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CHICAGO — C’était une rotation dans la rotation de cinq hommes que les Blue Jays préféreraient oublier.
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Et une préoccupation croissante que l’équipe doit désespérément résoudre.
Lors d’une nuit sensuelle dans le South Side de Chicago, c’était au tour de Jose Berrios de lutter alors que le droitier n’a duré que quatre manches dans une défaite dégonflante des Jays 8-7 contre les White Sox.
Le résultat final était bien plus intéressant que la majeure partie du match, une défaite finalement déterminée par un effort de départ douteux.
Secoué par le contact dur du premier frappeur qu’il a affronté, Berrios a accordé neuf coups sûrs au total – dont trois circuits – et est sorti avec son équipe menée 6-2.
« Je n’ai pas été capable de lancer la balle cassante à l’endroit que je voulais. Il me manquait du (mauvais) côté. Ce fut une nuit difficile pour moi. Demain est un autre jour et je continuerai à travailler sur ces ajustements.
C’était une nette régression par rapport à ses trois départs précédents car il semblait que le partant des Jays Opening Day avait retrouvé sa meilleure forme.
Au lieu de cela, il y a eu ceci, une autre sortie douteuse d’un partant de Toronto, la cinquième régression de ce type d’affilée.
En fait, seul Alek Manoah (qui a connu sa pire sortie de la saison samedi) a lancé la sixième manche lors de son dernier départ. Les autres : Yusei Kikuchi (quatre), Ross Stripling (3,2) et Kevin Gausman (2,1).
Ces efforts ne suffiront pas, bien sûr, mais sont encore aggravés par l’usure infligée à un enclos des Jays surmené.
L’équipe de lanceurs des Jays dans son ensemble a traversé une période difficile, abandonnant 43 points lors de ses cinq matchs précédents. Dans l’ensemble, les Jays ont perdu quatre de ces cinq et ont été surclassés 34-10 dans les défaites.
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Celui-ci n’était pas joli dès le départ car les White Sox – que Berrios a régulièrement affrontés à l’époque avec les Twins – l’ont frappé tôt et souvent.
Les plus gros dégâts sont survenus sur trois circuits – un tir de Josh Harrison en deuxième manche, un autre dans la troisième de Luis Robert et enfin et Andrew Vaughn explosé dans la quatrième.
Typique des Jays cette saison, ils ont réussi à rendre les choses intéressantes, transformant la marge finale en un autre résultat en un point. Cela s’est produit grâce à un circuit de deux points et un retrait du frappeur no 9 de Toronto, Cavan Biggio, en début de neuvième.
Mais les groundouts de George Springer et Bo Bichette y ont mis fin, envoyant les Jays à une quatrième défaite lors de leurs cinq derniers matchs.
« Tout le temps, je pensais que si l’enclos des releveurs nous donnait une chance, nous allions être dans ce match », a déclaré le manager Charlie Montoyo à propos du retour imminent. « Bien sûr, c’est arrivé à nouveau, l’infraction est revenue. C’est difficile de faire ça tous les soirs quand l’autre équipe marque beaucoup de points.
JEU ACTIVÉ
Les six points accordés par Berrios correspondaient à son total pour ses trois départs précédents combinés… Berrios est sorti avec un modeste nombre de lancers de 72, mais il avait renoncé à neuf coups sûrs et six points mérités jusqu’à ce point mettant fin à sa nuit… Berrios avait déjà renoncé à cinq court avant que les Jays aient enregistré leur premier retrait en troisième manche … Le gros coup de la nuit pour les Jays a été un circuit de Raimel Tapia à deux points dans la seconde, qui a donné aux visiteurs leur seule avance – et une brève – de la nuit … Un doublé de Teoscar Hernandez en cinquième faisait partie d’une manche de trois points pour ajouter un peu d’intérêt à la procédure. Hélas, le rallye a été de courte durée lors d’une soirée où les Jays ont été battus 13-8… Ce qui semble être une frustration continue avec l’arbitrage ces jours-ci s’est poursuivi pour les Jays, avec Bo Bichette et Vlad Guerrero Jr. – pour n’en nommer que deux – s’énerver notamment contre l’arbitre du marbre Ramos DeJesus. De la pirogue, le manager Charlie Montoyo semblait s’approcher d’une cinquième éjection de la saison … Le receveur Danny Jansen est en voyage sur la route et poursuit sa convalescence après une fracture à la main. Jansen frappe un coup de départ et fait quelques coups légers… Encaissant la défaite à son 13e départ de la saison, le record de Berrios est tombé à 5-3. « Les lancers de rupture restaient au-dessus du cœur de la plaque et c’était là que (les frappeurs de Chicago) regardaient déjà », a déclaré Montoyo. « Ses emplacements de rupture n’étaient pas là. »
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VICTOIRES MORALES
Bien que la course ait été difficile ces derniers temps, les Jays ont canalisé une certaine motivation après la victoire de 10-9 de dimanche contre les Yankees au Rogers Centre.
La victoire au Rogers Center a empêché un balayage aux mains des Bronx Bombers compté au moins comme une victoire morale.
« Nous avons en quelque sorte reçu un coup de poing dans la bouche lors du premier match », a déclaré Kevin Gausman, qui commence ici mardi. «La façon dont nous avons réagi après le premier match était vraiment bonne. Évidemment, nous avons perdu le deuxième match mais nous avions beaucoup plus de combat en nous que la nuit précédente.
« Descendre le dimanche comme nous l’avons fait et ensuite revenir, c’est quelque chose qui est parfait pour cette série et un long voyage sur la route. Vous utilisez cet élan.
Il est tout aussi clair que les Jays comprennent que même si l’AL East est hors de portée, ils doivent faire preuve de fermeté contre les Yanks.
« Pour le faire contre cette équipe, évidemment ils jouent vraiment bien », a déclaré Gausman. « C’est plutôt agréable de le lui mettre un peu au visage. »
Il semble que les Yanks n’aient pas été trop choqués par la défaite, car ils sont devenus la première équipe de la MLB à atteindre 50 victoires avec une décision de 4-2 contre les Rays lundi soir à Tampa.