple Shot est un ajout tellement révélateur – élargissant la portée du jeu avec tant de succès à la fois au combat et hors combat – qu’il est rarement utile de s’en éloigner.
Finir le combat
Halo Infinite est un bon moment indéniable. Le mouvement est lourd et tactile, conservant la sensation d’ancrage inhérente à tous les bons jeux Halo, sans sacrifier votre agilité ou votre mobilité. Le combat est rapide et réactif, l’IA ennemie vous poussant constamment à utiliser tout ce qui vous entoure pour survivre – équipement, armes et même l’environnement lui-même. La décision de transformer les traditions établies de longue date de Halo en un vaste bac à sable ouvert ne fait que élargir la portée du jeu en sa faveur.
Contre toute attente, Halo Infinite est à la fois une célébration familière de deux décennies d’aventures avec Master Chief et une base expansive pour l’évolution future. 343 a siphonné l’esprit de Combat Evolved et l’a modernisé, offrant la meilleure campagne Halo depuis un certain temps. Que vous soyez un vétéran de la série venant terminer un autre combat ou un nouveau joueur atterrissant sur Zeta Halo pour en commencer un, c’est une aventure dans laquelle vous devriez vous lancer.
Halo Infinite a été revu sur Xbox Series X, avec le code fourni par l’éditeur.