Biden craint que les problèmes économiques de la Chine ne soient une « bombe à retardement » qui représente un danger pour le monde

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Le président Joe Biden a qualifié les problèmes économiques de la Chine de « bombe à retardement » et a qualifié les dirigeants du Parti communiste de « méchants », sa dernière attaque contre le gouvernement du président Xi Jinping alors même que son administration cherche à améliorer les relations globales avec Pékin.

Dans des commentaires qui comprenaient plusieurs inexactitudes majeures sur la deuxième économie mondiale, Biden a déclaré lors d’une collecte de fonds politique le 11 août que la Chine était en « problème » parce que sa croissance a ralenti et qu’elle avait le « taux de chômage le plus élevé ». Il a également qualifié l’initiative « la Ceinture et la Route » de Xi de « dette et de nœud coulant », en raison des niveaux élevés de prêts aux économies en développement associés au programme d’investissement mondial.

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« La Chine augmentait de 8% par an pour maintenir la croissance, maintenant près de 2% par an », a-t-il déclaré aux donateurs de Park City, Utah, déformant le taux d’expansion de la Chine. « C’est dans une position où le nombre de personnes en âge de prendre leur retraite est supérieur au nombre de personnes en âge de travailler », a-t-il ajouté, une déclaration qui était non seulement incorrecte, mais aussi fausse par des centaines de millions de personnes.

« Alors ils ont eu des problèmes », a-t-il ajouté. « Ce n’est pas bon parce que quand les méchants ont des problèmes, ils font de mauvaises choses. »

Josef Gregory Mahoney, professeur de politique et de relations internationales à l’Université normale de Chine orientale de Shanghai, a déclaré qu’il était peu probable que Pékin soit «incité» à répondre aux dernières piques de Biden. « Pékin sait que Biden aura de plus en plus recours à des tactiques de sifflet de chien anti-Chine pour rallier le soutien populaire chez lui », a-t-il déclaré. « Mais il est également important de se rappeler que Pékin a entendu bien pire de la part de Trump. »

Le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Les commentaires de Biden font partie de ses critiques les plus directes à ce jour sur le principal rival géopolitique et économique des États-Unis. Le président a cherché à faire la distinction entre l’utilisation de restrictions commerciales pour dissuader l’avancement militaire de haute technologie de la Chine, tout en réalisant un rapprochement diplomatique avec les dirigeants chinois qui pourrait ouvrir la voie à une éventuelle rencontre cette année avec Xi, qui devrait visiter le États-Unis en novembre pour assister au sommet de l’APEC.

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On ne sait pas encore si cela se concrétisera, en particulier après les informations selon lesquelles la Maison Blanche interdira au dirigeant hongkongais John Lee sanctionné de la réunion des 21 économies d’Asie-Pacifique. Alors que Biden a déclaré le 10 août que Washington ne cherchait pas à se battre avec Pékin, une série de problèmes menacent à nouveau de faire dérailler la relation, des nouvelles restrictions d’investissement approuvées par les États-Unis cette semaine aux tensions militaires à propos de Taïwan, qui enverront Le vice-président Lai Ching-te — le principal candidat à l’élection présidentielle de janvier — s’arrêtera à New York et à San Francisco dans les prochains jours.

Ce n’est pas la première fois que Biden fait des remarques spontanées qui menacent de saper le travail de son administration pour stabiliser les liens. En juin, juste un jour après que le secrétaire d’État américain Antony Blinken ait effectué un voyage à Pékin pour apaiser les tensions, Biden a comparé Xi à un « dictateur » et a remis en question le contrôle du dirigeant chinois sur son pays et son armée.

On ne sait pas comment Pékin réagira aux dernières remarques de Biden. La Chine a largement ignoré sa référence à Xi en tant que dictateur, accueillant la secrétaire au Trésor américaine Janet Yellen et l’envoyé américain pour le climat John Kerry lors de voyages séparés des semaines plus tard. La secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, qui doit se rendre en Chine ce mois-ci, a présenté le 10 août un accord conclu par la Chine pour lever les restrictions sur les voyages de groupe aux États-Unis comme une victoire pour l’engagement entre les deux plus grandes économies du monde.

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Pourtant, les coups de Biden sur l’économie chinoise de 18 billions de dollars américains surviennent à un moment particulièrement sensible pour Xi. Bien que Biden ait déformé les statistiques clés sur la Chine, les perspectives globales restent sombres. Le produit intérieur brut de la Chine a augmenté à un rythme plus lent que prévu de 5,5% au premier semestre de l’année, par rapport à l’année précédente, ce qui suscite des inquiétudes quant aux effets d’entraînement sur l’économie mondiale.

La Chine a sombré dans la déflation en juillet et lutte contre le ralentissement des exportations, le chômage élevé des jeunes et l’effondrement du marché immobilier mis en évidence par une crise de la dette pour Country Garden Holdings Co. Autrefois le plus grand promoteur du secteur privé du pays en termes de ventes, l’entreprise risque de faire défaut. au milieu d’une crise de trésorerie de l’industrie.

Le gouvernement de Xi a cherché à faire taire les nouvelles économiques négatives, les responsables avertissant les économistes du continent d’éviter le mot « déflation » lorsqu’ils se réfèrent aux pressions sur les prix. Les discussions sur des sujets sensibles tels que la réforme du secteur privé ont été supprimées des plateformes de médias sociaux, et les autorités ont demandé cette semaine aux entreprises Internet de traiter rapidement les commentaires diffamatoires ciblant les entreprises en ligne.

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Dans le même temps, les remarques de Biden contenaient des inexactitudes factuelles et exagéraient certains des problèmes de la Chine. Alors que la population chinoise a diminué pour la première fois en six décennies l’année dernière, le géant asiatique comptait encore 876 millions de personnes en âge de travailler contre 280 millions de personnes de 60 ans ou plus, selon les statistiques officielles.

L’économie chinoise est en passe de croître de 5,2% cette année, selon une enquête Bloomberg auprès d’économistes en juillet, même après une consommation faible et un effondrement du marché immobilier. En comparaison, l’économie américaine devrait croître de 1,6 % cette année, selon les économistes.

Bien que la croissance économique annuelle de la Chine ait considérablement ralenti par rapport au rythme effréné de plus de 10% observé dans les années 2000, les autorités ont déclaré qu’elles souhaitaient un développement de « haute qualité » dans un pivot éloigné d’un modèle de croissance reposant sur les infrastructures et l’immobilier qui alimentait des niveaux d’endettement élevés. . Cela pèse sur la croissance à court terme, mais peut signifier un développement plus durable.

Le taux de chômage urbain officiel de la Chine a oscillé autour de 5,2 % ces derniers mois, par rapport au taux de chômage de 6,4 % enregistré dans la zone euro en juin. Le chômage des jeunes en Chine, cependant, atteint un niveau record de plus de 20 %.

— avec l’aide de Yujing Liu, Jenni Marsh et Colum Murphy

Bloomberg.com

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