Illustration : Iris Gottlieb
Le groupe écossais de sept musiciens Belle and Sebastian a sorti son premier album, lait de tigre, en 1996, et le groupe en a créé neuf autres depuis lors – un catalogue qui a contribué à définir le son du rock et de l’indie du nouveau millénaire à travers des mélodies entraînantes et des paroles verbeuses. Mais pour chaque acolyte, il y avait un détracteur qui contestait l’esthétique soi-disant « twee » du groupe et sa réticence à se déchaîner. Leur dernier album, Un peu de précédent, sort cette semaine, et cela représente un reproche aux critiques et une insistance: « Nous pouvons jouer ce que nous voulons. » Activé PopNate Sloan a parlé au leader de Belle et Sebastian, Stuart Murdoch, du dernier projet du groupe, embrassant la stupidité juvénile, les phobies de l’accordéon et permettant aux gens d’entendre ce qu’ils veulent entendre.
Je voulais commencer par parler de la chanson qui démarre Un peu de précédent, « Jeune et stupide. » Cette chanson représente-t-elle des thèmes plus larges que vous explorez sur l’album ?
Tout d’abord, il n’y a pas de thèmes dans les disques de Belle et Sébastien. Il n’y a pas de thèmes, de schémas ou de plans. Les chansons viennent individuellement, et nous donnons toujours un précédent à la chanson. Parfois, il peut sembler qu’il y a un thème après. Vous êtes probablement mieux placé que moi pour voir s’il y a un thème, mais c’est un peu accidentel. J’ai deux jeunes enfants. Il se passe trop de choses dans nos vies actuelles pour regarder autant en arrière et y faire référence dans les paroles de ce morceau
Un aspect de « Young And Stupid » qui semble réfléchi est la section du pont. Vous pourriez vous attendre à ce qu’un pont dans une chanson pop passe rapidement, mais celui-ci prend son temps, s’épanouissant dans un concerto miniature – voix sans paroles, trompette, violon et ce qui ressemble à un accordéon.
C’est Chris Geddes au clavier, et il joue peut-être un pad de synthétiseur qui sonne un peu comme un accordéon. Le plus drôle, c’est que nous avions un peu peur d’amener un vrai accordéon en studio parce que Richard Colburn, notre batteur, son père et ses grands-parents vendaient des accordéons dans toute l’Écosse. Ils avaient un grand magasin de musique, et toute son éducation était la musique d’accordéon et l’attention portée à l’accordéon. Richard a la phobie de l’accordéon. C’est le seul instrument qu’il ne respectera pas.
Votre musique a une certaine réputation d’être douce, peut-être « twee ». Par exemple, hier, j’ai commencé la journée à parcourir Instagram, et quelqu’un que je suis là-bas avait un mème qui était un faux titre qui disait: «Le CD de Belle & Sebastian échangé contre Pantera avant que la voiture ne soit déposée chez le mécanicien.”
Peut-être que cela devrait être l’inverse : « L’homme a remplacé le CD de Pantera par le CD de Belle & Sebastian avant d’aller à un rendez-vous. » Dans un sens, nous sommes comme un gène régressif ou quelque chose qui aurait dû disparaître parce que les gens sont un peu contre. Mais le fait est que nous sommes toujours là. On n’y va pas. Nous sommes ici depuis 20, 25 ans, et nous sommes toujours là. Nous sommes peut-être profondément pas cool et un peu *fey, mais nous n’irons nulle part.
Cet extrait d’interview a été édité et condensé pour plus de clarté.
*Une version antérieure de cet article comportait une mauvaise transcription.