Biden pleure Uvalde après la dernière fusillade dans une école américaine

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UVALDE – Le président Joe Biden a tenté dimanche de réconforter les familles de la ville d’Uvalde, dans le sud du Texas, après la fusillade dans une école la plus meurtrière du pays en une décennie, alors que les responsables fédéraux ont annoncé qu’ils examineraient la lenteur de la réponse des forces de l’ordre locales à l’attaque.

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La colère a monté contre la décision des forces de l’ordre d’Uvalde d’autoriser le tireur à rester dans une salle de classe pendant près d’une heure pendant que les agents attendaient dans le couloir et que les enfants à l’intérieur de la pièce faisaient des appels paniqués au 911 pour obtenir de l’aide.

La présidente et la première dame Jill Biden ont essuyé des larmes en visitant les monuments commémoratifs de la Robb Elementary School où le tireur a tué 19 élèves et deux enseignants, déposant des roses blanches et rendant hommage aux sanctuaires de fortune aux victimes.

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« Faites quelque chose », a scandé une foule devant l’église catholique du Sacré-Cœur alors que Biden sortait après avoir assisté à la messe.

« Nous le ferons », répondit-il.

Les Bidens ont rencontré en privé les familles des victimes et les survivants pendant plusieurs heures avant de se rencontrer plus tard à huis clos avec les premiers intervenants.

« Nous pleurons avec vous. Nous prions avec vous. Nous sommes avec vous. Et nous nous engageons à transformer cette douleur en action », a tweeté Biden en début de soirée avant de conclure sa visite.

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Selon la police, le tireur, Salvador Ramos, 18 ans, est entré dans l’école mardi avec un fusil semi-automatique AR-15 après avoir tiré plus tôt sur sa grand-mère, qui a survécu.

Les comptes rendus officiels sur la façon dont la police a réagi à la fusillade ont fait volte-face. Le ministère américain de la Justice a déclaré dimanche qu’il examinerait la réponse des forces de l’ordre locales à la demande du maire d’Uvalde, Don McLaughlin.

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« Je suis désolé pour eux parce qu’ils doivent vivre avec cette erreur de rester à l’écart », a déclaré Julian Moreno, ancien pasteur de Primera Iglesia Bautista et arrière-grand-père de l’une des filles tuées, à propos de la police d’Uvalde.

Le chef de la patrouille frontalière américaine Raul Ortiz, dont les officiers tactiques ont mené un assaut qui a finalement mis fin à l’impasse à l’école, a défendu les actions de son agence.

« Lorsque mes agents ont reçu l’appel, ils ont roulé aussi vite qu’ils le pouvaient », a déclaré Ortiz à Reuters dimanche.

Le commandant sur place, le chef du département de police du district scolaire, pensait que le tireur n’était plus un tireur actif mais qu’il était plutôt barricadé à l’intérieur et que les enfants n’étaient plus en danger, a déclaré un responsable de l’État du Texas la semaine dernière.

La fusillade d’Uvalde a une fois de plus placé le contrôle des armes à feu au sommet de l’agenda national, des mois avant les élections de mi-mandat de novembre, les partisans d’une législation plus stricte sur les armes à feu affirmant que la dernière effusion de sang représente un point de basculement.

Biden, un démocrate, a appelé à plusieurs reprises à des réformes majeures des lois américaines sur les armes à feu, mais a été impuissant à arrêter les fusillades de masse ou à convaincre les républicains que des contrôles plus stricts pourraient endiguer le carnage.

‘NOUS AVONS BESOIN D’AIDE’

La visite au Texas était le troisième voyage présidentiel de Biden sur un site de tir de masse, y compris une excursion plus tôt ce mois-ci à Buffalo, New York, où un homme armé avait tué 10 Noirs dans une épicerie.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, un républicain qui s’oppose aux nouvelles restrictions sur les armes à feu, et d’autres responsables locaux ont accompagné Biden lors de sa visite à l’école dimanche.

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« Nous avons besoin d’aide, gouverneur Abbott », ont crié certains dans la foule à l’arrivée de Biden. « Honte à vous, Abbott. »

D’autres ont crié leurs remerciements à Biden.

Lorsqu’on lui a demandé si elle avait un message pour le président, Bella Barboza, 11 ans, qui était amie avec l’une des victimes, a déclaré qu’elle avait maintenant peur d’aller à l’école et a appelé au changement.

« Ce monde n’est pas un bon endroit pour que les enfants grandissent », a-t-elle déclaré.

Ben Gonzalez, un résident d’Uvalde depuis toujours et père de quatre enfants, faisait partie de ceux qui se trouvaient sur le site commémoratif de l’école dimanche, appelant les dirigeants à aider et disant que les démocrates et les républicains doivent travailler ensemble.

« Oui, nous avons besoin de nouvelles lois sur les armes à feu. Mais nous devons également nous concentrer sur la santé mentale. Il n’y a pas qu’une seule réponse à ce problème », a-t-il déclaré à Reuters.

Les assistants de la Maison Blanche et ses proches alliés disent qu’il est peu probable que Biden se lance dans des propositions spécifiques ou prenne des mesures exécutives sur les armes à feu pour éviter de perturber les négociations délicates au Sénat divisé.

Les démocrates au Sénat ont également réduit la rhétorique alors que les négociations se poursuivaient pendant les vacances de la chambre du Memorial Day cette semaine.

« Nous devons être réalistes quant à ce que nous pouvons accomplir », a déclaré dimanche le président de la magistrature du Sénat, Dick Durbin, à l’émission « State of the Union » de CNN. Les collègues démocrates de Durbin contrôlent de justesse le Sénat divisé à 50-50, mais ont besoin de 60 voix pour adopter la plupart des lois.

Des républicains de premier plan comme le sénateur américain Ted Cruz du Texas, l’ancien président Donald Trump et Abbott ont rejeté les appels à de nouvelles mesures de contrôle des armes à feu et ont plutôt suggéré d’investir dans les soins de santé mentale ou de renforcer la sécurité scolaire.

Ramos, un décrocheur du secondaire, n’avait pas de casier judiciaire ni d’antécédents de maladie mentale, mais avait publié des messages menaçants sur les réseaux sociaux.