Les légendes et les icônes de la culture des salles de bal LGBTQ+ ont convergé vers Las Vegas le dimanche 27 août pour participer au tout premier bal pour l’égalité de la campagne des droits de l’homme à la discothèque KAOS du Palms Casino Resort. Le timing de l’événement a été planifié en tandem avec un arrêt de deux nuits de la tournée Renaissance de Beyoncé au stade Allegiant de Las Vegas – à la fois la tournée et son album. Renaissance sont salués comme des chefs-d’œuvre pour leur respect de la culture de la danse queer noire.
La production a été dirigée par les producteurs exécutifs Lena Giroux Zakalik (Beeline Productions), ainsi que Carlos Irizarry et Stephanie « Packrat » Whitfield (Shady Gang) – tous danseurs et chorégraphes professionnels.
«Je voulais apporter une culture et une communauté authentiques du ballon ici à Las Vegas», déclare Giroux Zakalik. « Carlos est actuellement en tournée avec Beyoncé. Il est l’un des chorégraphes contributeurs. Nous avons discuté il y a environ six mois qu’ils seraient ici le 27 août. Habituellement, un bal de cette ampleur prendrait un an à planifier, mais c’était une opportunité que nous ne pouvions pas manquer. J’ai fait appel à mes ressources à la Human Rights Campaign, puis Beyoncé en a eu vent, et cela a atterri dans les oreilles de son organisme de bienfaisance, BeyGood. Ils ont décidé de s’associer avec nous et de nous donner les fonds dont nous avions besoin pour y parvenir.
Equality Ball crée un espace sûr permettant aux individus de s’exprimer, célébrant la culture de salle de bal queer noire et offrant des services communautaires tels que le dépistage du VIH, l’inscription des électeurs et un accès direct aux informations sur les programmes et initiatives LGBTQ+ locaux.
Cette mission est proche de Beyoncé, dont Renaissance comprend une dédicace à son oncle Johnny : « Il était ma marraine et la première personne à m’exposer à une grande partie de la musique et de la culture qui servent d’inspiration pour cet album. »
Elle lui a également fait l’éloge en acceptant son prix GLAAD Vanguard en 2019. « Je veux dédier ce prix à mon oncle Johnny, l’homme gay le plus fabuleux que j’ai jamais connu, qui a aidé à m’élever, moi et ma sœur », a déclaré Beyoncé dans son discours. . « Il a vécu sa vérité. Il a été courageux et sans excuse à une époque où ce pays n’était pas aussi tolérant et, témoin de sa bataille contre le VIH, ce fut l’une des expériences les plus douloureuses que j’ai jamais vécues. J’espère que ses luttes serviront à ouvrir la voie à d’autres jeunes pour vivre plus librement. Les droits LGBTQI sont des droits humains.
« Packrat » et Irizarry de la Maison Basquiat – l’un des principaux danseurs et chorégraphes du Renaissance Tour – ont travaillé pour des artistes tels que Madonna, Sam Smith, Ariana Grande, Estelle, Ashlee Simpson, Camilla Cabello et Calvin Harris. Ils sont également apparus dans l’émission Légendaire sur HBO Max. Zakalik a dansé pour des artistes tels que Janet Jackson, Christina Aguilera, Amerie, Outkast, Chaka Khan et Cher.
Kelley Robinson, la première femme noire queer présidente de Human Rights Campaign, a souligné la gravité de l’époque. « Nous sommes en état d’urgence avec littéralement 600 projets de loi anti-LGBTQ+ à travers le pays, et au Nevada. [is] l’un des endroits qui aura des conséquences lors des élections de 2024 », déclare Robinson à Le journaliste hollywoodien. « Nous sommes assis ici aujourd’hui, au lendemain du 60e anniversaire de la marche sur Washington et aussi au lendemain du jour où un homme blanc est entré dans un Dollar General et a assassiné trois Noirs. Alors soyons clairs, c’est un moment urgent.
La soirée a débuté avec des spectacles préliminaires de dragsters et des spectacles de danse, qui ont réchauffé la foule pour le bal inaugural qui a débuté vers 2 heures du matin.
Precious Basquiat et Kevin JZ Prodigy ont servi de commentateurs tandis que la danseuse de la Renaissance Honey Gonzales de la maison Balenciaga, Le Les vraies femmes au foyer d’AtlantaIl s’agit de Miss Lawrence, Dyllón Burnside, Posec’est Jack Mizrahi, Elliott avec 2 T de La course de dragsters de RuPaul et bien d’autres se sont présentés. Dashaun Wesley, Twiggy Pucci Garçon, Ricky Holman et Jennifer Barnes-Balenciaga ont été jugés.
Les maisons se sont affrontées dans cinq catégories tout en mettant en valeur la mode, le style, la pose, l’équilibre, la grâce et diverses formes de capacités artistiques. Le bal a mis en valeur la légendaire Maison Basquiat et la nouvelle maison KiKi de FUBU. Il y a eu une performance époustouflante de Kevin Aviance de House of Aviance, dont le morceau culte, « Cunty », a été échantillonné sur la chanson de Beyoncé, « Pure/Honey », sur Renaissance.
L’importance de cet événement a résonné dans toute la salle dans la prononciation fréquente de noms : O’Shae Sibley, assassiné pour avoir vogue sur une chanson de Beyoncé dans une station-service de Coney Island ; Laura Ann Carleton, assassinée dans son magasin de Lake Arrowhead pour avoir arboré un drapeau de la Fierté ; et Angela Michelle Carr, Jerrald Gallion et Anolt Joseph « AJ » Laguerre Jr., tous assassinés dans un Dollar General de Jacksonville, en Floride, par un tireur néo-nazi. Tous ces crimes haineux très médiatisés ont eu lieu au cours des deux dernières semaines.
« C’est l’un de ces endroits qui peuvent changer le cours de l’histoire américaine. Je sais que cela semble beaucoup, mais c’est vraiment vrai. En fin de compte, quand nous regardons le pays, nous regardons les résultats électoraux, c’est un endroit qui peut faire la différence », dit Robinson. « Si le Nevada choisit de nommer quelqu’un à la présidence, à la course au Sénat et à la course au poste de gouverneur qui soutient l’accès aux soins de santé reproductive, qui soutient l’égalité LGBTQ+, qui soutient la sécurité des armes à feu, cela pourrait faire la différence à bien des égards.
Robinson, qui travaille au HRC depuis neuf mois, affirme que son séjour là-bas a été rempli de hauts et de bas énormes. Le massacre du Colorado Springs Club Q a coïncidé avec son premier jour de travail. «Et puis deux semaines plus tard, nous sommes à la Maison Blanche, où nous assistons à l’adoption de la loi sur le respect du mariage», dit-elle à propos de la loi fédérale reconnaissant les mariages homosexuels et interracial.
« Las Vegas est une culture qui comprend toute la nuit, chaque soir », ajoute-t-elle. « Cela comprend également un style performatif d’authenticité : ‘Je vais apparaître et être littéralement moi.’ Et les gens vont m’accepter. Et aussi, je comprends que le pouvoir peut changer la politique et la politique. C’est ce que nous faisons ce soir. Si vous avez un drapeau de la Fierté, vous feriez mieux de l’agiter. Si vous avez un vote, vous feriez mieux de l’utiliser.