Beau a peur, le dernier film d’A24 du réalisateur Ari Aster, est à la fois une comédie noire et un drame œdipien surréaliste qui semble ne pas exister si ce n’était de la façon dont il est devenu courant pour les émissions de télévision et les films de raconter des histoires sur des personnes vivant avec le genre de anxiété qui rend le fonctionnement difficile. Grâce à sa mise en scène brillante et à sa scénographie imaginative, Beau a peurest capable de raconter une histoire saisissante qui vous fait ressentir à quel point il peut être horrible de vivre dans un état perpétuel de combat ou de fuite.
Mais contrairement à de nombreuses autres représentations récentes à l’écran des troubles anxieux – Les Fabelman, Le Chat Botté : Le Dernier Vœuet HBO Max Velma tout me vient à l’esprit – Beau a peur n’est pas du tout intéressé à les faire paraître gérables ou comme des obstacles que l’on surmonte simplement grâce au pouvoir de l’amour et du cinéma conventionnel.
Situé dans une réalité qui n’est pas sans rappeler la nôtre, où les grandes villes sont présentées comme des exemples de l’effondrement de la société, Beau a peur est un récit de la vie de Beau Wassermann (Joaquin Phoenix), un homme nerveux et profondément névrosé qui lutte pour faire face à un ordre d’anxiété non spécifié. Pour Beau, chaque jour est une nouvelle occasion de s’émerveiller et de se recroqueviller dans la peur du monde extérieur depuis la sécurité de son petit appartement – le seul endroit où il se sent vraiment en sécurité. Bien que Beau sache que les autres n’ont aucun mal à quitter leur maison et à mener une vie productive, chaque fois qu’il jette un coup d’œil par la fenêtre, tout ce qu’il peut voir est Mad Max-comme des scènes d’anarchie apocalyptique, et c’est suffisant pour le convaincre de rester à l’intérieur.
Dans quelle mesure l’horreur dont Beau est témoin – des rues pleines de personnes violentes et dérangées qui s’entretuent et agitent parfois leurs organes génitaux pour s’amuser – est en réalité réelle, par opposition au cauchemar éveillé d’un homme dérangé est une question Beau a peur pose très tôt. Plutôt que de fournir une réponse définitive, Beau a peur garde ouverte la possibilité que sa réalité accrue soit une sorte de fantaisie, ou du moins une collection de délires paranoïaques de Beau réalisés à couper le souffle par la distribution de fond du film et la conception de la production de Fiona Crombie.
Phoenix joue Beau relativement droit et comme un homme qui essaie vraiment de s’occuper de ses propres affaires. Mais tout dans le monde autour de Beau – des enseignes de devanture pleines de jurons aux danseurs go-go qui dansent devant son immeuble – crée une atmosphère stressante et mal à l’aise qui permet de comprendre facilement pourquoi il a si souvent peur, même si le le danger pourrait bien être dans sa tête.
Beaucoup de choses qui effraient Beau sont peut-être imaginaires, mais il n’y a aucun doute sur la réalité et l’omniprésence de la mère passive-agressive de Beau, Mona (Patti Lupone), bien qu’elle vive à travers le pays et qu’elle soit largement invisible dans Beau a peur quand le film est centré sur le présent. Encore plus que des inconnus dans la rue ou des informations faisant état d’un meurtrier armé d’un couteau en liberté, Mona – une entrepreneure autodidacte qui a construit son empire commercial en tant que jeune mère célibataire (jouée dans des flashbacks par Zoe Lister-Jones) – remplit Beau d’une anxiété paralysante dont il ne se sent à l’aise de parler qu’avec son thérapeute anonyme (Stephen McKinley Henderson).
Au cours de leurs séances, le thérapeute de Beau l’a amené à un point où il est au moins capable de discuter des rêves troublants et traumatisants de sa naissance qui commencent à le tourmenter à mesure que Beau se lance dans un voyage pour voir sa mère. Mais tous ces progrès (et même certains) s’effondrent lorsque, le jour où Beau est censé prendre son vol, ses clés de maison et ses bagages disparaissent mystérieusement au moment où il est sur le point de partir – une tournure inexplicable des événements qui n’est que le début de Beau étant forcé bien en dehors de sa zone de confort.
Un peu comme le court métrage d’Aster en 2011 beau mettant en vedette Billy Mayo dans le rôle d’un homme nerveux terrorisé au téléphone par un démon collecteur de clés, il y a une simplicité marquée à Beau a peurmalgré toutes les tournures fantastiques qu’il prend alors que Beau entreprend de se rendre chez sa mère. Tout ce que Beau veut vraiment, c’est un trajet jusqu’à l’aéroport et avoir l’impression de ne pas décevoir Mona encore une fois comme il le faisait constamment en tant qu’adolescent capricieux (interprété par Armen Nahapetian). Mais les émotions complexes qui sous-tendent ces désirs – la peur que sa maison non verrouillée soit envahie, ou qu’il soit assassiné, ou qu’aucune femme ne l’aimera jamais comme Mona – donnent Beau a peur un sentiment d’urgence frénétique qui fait que tout ce qui concerne le film ressemble à un presque La cellule-esque plongée profonde dans les névroses psychologiques d’un homme.
Aussi sombre, tordu et grotesque que le film devienne par intermittence, c’est aussi le projet le plus comique d’Aster à ce jour dans le sens où il est généreusement parsemé de moments destinés à traverser au moins une partie de la peur qui accompagne le fait d’être ainsi dans la tête de Beau. Mais même avec sa légèreté et avoir l’impression de s’éloigner du mode plus axé sur l’horreur que le public connaît peut-être pour Aster, Beau a peur se concentre sur plusieurs des mêmes thèmes présent dans les œuvres antérieures d’Aster, comme Münchhausen et La chose étrange à propos des Johnsonce qui fait jouer le film comme une expansion aiguisée sur des idées qui semblent le hanter.
Beau a peur est si distinct des autres films d’Aster et se termine sur une note si déroutante qu’il est plus que probable qu’il jette pas mal de gens pour des boucles auxquelles ils ne s’attendent pas. Mais même si cela tourne en spirale dans ses derniers instants et soulève plus de questions qu’il ne se sent jamais intéressé à répondre, il y a une qualité fascinante et captivante dans tout cela qui fait qu’il est difficile de ne pas se laisser entraîner dans l’étrangeté de la vision d’Aster.
Beau a peur met également en vedette Amy Ryan, Nathan Lane, Kylie Rogers, Denis Ménochet, Parker Posey, Julia Antonelli, Richard Kind, Hayley Squires et Michael Gandolfini. Le film sort en salles le 21 avril.