La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Spangler, Brie. Bête. Alfred A. Knopf. Première édition, octobre 2016.
Beast est un roman pour jeunes adultes d’acceptation et de romance de Brie Spangler dans lequel Dylan, 15 ans, physiquement grand et peu attirant, tombe amoureux de la jolie transgenre de 15 ans Jamie. Dylan raconte l’histoire, expliquant comment il est tombé amoureux de Jamie et comment il l’a presque perdue. Pendant des années, explique Dylan, il a été la cible de surnoms cruels comme « Beast » en raison de sa nature gigantesque. Il est énorme, musclé et très poilu. Dylan déteste sa croissance anormale et ses cheveux en excès, bien qu’il essaie de se concentrer sur le bien, comme être le meilleur ami du populaire JP. Cependant, JP n’est pas un bon meilleur ami, car lui aussi appelle Dylan « Beast » et utilise Dylan comme exécution dans son entreprise de prêt d’argent. JP paie également le barbier de Dylan pour raser la tête de Dylan alors que Dylan ne demande qu’une coupe contemporaine. Irrité à ce sujet, Dylan rentre chez lui où il remarque un ballon de football perdu sur le toit et se dirige vers le récupérer pour prendre l’air. Il glisse alors, tombe et se casse la jambe.
On pense que Dylan est déprimé, il est donc envoyé dans un groupe de thérapie. Là, il rencontre une grande et jolie fille nommée Jamie qui aime faire de la photographie. Elle et Dylan s’intéressent immédiatement l’un à l’autre, commencent à traîner et s’embrassent. C’est JP, cependant, qui souligne que Jamie est en fait transgenre. Cela choque Dylan, qui est hétéro. Les choses empirent lorsque JP annonce à l’école que Dylan sort avec une fille transgenre après que Dylan ait réagi de manière excessive aux tentatives initiales de soutien de JP. Cela conduit à un combat entre JP et Dylan. Dylan renoue avec Jamie, qui explique qu’elle n’est pas vraiment un gars, mais en fait une fille et qu’elle est en transition. Dylan se débat avec cela, mais décide de continuer à voir Jamie. Cependant, la mère de Dylan devient un obstacle pour Dylan lorsque Dylan devient irresponsable, refusant de vérifier avec elle et l’inquiétant en sortant avec Jamie – non pas parce que Jamie est transgenre, mais parce que Dylan est déjà confronté à tellement d’autres choses dans sa vie en ce moment. .
Pourtant, Dylan continue de voir Jamie tout en évitant les tentatives de renouer avec JP. Dylan et Jamie parviennent à une compréhension plus profonde l’un de l’autre, s’acceptant l’un l’autre pour les circonstances dans lesquelles ils se trouvent, mais acceptant qu’ils doivent faire partie de la vie de l’autre et acceptant qu’il existe un attachement romantique entre eux. Lorsque la mère de Dylan part pour le week-end et revient pour découvrir que Jamie a passé la nuit, elle renvoie Jamie chez elle et renvoie Dylan. Lorsque Dylan apprend par la suite que les tests sanguins qu’il a effectués révèlent qu’il n’a pas de gigantisme – qu’il espérait pouvoir être traité pour arrêter sa croissance et éviter le cancer qui a tué son père – Dylan pense qu’il a fait quelque chose de mal en étant avec Jamie, alors il ne lui parle pas pendant des mois. Seuls les efforts de JP pour les réunir les amènent à reparler, bien que Dylan ne veuille toujours rien avoir à faire avec JP. Dylan et sa mère parviennent enfin à un terrain d’entente, dans lequel Dylan bénéficiera d’une plus grande liberté s’il prouve qu’il est responsable. Jamie pardonne finalement à Dylan et les deux mettent fin au roman en se tenant la main, signe qu’ils sont de nouveau ensemble.