La Major League Baseball pourrait bientôt avoir un autre combat entre ses mains. Il y a une raison pour laquelle il n’y a jamais eu d’USFL ou d’ABA pour défier la MLB au 20e siècle. La ligue a toujours été exemptée des lois antitrust adoptées dans la loi Sherman Antitrust de 1890 qui tentent d’assurer une concurrence ouverte sur le marché libre. La MLB a remporté une affaire devant la Cour suprême selon laquelle les clubs fonctionnent comme des entités dans leur propre État et ne se livrent pas au commerce interétatique.
Cela aurait pu avoir un sens en 1922, même si les propriétaires du club faisaient des affaires entre eux, comme vendre Babe Ruth de Boston à New York, car au moins à l’époque, les matchs n’étaient diffusés que sur les stations de radio locales. Avec les MLB nationale contrats de télévision totalisant désormais près de 2 milliards de dollars par an, si la foutue loi sur les droits de vote ne peut pas rester complètement intacte, il est probablement temps pour la MLB de suivre le même marché ouvert que tout le monde – ou du moins sur le papier de la même manière que d’autres entreprises comme aisé.
Le sénateur Bernie Sanders (D-Vermont) a introduit le Save American Baseball Act au Congrès pour supprimer l’exemption antitrust de la MLB. Le lock-out qui menaçait la saison 2022 a été la goutte d’eau pour Sanders, dont la frustration percolait depuis 2020 lorsque la MLB a dissous sa relation avec les clubs de ligue mineure dans 40 communautés, dont Burlington, VT
Il est bien connu que le sénateur Sanders n’est pas fan de l’appétit insatiable des Américains les plus riches pour plus. Cependant, il fait un grand point dans sa première déclaration, qui parle d’un problème national qui peut être vu dans les sports.
« Vous avez une poignée de milliardaires qui possèdent les équipes des ligues majeures », a déclaré Sanders à Bryant Gumbel sur HBO. De vrais sports. « Qui, au lieu de gérer un système qui fonctionne pour les fans, travaille pour les communautés, se concentre entièrement sur les types de bénéfices qu’ils peuvent réaliser. »
Tout d’abord, laissons de côté comment ses sentiments peuvent être appliqués à de nombreux maux sociaux qui menacent le tissu de la communauté mondiale. Ignorons également le rappel de la façon dont spectaculaire Larry David se faisait passer pour le sénateur Sanders sur Saturday Night Live. Les trois grands sports ont tous un problème avec la baisse de qualité de leur produit.
Alors que les séries éliminatoires de la NFL se sont bien terminées la saison dernière, la majeure partie de la saison régulière a été un raté complet. Les fans de la NBA ont passé une grande partie de la saison régulière à se concentrer sur le Hôpital général élément du sport plutôt que les jeunes joueurs passionnants sur le terrain. Avec MLB, les fans purs et durs et les occasionnels déplorent tous à quel point le produit de la saison régulière est devenu peu divertissant. La réponse de base à ces trois questions est la suivante : le sport n’est pas amusant lorsque les propriétaires sont davantage préoccupés par le profit que par le produit.
La NFL a ajouté un match supplémentaire en saison régulière, pour quoi faire ? Pour ajouter une semaine supplémentaire aux contrats de télévision et gagner une autre semaine de revenus grâce à une autre semaine d’action le jour du match dans les stades. La plupart des listes de jeux étaient terrible, parce que des semaines supplémentaires se sont étendues de la semaine 7 à la semaine 14, et qu’une semaine supplémentaire d’êtres humains géants se heurtant les uns aux autres entraîne davantage de blessures. Je ne sais pas ce qui est moins divertissant, un quart-arrière remplaçant commençant dans un match de la NFL ou un quart-arrière partant légitime jouant derrière une ligne offensive de secours. Quoi qu’il en soit, cela peut endormir n’importe quel fan de football avant 16 heures HNE le dimanche.
En NBA, il y a trop de matchs de saison régulière. C’est pourquoi les joueurs s’assoient beaucoup plus maintenant qu’auparavant lorsqu’ils étaient relativement en bonne santé. Ils ont réalisé qu’il n’était pas nécessaire de le pousser à jouer 82 matchs, surtout lorsque 16 des 30 équipes se qualifient pour les séries éliminatoires. De plus, les joueurs d’aujourd’hui suivent un calendrier professionnel depuis le début de leur adolescence. Les espoirs américains adoptent un calendrier AAU monstre chaque été, et dans d’autres pays, Luka Dončić commence à jouer dans les ligues professionnelles à 16 ans. Les joueurs arrivent avec trop de kilomètres sur le corps et il faut gérer ça. À la marque des 50 matchs, il est généralement clair quelles équipes ont les meilleures chances de traverser ce marathon de deux mois d’une séries éliminatoires, mais il n’y a aucun moyen que la NBA raccourcisse le calendrier de la saison régulière même de 10 matchs, même si les jeux seraient ont plus d’importance et les joueurs qui attirent les téléspectateurs seraient plus susceptibles d’être sur le terrain tous les soirs.
Malgré tous les arguments concernant le rythme de jeu ou le fait de ne pas frapper pour le contact, l’un des plus gros problèmes de la MLB est que les front-offices refusent d’être compétitifs. Ils ne voient pas la nécessité d’avoir une équipe qui peut retenir l’intérêt des fans tout l’été, même si cela ne se traduit que par 77 victoires et aucune éliminatoire. Au lieu de cela, à ce jour, il existe à nouveau quatre clubs de baseball de ligue majeure avec des masses salariales inférieures à 60 millions de dollars. Il y en a 10 avec des masses salariales inférieures à 100 millions de dollars. Cela ne veut pas dire que 200 millions de dollars feront gagner une équipe aux World Series, mais ces équipes en bas ne contribuent en rien au sport. Ils emmènent un produit sans intérêt dans des stades de baseball à travers le pays et rendent difficile pour leurs fans locaux d’investir dans le succès de l’équipe tandis que les propriétaires récoltent l’argent du partage des revenus.
Avec les contrats de télévision nationale que les trois sports ont récemment signés, les propriétaires peuvent penser qu’ils peuvent utiliser ces équipes comme guichets automatiques jusqu’à ce qu’ils aient envie d’encaisser le plus gros profit lorsqu’ils vendent. Cependant, le sport a le même problème que toute la télévision en direct, les jeunes sont regarder moins. Avec le paysage télévisuel en constante évolution, les équipes ne se rendent pas service en, au lieu d’améliorer le produit, en nous donnant simplement plus de ce qu’elles ont déjà, tout en essayant de payer moins cher pour le faire.
Si vous avez déjà participé à l’un de ces concours de classe affaires à l’école, le truc pour gagner était toujours d’investir autant que possible dans la recherche et le développement. De nos jours, les propriétaires de sports veulent non seulement investir moins dans le développement, mais moins dans la période de leurs équipes, tout en réalisant des bénéfices records, et la valeur nette de ces équipes monte en flèche.
Ils peuvent continuer à essayer de réduire leur investissement dans le produit pour maximiser les profits autant qu’ils le souhaitent, mais s’ils ne veulent pas faire l’effort de participer à toute la fierté civique qui vend du sport, ils peuvent un jour se retrouver à suivre le chemin. de l’émission Must See TV de NBC jeudi. Peut-être que la proposition du sénateur Sanders, même si elle blessera les propriétaires de la MLB à court terme si elle passe, est un petit pas qui peut aider la ligue à long terme. Cela peut forcer les clubs à faire un peu plus d’efforts pour faire la chose que les fans n’hésitent jamais à exiger bruyamment des joueurs : la compétition.