Peu de jeux dans la mémoire récente ont gravé un sourire permanent sur mon visage comme Bayonetta Origins: Cereza and the Lost Demon l’a fait. Cette préquelle de la série Bayonetta réécrit son combat élégant et mature dans les pages fantaisistes d’un livre de contes, filant un fil attachant d’une jeune sorcière luttant pour faire ses preuves tout en nouant une amitié improbable. Le résultat est une aventure accrocheuse, d’une densité inattendue, qui a plus de charme qu’elle ne sait quoi en faire.
Bien qu’ils soient arrivés quelques mois seulement après Bayonetta 3, Cereza et le démon perdu ne se sentent pas comme un projet parallèle jetable Platinum Games giflé ensemble. Ce jeu d’action-aventure de haut en bas est une aventure substantielle qui suit Cereza, 10 ans, toujours en train de s’entraîner pour devenir une sorcière Umbra à part entière. Elle veut gagner assez de force pour libérer sa mère captive et s’aventure dans une forêt de fées interdite pour chasser une vision alléchante prometteuse de pouvoir. Cereza ne parvient qu’à invoquer un démon, Cheshire, pour se protéger, qu’elle lie à sa poupée chat. Cependant, elle ne sait pas encore comment le ramener dans le royaume infernal d’Inferno. Ainsi, les partenaires réticents sont collés ensemble et doivent coopérer pour survivre dans la forêt.
L’histoire de Bayonetta Origins est ma préférée de toute la franchise. C’est réconfortant, humoristique, cohérent (particulièrement bien accueilli après le dernier jeu), et il a la profondeur émotionnelle pour donner de la substance à son plaisir pour les yeux. J’ai adoré regarder la relation entre Cereza et Cheshire s’épanouir au cours de l’aventure alors que la sorcière peu sûre d’elle tente de prouver sa valeur au monstre sceptique. L’intrigue prend des tournures inattendues mais bien méritées, et les performances – celles de Cereza en particulier – sont magnifiques. J’ai particulièrement aimé le narrateur; sa livraison chaleureuse et l’impression souriante du bourru Cheshire ont ravivé la joie oubliée depuis longtemps d’être lu une histoire amusante au coucher. Si vous avez combiné les traditions de Bayonetta avec la fantaisie et le cœur d’une histoire de Winnie l’ourson, vous n’êtes pas loin de ce que propose Cereza et le démon perdu.
J’ai aimé naviguer dans le duo à travers les défis de plate-forme et de puzzle bien conçus. Vous contrôlez les deux personnages simultanément, en dirigeant Cereza avec le joystick gauche et Cheshire avec le droit. C’est difficile à manier au début, mais cela devient vite une seconde nature. De plus, vous pouvez rappeler Cheshire à la poupée à volonté, alors j’ai surtout exploré en solo jusqu’à ce que j’aie besoin de lui. Les obstacles axés sur l’équipe d’étiquettes ont mis à l’épreuve ma réflexion, mes réflexes et ma dextérité sans jamais devenir trop compliqués ou fastidieux. Des défis amusants et des moments décisifs incluent le fait de faire courir Cheshire sur des roues de hamster pour transporter Cereza sur des plates-formes ou de l’utiliser pour marcher sur des blocs qui lui révèlent un chemin caché pour qu’elle franchisse des lacunes tout en étant poursuivie par un piège mortel. Ces séquences n’apparaissent qu’une seule fois, ce qui me rend impatient de voir quelles idées le jeu concoctera ensuite.
Le combat est la pièce maîtresse de Bayonetta, et même si vous n’exécuterez pas de combos de dizaines de coups et d’attaques spéciales remplissant l’écran, le système de combat d’Origins tire le meilleur parti de sa relative simplicité. Cheshire exécute des combos à un seul bouton, tandis que Cereza ne peut lier les ennemis en place qu’à l’aide de vignes magiques. Naviguer deux personnages sur un champ de bataille occupé m’a parfois fait loucher, mais j’aime la stratégie unique d’esquiver les ennemis pour les attacher avant de les déchirer en lambeaux. Le déverrouillage des arbres de compétences de chaque personnage ajoute des couches petites mais significatives qui approfondissent le combat en ajoutant des exécutions, des compteurs, des évasions et des chaînes de combo plus longues qui reposent sur la synchronisation des boutons plutôt que sur la combinaison des entrées. L’action évolue à un bon rythme sans tomber dans l’excès mécanique.
De plus, incorporer les capacités des transformations élémentaires de Cheshire, telles que l’utilisation de la vigne d’une forme d’herbe pour abattre des cibles aériennes et une forme d’eau qui tire de puissants ruisseaux, est une explosion. Bien que je me sois lassé des rencontres aléatoires plus petites, les batailles d’arène plus grandes qui lancent plusieurs types d’ennemis avec différentes vulnérabilités élémentaires m’ont gardé engagé. Une pincée de combats de boss grandioses, y compris un combat final titanesque, évoquent le chaos de la série principale dans le bon sens sans devenir aussi transpirants. En fait, j’ai rarement utilisé des potions de santé et magiques pour la majorité de l’expérience. Je suis d’accord avec ça, car la difficulté a suffisamment de piquant sans compromettre l’ambiance plus détendue d’Origins.
Le simple fait de regarder Bayonetta Origins est un régal coloré, grâce à sa direction artistique picturale qui évoque des jeux comme Ōkami. La forêt a l’air fantastique et une bande-son mélodique remplie de belles mélodies, d’effets sonores mignons et de jingles de piano à la Zelda rend ce monde encore plus magique. J’ai aimé revisiter des parties de la carte tentaculaire pour débloquer de nouvelles zones et résoudre des énigmes simples mais satisfaisantes en utilisant les capacités de Cheshire.
Se perdre peut être facile, malheureusement, mais le jeu compense en marquant clairement les objets de collection et même en guidant les lumières pour économiser des points. Collecter des dizaines de feux follets, les âmes perdues d’enfants décédés, est devenu mon passe-temps préféré en raison des biographies personnelles mignonnes qui se sont débloquées pour chacun d’eux. Des interactions encore plus petites, comme jouer à un mini-jeu de rythme pour faire pousser des fleurs, briser des pissenlits en cristal pour obtenir de l’argent ou secouer des buissons pour obtenir des ingrédients de potion, alimentent une atmosphère ludique qui donne presque l’impression que la forêt ressemble à un jouet.
Tout comme Cereza elle-même, Bayonetta Origins ne ressemble pas à grand-chose à la surface, mais j’ai souri de plus en plus alors que son potentiel montait à la surface. C’est un changement de rythme exceptionnel et rafraîchissant pour la franchise, et vous n’avez même pas besoin d’être un fan de la série ou du genre d’action pour en profiter. Ne sous-estimez pas ce que ce lanceur de sorts de la taille d’une pinte et son partenaire démoniaque ont à offrir.