Plusieurs organismes de surveillance de la concurrence en Afrique prévoient d’interroger collectivement la conduite sur le marché des entreprises numériques mondiales, mettant en alerte les grandes technologies comme Google et Meta, qui ont fait l’objet d’enquêtes et de mesures correctives dans d’autres juridictions.
Les enquêtes prévues font suite à une décision des régulateurs du Kenya, d’Égypte, de Maurice, du Nigeria, d’Afrique du Sud, du Maroc, de Gambie et de Zambie le mois dernier de mettre en place un groupe de travail pour la collaboration sur les préoccupations liées à la concurrence et au bien-être des consommateurs en Afrique.
La Commission de la concurrence des Marchés communs d’Afrique orientale et australe (COMESA), qui représente 21 pays, fait également partie du nouveau groupe de travail, qui a convenu, entre autres, de soulever les préoccupations mutuelles affectant les marchés numériques africains. Le groupe favorisera également une action collaborative contre les obstacles qui limitent l’émergence et l’expansion des plateformes numériques africaines.
Le nouveau développement fait suite à la signature d’un protocole d’accord par les États membres en 2022 et à la décision de mettre en place un groupe de travail et une équipe de direction le mois dernier.
Les États membres pourront également développer et/ou combler les lacunes de leurs instruments législatifs.
« Les membres ont identifié la nécessité d’interroger collectivement la conduite du marché qui a fait l’objet d’enquêtes et de mesures correctives dans d’autres juridictions internationales, mais qui reste sans surveillance sur les marchés africains au détriment des consommateurs, des entreprises et des économies africaines », a déclaré le Dr Adano Wario, le directeur général par intérim de l’Autorité de la concurrence du Kenya, l’un des États membres, a déclaré à TechCrunch.
« L’une des nombreuses activités en cours est une enquête de marché transfrontalière sur les marchés numériques axée sur les problèmes de concurrence et de bien-être des consommateurs en Afrique », a déclaré Wario.
Cependant, alors que les régulateurs effectueront des enquêtes sur le marché en collaboration, l’application par les États membres se fera de manière indépendante et conformément à leurs lois. On estime que les deux tiers des pays d’Afrique ont des lois sur la concurrence, le reste étant couvert par les lois d’organismes régionaux comme la Zone de libre-échange continentale africaine et le COMESA.
Le groupe a déclaré que ses domaines d’intervention seront le commerce électronique, les services d’agrégation (agents de voyages en ligne et petites annonces en ligne), les services de mise en relation (services de messagerie et de livraison en ligne comme Uber et Glovo), la publicité numérique (sites de recherche et de médias sociaux comme Google , et Facebook), fintech et magasins d’applications.
Wario a ajouté que les États membres ont convenu de mener des enquêtes conjointes où les partenaires peuvent partager des informations sur les enquêtes sans préjudice des engagements confidentiels, pour assurer la prise de décisions cohérentes et cohérentes, et l’utilisation optimale des ressources limitées pour promouvoir une saine concurrence régionale.
La stratégie, a-t-il déclaré, garantira une application efficace du droit et de la politique de la concurrence sur les marchés numériques, garantissant un marché concurrentiel et favorisant la croissance des entreprises numériques africaines.
« Les entreprises numériques ayant une présence mondiale peuvent apporter des innovations aux marchés africains, mais elles peuvent également étouffer le développement des plateformes nationales. Par conséquent, il existe un potentiel d’impact positif sur nos économies en assurant une application adéquate dans cet espace en évolution, notamment en ayant une compréhension claire des obstacles à l’entrée et à l’expansion qui affectent les plateformes locales », a déclaré Wario.
L’année dernière, Meta a été soumis à divers types d’examens pour d’éventuels comportements anticoncurrentiels en Afrique, tandis que plus récemment, un verdict sur une violation du bien-être des consommateurs par la plate-forme panafricaine de commerce électronique Jumia l’a forcé à revoir ses termes et conditions.
À l’échelle mondiale, de grandes technologies comme Google et Meta ont fait l’objet d’enquêtes à plusieurs reprises et ont dû faire face à des mesures correctives pour violation des lois antitrust aux États-Unis et en Europe. Par exemple, le ministère américain de la Justice a poursuivi en janvier Google pour de prétendus problèmes d’antitrust, affirmant qu’il avait le contrôle monopolistique du marché de la publicité numérique, tandis que Meta a récemment abusé de sa domination au profit de son marché Facebook en Europe.