Baz Luhrmann n’est plus attaché à l’adaptation tant attendue en langue anglaise du roman russe « Le Maître et Marguerite ». Variété a appris.
Roman fondateur du XXe siècle, Boulgakov a écrit pour la première fois « Le Maître et Marguerite » en Union soviétique dans les années 1930, mais il n’a été publié que quelques décennies après la mort de l’auteur. L’histoire fantastique, inspirée de Faust, voit le Diable visiter l’Union soviétique et comprend des éléments de satire, de christianisme, de comédie et de surnaturel.
Il a été rapporté pour la première fois en 2019 que Luhrmann prévoyait de développer un film basé sur le livre emblématique via sa coentreprise avec Len Blavatnik, Baz & Co. À l’époque, Luhrmann ne s’était pas engagé à le réaliser.
Mais aucun film ne s’est concrétisé et Luhrmann a plutôt réalisé son biopic « Elvis » nominé aux Oscars et sa série limitée « Faraway Downs ». Le réalisateur s’est désormais complètement retiré du projet. Variété comprend qu’il y ait eu des inquiétudes concernant les droits du livre.
Les producteurs du film ont refusé de commenter, bien qu’une source conteste l’existence d’une confusion sur les droits.
Il existe une discorde de longue date autour de ce texte controversé. Il a été publié pour la première fois à titre posthume à la fin des années 1960 en France et, selon l’issue d’un procès intenté par les prétendus héritiers de Boulgakov, sa première publication n’était pas conforme à la loi américaine sur le droit d’auteur, ce qui l’a fait tomber dans le domaine public. Après l’effondrement de l’Union soviétique et la formation de la Fédération de Russie, diverses lois internationales ont été promulguées, entraînant le rétablissement du droit d’auteur sur l’œuvre, qui a finalement été transmis à Sergey Shilovsky et à sa sœur Daria Shilovskaya.
Les Chilovski ne sont pas des descendants directs de l’auteur ; ils affirment avoir hérité du livre via leur grand-mère, qui était la troisième épouse de Boulgakov. Malgré cela, le duo s’est montré farouchement protecteur à l’égard du travail de Boulgakov. En 2014, ils ont intenté une action en justice à New York contre une traduction anglaise du livre publié alors qu’il n’était plus protégé par le droit d’auteur. (Le tribunal n’a pas remis en question la propriété des Shilovsky sur les droits, mais a tranché en faveur de l’éditeur). Une version russe achevée en 1994 sur l’œuvre de Yuri Kara aurait également déraillé à cause des droits.
Mis à part les questions de droits, des dizaines d’autres cinéastes ont tenté sans succès de réaliser une version phare du « Maître et Marguerite » au fil des années, notamment, a-t-on dit, Roman Polansky, Federico Fellini et Terry Gilliam. En 2008, le producteur Scott Steindorff aurait acquis les droits pour réaliser une version en langue anglaise, qui n’a jamais abouti. (Un représentant de Steindorff n’est pas revenu à Variété par temps de presse).
« Les droits ont été achetés, les scénarios écrits, les droits expirés, l’argent dilapidé, les lieux repérés », a écrit Mia Taylor dans un article de 2000 pour la revue littéraire Tin House à propos des diverses tentatives vouées à l’échec pour réaliser le film. « Des adaptations obscures ont même été réalisées, qui semblent impossibles à retrouver. Mais quelque chose semble inévitablement entraver ces efforts. Trente-trois ans après la publication du livre, le film définitif n’a pas encore été réalisé.»
Apparemment à contre-courant de la tendance, une adaptation russe du roman, réalisée par Michael Lockshin et produit par Len Blavatnik, est finalement sortie en Russie en janvier de cette année où elle est rapidement devenue un succès au box-office malgré les réactions négatives du Kremlin, qui comprenaient des menaces contre interdire le film.
Mais la malédiction du « Maître et Marguerite » a, dans une certaine mesure, prévalu. Alors que la pré-production et la production se sont déroulées « très bien », a déclaré Lockshin, avec des débuts élégants au festival suivis d’une sortie en salles internationales presque garantie, l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022 – suivie de sanctions financières contre le pays – a mis un énorme bâton dans les roues. les travaux. Lockshin, qui a vivement critiqué la guerre, travaille actuellement à garantir la distribution aux États-Unis et se dit optimiste, ayant suscité l’intérêt du film dans le monde entier.
Luhrmann s’est lancé dans le ring il y a cinq ans, mais le projet n’a pas abouti, ce qui a provoqué une certaine frustration de la part des producteurs, Variété entendu. Outre les inquiétudes concernant les droits, il y aurait également eu des désaccords sur le scénario. L’option sur le roman étant sur le point d’expirer, on espérait initialement que le réalisateur passerait en pré-production d’ici le printemps prochain, mais cela n’est plus à l’ordre du jour. Toujours, Variété On comprend que Luhrmann, fan de longue date du livre, n’a pas renoncé à revenir un jour à l’adaptation.
Dans une interview accordée à Variety au Red Sea Film Festival en décembre dernier, Luhrmann a parlé de son lien avec le projet. « Ce livre me suit partout depuis » Roméo + Juliette « », a-t-il déclaré à propos de « Le Maître et Marguerite ». « Cela fait partie intégrante de ma vie. Je peux vous raconter des histoires, mais je n’ai pas le temps. Je ne dis pas que « M&M » – c’est comme ça qu’on l’appelle – est celui que je finirai par faire après tout. Mais je ne peux pas vous dire combien de fois les gens disent : « Tu devrais faire cette histoire ». Il serait fallacieux de ma part de dire que ce n’est pas quelque chose que je affronte constamment ou systématiquement.
Les représentants de Luhrmann et Blavatnik ont refusé de commenter ; Les représentants de Chilovski n’ont pas répondu au moment de la publication.