Des véhicules militaires ukrainiens passent devant la place de l’Indépendance dans le centre de Kiev le 24 février.
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Le président américain Joe Biden condamné jeudi L’invasion russe de l’Ukraine et annoncé de nouvelles sanctions économiques et des limites d’exportation contre la Russie.
« Poutine a choisi cette guerre, et maintenant lui et son pays en subiront les conséquences », a déclaré Biden lors d’un discours à la Maison Blanche, accusant le président russe Vladimir Poutine de vouloir rétablir l’ex-Union soviétique. « Il s’agissait toujours d’une agression nue, du désir d’empire de Poutine par tous les moyens nécessaires. »
Biden a déclaré que les nouvelles sanctions couperaient les principales banques et entreprises russes des marchés financiers occidentaux et restreindraient l’exportation de technologie vers la Russie, une décision qui, selon le président, frappe les industries militaires et aérospatiales du pays.
Biden a souligné que les alliés de l’OTAN et d’autres dirigeants internationaux travaillent ensemble pour imposer des coûts importants.
« Nous avons délibérément conçu ces sanctions pour maximiser l’impact à long terme sur la Russie et pour minimiser l’impact sur les États-Unis et nos alliés », a déclaré Biden. « Je veux être clair, les États-Unis ne font pas cela seuls. Depuis des mois, nous construisons une coalition de partenaires représentant bien plus de la moitié de l’économie mondiale. »
Les sanctions américaines s’étendront également à une liste d’élites russes et à leurs familles qui profitent personnellement de la politique du Kremlin. « Ils devraient partager la douleur », a déclaré Biden.
Les tensions montaient depuis des mois, marquées par les discours de colère de Poutine et le renforcement des forces russes le long des frontières ukrainiennes. Les dirigeants à Washington et à travers l’Europe se sont engagés dans des efforts diplomatiques, mais une résolution pacifique n’a pas été atteinte.
L’Ukraine, qui avait fait partie de l’Union soviétique dirigée par la Russie pendant une grande partie du XXe siècle, a déclaré son indépendance en 1991. Depuis lors, le pays a établi des liens plus étroits avec les pays d’Europe occidentale et les États-Unis.
Poutine a déclaré jeudi matin le début d’une « opération militaire spéciale » en Ukraine. Peu de temps après, des explosions ont été signalées dans plusieurs villes, dont Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, et Kiev, la capitale du pays, qui abrite près de 3 millions d’habitants.
Jeudi, des responsables ukrainiens ont également déclaré que les forces russes avaient saisi le site nucléaire de Tchernobyl, selon l’Associated Press. Président ukrainien Volodymyr Zelenski a déclaré que les actions de la Russie sont une « déclaration de guerre contre toute l’Europe ».
Les nouvelles sanctions s’appuient sur sanctions économiques annoncées par Biden plus tôt dans la semaine visant les banques russes, y compris la banque militaire du pays, ainsi que sa dette souveraine et les élites russes et les membres de leur famille. Ils ont été imposés en réponse à la reconnaissance lundi par Poutine de deux régions soutenues par la Russie dans l’est de l’Ukraine – Donetsk et Lougansk – en tant qu’entités indépendantes, ce qui, selon Biden, était une violation flagrante du droit international.