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Amazon et Alphabet sont à la tête de ce qui s’annonce comme la campagne politique la plus intense des entreprises américaines de l’histoire récente dans le cadre d’une ultime tentative visant à empêcher le Congrès d’adopter des lois pour limiter leur pouvoir de marché.
Les entreprises visent un projet de loi « d’auto-préférence » qui empêcherait les grandes plateformes en ligne d’utiliser leur domination dans un domaine pour donner à d’autres produits un avantage injuste – par exemple, Alphabet utilisant son moteur de recherche Google pour promouvoir ses produits de voyage ou d’achat.
Si le projet de loi est adopté, il est susceptible de donner de l’élan à une vague de lois visant à renforcer les règles de concurrence américaines, dans ce qui pourrait être la plus grande mise à jour des règles antitrust du pays depuis une génération.
« C’est l’une des campagnes les plus importantes que nous ayons menées ces dernières années », a déclaré Matt Schruers, président de la Computer & Communications Industry Association, qui a coordonné la réponse de l’industrie technologique au projet de loi. « C’est parce qu’il n’y a jamais eu de proposition aussi sérieuse pour saper la compétitivité des États-Unis et mettre les utilisateurs américains en danger. »
Ceux de l’autre côté voient le lobbying comme visant à renforcer la domination des grands groupes technologiques. « Les géants de l’internet sont dans YOLO [you only live once] mode – ils sont désespérés et font tout ce qu’ils peuvent pour changer la trajectoire », a déclaré Luther Lowe, vice-président principal des politiques publiques chez Yelp, qui a fait pression en faveur du projet de loi.
« Ces entreprises jettent des spaghettis contre le mur, en utilisant tous les arguments imaginables qu’elles peuvent trouver », a déclaré un assistant du Congrès impliqué dans la promotion du projet de loi.
Les démocrates et les républicains ont trouvé une rare cause commune ces dernières années dans leurs tentatives de freiner le pouvoir des entreprises dont jouissent les plus grandes entreprises de la Silicon Valley. Les membres du Congrès ont proposé une série de lois à cet effet, notamment des mesures visant à limiter les cas où les grandes entreprises technologiques peuvent acheter des concurrents plus petits et à les empêcher d’agir à la fois comme acheteurs et vendeurs sur le marché lucratif de la publicité numérique.
Mais c’est le projet de loi «d’auto-préférence», connu sous le nom de loi américaine sur l’innovation et le choix en ligne, sur lequel l’industrie se concentre, compte tenu de son large soutien au Congrès et des implications possibles pour l’industrie.
Le projet de loi, qui a été défendu au Sénat par la sénatrice démocrate Amy Klobuchar et à la Chambre par son collègue du parti David Cicilline, cible spécifiquement Amazon, Alphabet, Apple et le parent de Facebook Meta. Il est passé par des comités à la Chambre et au Sénat, et ses partisans attendent maintenant que les dirigeants démocrates le proposent à un vote au sol.