Le Festival du film de Venise 2024 a démarré sur les chapeaux de roue avec la suite tant attendue de Tim Burton, « Beetlejuice », qui a ouvert le festival avec une ovation debout de 3 minutes.
Les applaudissements auraient probablement duré beaucoup plus longtemps, mais les programmateurs de Venise ont rapidement baissé les lumières tandis que Michael Keaton, Winona Ryder, Catherine O’Hara et Jenna Ortega s’inclinaient et savouraient les applaudissements.
Mais les acteurs n’ont pas hésité une seconde. Keaton et Burton ont été applaudis à tout rompre alors qu’ils signaient des dizaines d’autographes (bien que Burton ait refusé la demande d’une fan féminine de dessiner « mon prochain tatouage » dans un carnet qu’elle tenait à la main). Ortega, radieuse dans une robe rouge Dior, a profité de la vedette en tant que nouvelle venue dans la franchise, prenant des selfies avec des sympathisants dans le hall du théâtre. Au début du programme, la star de 21 ans a fait une ovation debout à Sigourney Weaver, qui a accepté un Lion d’or honorifique avant le début de « Beetlejuice 2 ».
La comédie fantastique et horrifique de Warner Bros. débarquera dans les salles obscures 36 ans après le film culte de Burton sorti en 1988. Keaton, Ryder et O’Hara reprennent leurs rôles aux côtés de nouveaux membres du casting, Ortega, Monica Bellucci, Justin Theroux et Willem Dafoe. Le film voit la famille Deetz revenir dans son ancienne maison familiale, cette fois avec la fille adolescente rebelle de Ryder (Ortega) qui découvre la maquette de la ville dans le grenier, ouvre le portail vers l’au-delà et libère une fois de plus Betelgeuse, interprétée par Keaton.
La suite, en préparation depuis longtemps, a été annoncée pour la première fois peu de temps après le premier film, qui est devenu un succès critique et commercial et a rapporté 74,7 millions de dollars, avec des scénarios commandés en 1990. Plusieurs idées ont fait des allers-retours – y compris une histoire dans laquelle Beetlejuice se rend à Hawaï – avant que Seth Grahame-Smith ne devienne scénariste en 2011. Mais le projet a quand même mis du temps à démarrer, et ce n’est qu’au début de 2022 que la suite a été officiellement annoncée, cette fois-ci produite par Plan B Entertainment de Brad Pitt aux côtés de Warner Bros.
L’attente semble avoir porté ses fruits, puisque les premiers rapports de suivi estiment que « Beetlejuice Beetlejuice » rapportera entre 65 et 80 millions de dollars lors de son premier week-end aux États-Unis.
Parler à Variété quelques jours avant Venise, Burton a déclaré que « Beetlejuice » l’avait sauvé de la retraite après avoir réalisé le live-action « Dumbo » en 2019, qui a reçu des critiques médiocres.
« Je pensais que ça aurait pu être la fin, vraiment. J’aurais pu prendre ma retraite, ou bien… je ne serais pas redevenu animateur », a-t-il déclaré. « Mais cela m’a redonné de l’énergie. Souvent, quand on arrive à Hollywood, on essaie d’être responsable de ce qu’on fait avec le budget et tout le reste, mais parfois on se perd un peu. Cela a renforcé mon sentiment qu’il est important que je fasse ce que je veux faire, car tout le monde en bénéficiera. »