La saison de Roman Rees est en péril en raison d’une blessure, l’empêchant de participer aux Championnats du Monde. Actuellement classé neuvième au général, il ne remplit pas les critères de qualification. Le directeur sportif, Felix Bitterling, annonce son retrait pour la Coupe du Monde d’Antholz. Pendant ce temps, l’équipe féminine allemande se rend également avec un effectif réduit pour la compétition, tandis que les Championnats d’Europe approchent, offrant une dernière chance de qualification pour Rees.
Saison en Danger pour Roman Rees
La saison de compétition semble compromise pour l’ancien champion de la Coupe du Monde, Roman Rees. Après un retour tant attendu sur le circuit de la Coupe du Monde, il pourrait devoir renoncer aux Championnats du Monde. La Fédération allemande de ski a récemment annoncé la sélection de l’équipe pour la Coupe du Monde qui se tiendra à Antholz. Tandis que les athlètes féminines allemandes y participeront avec une équipe réduite, le directeur sportif, Felix Bitterling, nourrit des espoirs de médailles lors des Championnats d’Europe.
Des Défis à Surmonter pour Rees
La saison dernière, Roman Rees brillait sous le maillot jaune, mais cet hiver, les choses ne se passent pas comme prévu. Actuellement classé neuvième au classement général de la Coupe du Monde 2022/2023, il risque de manquer les Championnats du Monde, car il ne remplit pas les critères de qualification habituels, qui exigent une place dans le top 8 ou deux places dans le top 15.
Le directeur sportif, Felix Bitterling, a déclaré : « Malheureusement, Roman est blessé. » En conséquence, Rees a été retiré de l’équipe pour la dernière Coupe du Monde avant les Championnats du Monde qui débuteront le 23 janvier 2025. Bitterling a précisé que la compétition en altitude à Antholz n’était pas envisageable pour le biathlète de 31 ans, qui se concentrera désormais sur sa préparation pour les Championnats d’Europe.
Les Championnats d’Europe auront lieu à Martell, en Italie, du 29 janvier au 2 février, tandis que les Championnats du Monde débuteront le 9 février à Lenzerheide, en Suisse. Bien qu’il reste une possibilité de qualification pour Rees via les Championnats d’Europe, cela semble peu probable, car la sélection de l’équipe pour les Championnats du Monde sera annoncée au début de la semaine prochaine. Actuellement, cinq athlètes masculins allemands ont déjà rempli les critères de qualification : Justus Strelow, Danilo Riethmüller, Philipp Nawrath, Johannes Kühn et Philipp Horn.
Rees a déjà raté le début de saison en raison d’une infection et a seulement réussi à terminer 39e lors de son retour, évoquant des problèmes de condition physique. Frustré, il a déclaré à propos de sa performance à Antholz : « C’était peut-être une chance unique. »
Pour le remplacer, Simon Kaiser rejoindra l’équipe masculine allemande, qui inclura également Nawrath, Strelow, Riethmüller, Kühn et Horn, tous qualifiés pour les Championnats du Monde.
Équipe Féminine Réduite pour Antholz
Du côté féminin, l’équipe allemande se rend à Antholz avec un effectif limité. Les athlètes qui avaient remporté le relais de Ruhpolding la semaine précédente, à savoir Franziska Preuß, Selina Grotian, Sophia Schneider et Stefanie Scherer, participeront au sprint de 7,5 kilomètres prévu le 23 janvier 2025 à 14h30.
Bitterling a également mentionné qu’une sélection pour le relais pourrait être faite en fonction de l’état de forme des athlètes. « C’est simple, car l’équipe de la Coupe IBU à Ridnaun se prépare pour les Championnats d’Europe à Martell. Les distances sont très courtes, » a-t-il ajouté.
Concernant Marlene Fichtner, actuelle quatrième au classement général de la Coupe IBU, et Marion Wiesensarter, Bitterling a souligné l’importance des Championnats d’Europe pour les jeunes athlètes de l’équipe de la Coupe IBU, et a exprimé l’espoir qu’elles puissent décrocher une ou deux médailles lors de cet événement.
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Enfin, Daniel Böhm de l’Union internationale de biathlon (IBU) a partagé les résultats d’une étude climatique réalisée par l’Université d’Innsbruck, mettant en lumière l’impact de ces enjeux sur les compétitions de biathlon.
Franziska Preuß, quant à elle, a déjà connu une saison à domicile réussie à Ruhpolding, où elle a atteint le podium à trois reprises lors de trois courses.