La durée d’exécution officielle de « Elvis » de Baz Luhrmann est de 159 minutes, mais ce n’est rien comparé à la coupe de 240 minutes que le cinéaste a dû réduire en une coupe théâtrale diffusable. S’adressant à Radio Times, Luhrmann a confirmé qu’une coupe « Elvis » de quatre heures existe avec des scènes qui incluent la tristement célèbre rencontre de l’icône de la musique avec Richard Nixon.
« Je veux dire, j’ai une version de quatre heures, en fait », a déclaré Luhrmann. « Je le fais. Mais il faut le ramener à 2 heures 30… J’aurais aimé me pencher davantage sur d’autres choses – il y a tellement plus. Je veux dire, il y a plein de trucs que j’ai tourné comme la relation avec le groupe, j’ai dû éplucher [that] vers le bas – et c’est tellement intéressant de voir comment le colonel [Tom Parker, played by Tom Hanks] s’en débarrasse. »
La coupe « Elvis » de quatre heures comprenait également une plus grande exploration de la relation d’Elvis avec « la première petite amie, Dixie », a déclaré Luhrmann. « Et plus tard, comment… une fois qu’il est pris dans un piège, et qu’il est déconcerté et ne comprend pas… quelqu’un qui a un tel trou dans le cœur comme Elvis cherche et cherche constamment l’amour et le trouve sur scène mais nulle part ailleurs. »
Luhrmann a également tourné des scènes qui abordaient « l’addiction d’Elvis aux barbituriques et tout ça ». Le cinéaste a ajouté: «Ce qui se passe, c’est qu’il commence à faire des choses farfelues – comme aller voir Nixon. Je l’avais là-dedans pendant un moment, mais il arrive un moment où vous ne pouvez pas tout avoir, alors j’ai juste essayé de suivre l’esprit du personnage.
Même à 159 minutes, plusieurs critiques ont trouvé la coupe théâtrale « Elvis » de Luhrmann un peu gonflée. Variété Le critique de cinéma Owen Gleiberman a écrit dans sa critique : « C’est un spectacle qui nous fait regarder mais qui ne cloue pas la vie intérieure d’Elvis jusqu’à ce qu’il soit pris au piège… ‘Elvis’ est un film pétillant, délirant, espièglement énergisé, compulsivement regardable pendant 2 heures. et un rêve de fièvre de 39 minutes – un moulinet étincelant d’un film qui convertit la saga Elvis que nous portons tous dans nos têtes en un biopic somptueusement mis en scène comme un opéra pop.
Warner Bros. ouvre « Elvis » dans les salles le 24 juin.