Le président Joe Biden et l’ancien président Donald Trump se sont retrouvés face à face à Atlanta pour ce qui était un débat tendu qui a vu le président en exercice tâtonner d’emblée alors que l’ancien président criait des insultes à son adversaire sur des dizaines de sujets, pour que le président lui renvoie des insultes, évoquant les nombreux scandales et poursuites judiciaires qui affligent l’ancien magnat de l’immobilier.
Les multiples gaffes et faux pas de Biden, 81 ans, au cours des premiers instants du débat ont été surprenants, étant donné que son âge avancé et ses capacités cognitives potentiellement en déclin sont devenus le principal argument pour qu’il ne brigue pas un second mandat. Parfois, les réponses du président semblaient sauter d’un sujet à l’autre, manquer des mots dans ses phrases et même s’estomper pendant qu’il terminait une réponse.
Tandis que Trump, 78 ans, se jetait encore et encore sur Biden, environ une demi-heure après le début du débat, le président en exercice enlevait les gants. Biden a accusé Trump d’être un criminel reconnu coupable – une nouvelle distinction, après que son procès secret s’est terminé par un verdict de culpabilité – et l’a ensuite accusé de ses nombreux autres problèmes juridiques. La situation s’est aggravée avec la réponse de Trump, qui concernait Hunter Biden, qu’il avait qualifié de criminel après que le fils de Biden ait été reconnu coupable de trois crimes lors d’un procès fédéral concernant les armes à feu. Biden a opté pour la jugulaire à ce moment-là pour son prétendu rendez-vous avec l’artiste porno Stormy Daniels, mentionnant que Trump avait eu la prétendue liaison alors que sa femme était enceinte.
Trump a ensuite fait ce qu’il a passé beaucoup de temps à faire jeudi soir : nier les accusations portées contre lui et qualifier Biden de « pire président de l’histoire de notre pays ». Les démentis sont accompagnés de nombreuses réponses aux déclarations de Biden sur ses actions en tant que président. L’un des déni les plus flagrants de la vérité de la part de Trump est venu lorsqu’il a déclaré qu’il n’avait jamais prétendu qu’il y avait « des gens très bien » des deux côtés des manifestations meurtrières de Charlottesville en 2020. « Il a inventé l’histoire de Charlottesville », dit Trump. Ce n’est tout simplement pas vrai – il a effectivement déclaré qu’il y avait des gens très compétents des deux côtés des manifestations à Charlottesville.
Alors que les insultes fusaient, Biden semblait reprendre pied, argumentant avec des faits et expliquant les réalisations de son administration. Trump répondait parfois avec des faits solides et des arguments raisonnables – bien que généralement criés. Pourtant, les deux hommes se sont montrés méchants l’un envers l’autre tout au long de la soirée. Voici quelques-uns des moments les plus méchants :
Trump a qualifié le retrait américain d’Afghanistan au cours de la première année de la présidence de Biden de « jour le plus embarrassant de l’histoire de la vie de notre pays ».
Biden : « Il ne méritait pas du tout d’être président… il y a une raison pour laquelle 40 de ses 40 hauts fonctionnaires ont refusé de le soutenir. Son propre vice-président ne l’a pas soutenu cette fois-ci.
Trump : « Je ne sais pas ce qu’il a dit à la fin de cette phrase, et je ne pense pas qu’il sache non plus ce qu’il a dit. »
Biden : « Il pourrait être un criminel reconnu coupable dès qu’il quittera ses fonctions. Cet homme est un criminel.