Bazooka Tango – un studio de jeux fondé par d’anciens développeurs de Rockstar et Riot – a levé 5 millions de dollars lors d’un cycle de financement mené par BITKRAFT Ventures. Les bénéfices seront reversés à Shardbound, le prochain jeu multijoueur immersif qui combine des éléments de jeu de cartes à collectionner (TCG), des manœuvres tactiques et des objets de collection numériques.
La société a été fondée en 2019 par Bo Daly et Stephan Sherman, des vétérans de l’industrie du jeu AAA qui sont les esprits derrière Vainglory, un jeu d’arène de combat multijoueur en ligne. Vainglory a été développé et publié par Super Evil Megacorp, la précédente entreprise de jeu de Daly et Sherman.
Certains d’entre vous reconnaîtront peut-être le titre Shardbound ; il a été initialement lancé par Spiritwalk Games en 2015, mais rien n’en est sorti. Bazooka Tango fait revivre le jeu en apportant de nouvelles fonctionnalités dont les joueurs pourront profiter. Shardbound a été développé en collaboration avec l’éditeur web3 Immutable.
Essentiellement, Shardbound, c’est comme si Hearthstone épousait Final Fantasy Tactics. Situé sur une île fantastique en lévitation au-dessus de la Terre, les joueurs affrontent des armées adverses, utilisant leur jeu de cartes pour lancer des sorts et invoquer des serviteurs. Les joueurs peuvent également collecter des récompenses de réussite et de connexion telles que des armes et des coffres à butin.
Les personnages (c’est-à-dire les commandants) se déplacent sur un champ de bataille hexagonal et doivent naviguer à la fois sur des terrains bas et élevés, ainsi que sur des rochers derrière lesquels se cacher. Ils peuvent se déplacer jusqu’à trois espaces par tour et effectuer des attaques au corps à corps contre les ennemis adjacents ou des attaques à distance contre n’importe quel ennemi en ligne de mire.
Il existe également un « Super mètre » qui se remplit au fur et à mesure qu’un joueur échange des dégâts. Une fois terminés, ils peuvent infliger six dégâts à sept tuiles environnantes, affectant de manière dévastatrice les adversaires proches. (Faites cependant attention à ne pas blesser vos alliés.)
Les joueurs choisissent parmi cinq types de commandants.
- Orienteurs : équipé d’ailes dorées brillantes, de boucliers et de pouvoirs de guérison.
- Chanteurs d’acier : des génies destructeurs qui construisent et exploitent une technologie de « combustion de Chromia ».
- Paysagistes : exploite la capacité de manipuler la pierre, de créer du feu et de remodeler des étendues entières de terre.
- Gardiens du destin : des êtres chaotiques et puissants qui peuvent plier le temps et l’espace.
- Lieurs de sang: utilisez les corps de leurs alliés et le leur pour invoquer des capacités magiques.
Chaque joueur commence avec 50 points de vie et un cristal de mana. Le mana est nécessaire pour jouer aux cartes et activer les capacités. Le nombre maximum de mana est de 10, que les joueurs gagnent lentement à chaque tour. Naturellement, celui qui manque de santé perd la partie.
De plus, Bazooka Tango a introduit les « points de victoire », que les joueurs peuvent collecter en frappant un « cristal de victoire » qui apparaît au deuxième tour d’un joueur. Le premier à obtenir 10 points de victoire gagne. Cette condition de victoire alternative « ouvre une toute nouvelle dimension stratégique au gameplay et devrait donner lieu à une certaine observation, nous a dit Daly.
Daly a également confirmé que Bazooka Tango prévoit « d’élargir le contenu du jeu avec des versions saisonnières ». Les autres fonctionnalités à venir incluent la construction de decks, les classements et un gameplay plus étendu.
Étant donné que Shardbound est un jeu gratuit, le modèle commercial de Bazooka Tango repose sur la fidélisation des joueurs et les achats intégrés.
Crédits images : Tango Bazooka
Un millier de créateurs ont participé au playtest initial, dont @Kripparian, @DansGaming, @BruceGreene, @PanthèreJaune, @GAM3Sgg et plus. Même Chris Clay, vice-président de la conception du jeu chez Immutable et ancien directeur du jeu Magic: The Gathering Arena, a fait un tour il y a deux mois en direct sur Twitch. Avec 10 000 heures visionnées, le playtest a récolté plus de 50 000 préinscriptions.
Bazooka Tango lancera la version bêta publique plus tard cette année. Il sera officiellement lancé en 2024 et sera disponible sur Steam, Epic, Apple Store et Google Play Store. L’entreprise envisage de le rendre accessible via les appareils mobiles ; cependant, pour le moment, la société se concentre sur l’expérience PC de base.
« Nous espérons être entièrement multiplateformes au cours de l’année prochaine… Le plus important est d’être là où se trouvent les joueurs », a déclaré Daly, faisant allusion à une expansion vers « d’autres canaux possibles » dans le futur.
Le récent cycle de financement a vu la participation de RW3 Ventures, Sfermion, Foresight Ventures et Builder Capital, entre autres. En plus de développer Shardbound, Bazooka Tango utilisera les fonds pour aider à développer son équipe d’une douzaine de personnes et à lancer trois nouveaux titres en développement.
« Nous avons trois autres titres en cours de développement que nous sommes ravis de commercialiser une fois que Shardbound aura trouvé sa place. Tout cela se déroule parallèlement à un projet d’infrastructure majeur que nous entreprenons pour nous permettre de regrouper toutes ces expériences en quelque chose qui est bien plus grand que la somme de ses parties. Il y a donc beaucoup à faire pour nous, et nous sommes extrêmement reconnaissants de disposer des ressources nécessaires pour poursuivre une vision aussi ambitieuse et pour constituer une équipe de classe mondiale pour tout rassembler », a ajouté Daly.