« Bienvenue à Chippendales » et le problème de Dorothy Stratten

Regarder le premier épisode de la série limitée de Hulu « Welcome to Chippendales » m’a fait penser au classique de la comédie de 1997 « Romy and Michele’s High School Reunion ». Pour impressionner leurs anciens camarades de classe, Romy (Mira Sorvino) leur dit qu’elle a inventé les post-its et que sa meilleure amie, Michele (Lisa Kudrow), a pensé à les rendre jaunes.

Dans la nouvelle série limitée de Hulu « Welcome to Chippendales », Playboy Playmate Dorothy Stratten (Nicola Peltz) est présentée comme la personne derrière les danseurs Chippendales dans leur look bientôt emblématique de manchettes et de cols. Alors qu’il ne reste que 10 minutes au pilote, Stratten propose une idée au créateur de Chippendales, Steve Bannerjee (Kumail Nanjiani) : « Je sais à quel point vous admirez Hugh Hefner… ce qui m’a fait penser, et si Chippendales faisait un truc avec le Playboy Club ? Poignets et cols, tout comme les lapins.

On comprend pourquoi la série veut montrer que Stratten avait de l’autonomie, d’autant plus que son nom est désormais synonyme de son meurtre. Alors pourquoi ne pas lui donner une idée grandiose et qui changera sa vie (du moins dans le monde de la série) ? Le problème est de savoir à quel point l’intrigue est performative. Cela ressemble à ce que de nombreux critiques soulignent à propos de la performance d’Elizabeth Debicki en tant que princesse Diana dans cette saison de « The Crown ». Les équipes créatives souhaitent montrer une compréhension plus profonde d’un personnage qui, encore et encore, est réduit à la simplicité.

Dans le cas de Stratten, elle est restée la chérie aux yeux de biche incarnée dans le drame « Star 80 » de Bob Fosse en 1980 et dans le livre de Peter Bogdanovich « The Killing of the Unicorn ». La première introduction du public à elle dans « Chippendales » a toutes les nuances d’un sketch « Saturday Night Live », avec Peltz Beckham portant une perruque blonde et se tenant face à Dan Steven dans le rôle du mari/meurtrier de Stratten, Paul Snider. Pendant l’intégralité de la première – le seul épisode dans lequel les deux apparaissent – ​​le personnage est écrit pour être une partie douce mais intégrale du mythe des Chippendales.

Est-ce vrai? Il est. Comme l’indique la série documentaire A&E « Secrets of the Chippendales », Bannerjee et Snider sont devenus des collaborateurs dans la création de Chippendales. En ce qui concerne Stratton suggérant l’élément « poignets et cols », les docu-séries mentionnent que Stratton a suggéré que « [the dancers] pourrait porter les manchettes et les cols comme ce que je porte au club Playboy. Le reste appartient à l’histoire.

Le problème est de savoir comment cela se déroule dans « Welcome to Chippendales », avec une douce Dorothy qui surgit lors d’une soirée club animée avec un brassard et des colliers à la main pour présenter son idée à Steve. C’est censé jouer comme une bonne idée commerciale, mais comme Dorothy n’est jamais mentionnée après la première, c’est une note de bas de page.

HULU

Mettre l’idée de Stratten dans le contexte de ce que le public sait finalement de sa disparition est choquant. Et la série semble supposer que vous savez comment son histoire se termine à partir du moment où elle entre. L’introduction de Snider et Stratten ressemble à quelque chose de «Walk Hard», avec un gros plan et un blocage qui dit: «Vous connaître ces deux. » Et tandis que Stevens obtient que la seconde moitié de l’épisode soit complète Snider – contrôlant chaque mouvement de sa femme et montrant des niveaux de jalousie de plus en plus élevés – la seule chose que le public sait, c’est que Stratten est mignonne, elle est gentille, elle pourrait être une star, et elle inventé cet uniforme Chippendales.

Et pourtant, avec une telle importance accordée à elle et à Snider, l’épisode se termine par une seule scène pour révéler leur disparition ultime. Bannerjee appelle la maison de Snider alors que la caméra se dirige vers une chambre imbibée de sang avec les corps de Stratten et Snider exposés (une présentation plutôt aseptisée de leur mort, tout bien considéré). Lorsque Bannerjee découvre le meurtre-suicide, il n’y a pas de moment de réflexion et le couple n’est plus jamais mentionné. Considérant combien ils ont pris en compte dans la création du monde Chippendales, les deux sont effacés de tout sens de l’avenir du reste des personnages.

Stratten mérite certainement une voix, mais la présenter comme une fashionista impétueuse qui a évoqué la garde-robe des Chippendales puis est décédée est un mauvais service. Peut-être que s’il y avait plus d’un épisode consacré à elle et à Snider, par opposition à un aperçu de Cliff’s Notes, elle aurait plus d’impact. Si quoi que ce soit, sa présence obligera de nombreuses personnes à rechercher sur Google son histoire tragique ou à consulter le chef-d’œuvre « Star 80 ».

« Bienvenue à Chippendales » est diffusé sur Hulu.

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