Batman est super effrayant. Le grand méchant garçon chauve-souris sortira de l’obscurité et égorgera quiconque osera cambrioler un magasin du coin. Eh bien – c’est l’hypothèse générale. Le croisé capé est un justicier qui opère plus par symbolisme que par application pratique, cherchant à effrayer Gotham City dans la passivité au lieu de s’en prendre à chaque petit criminel qui habite ses rues.
Le Batman de Matt Reeves cimente ce fait dans les premiers instants. Un monologue de Robert Pattinson est accompagné d’un montage élégant de voleurs et d’intimidateurs traquant toute la nuit à la recherche de proies faciles. Pourtant, avant que chacun d’eux ne décide d’agir, ils jettent un coup d’œil dans le ciel et voient le symbole de la chauve-souris. Ce n’est guère plus qu’un projecteur surplombant la ville, mais pour des millions de personnes, c’est maintenant une représentation de la peur. Nous voyons des gens s’enfuir dans la panique, à l’exception d’un seul groupe d’imbéciles qui osent agresser un navetteur sans défense. Avant que l’escarmouche ne puisse commencer, Batman sort de l’ombre et leur demande de s’éloigner.
Quiconque ne le fait pas est soumis à une raclée chaotique, avec un seul nouveau venu hésitant regardant le ciel alors qu’il essaie en vain d’avertir ses amis de la tempête à venir. C’est une ouverture sensationnelle, et qui renforce le rôle que Batman joue dans cette ville et comment il est devenu une image distillée de la peur qui maintient la ville en ordre. C’est vrai pour les petits criminels, mais cela n’a pas d’effet sur la pègre corrompue et les machinations politiques qui déterminent pourquoi Gotham est si pourri jusqu’à la moelle. Il est cassé au-delà de toute réparation, et aucune quantité d’héroïsme justicier ne changera ce fait.
Batman n’est pas traité comme un super-héros ici, et c’est en partie pourquoi il est un personnage si efficace. Bruce Wayne de Robert Pattinson est toujours frappé par le chagrin de ses parents décédés, sans direction dans la vie et indifférent aux activités philanthropiques que beaucoup attendent de lui. Il est petit et réservé, en possession d’un éternel froncement de sourcils qui ne montre aucun signe de retournement. Bruce a été malmené, et tout l’argent du monde ne peut pas arranger ça. Pourtant, il essaie, cherchant à faire une différence alors qu’il joue au détective et espère faire du bien.
Son idéologie se nourrit de la peur. La palette rouge et noire du film n’est pas seulement un hommage clair au détective noir, c’est aussi une déclaration de caractère pour presque tous ceux que nous rencontrons. C’est un film sombre, presque inutilement, mais il informe l’atmosphère et la narration avec une esthétique forte. Chaque fois que de petits éclats de lumière remplissent le cadre, ils ont un but, qu’il s’agisse de mettre en évidence des personnages ou des moments de distinction thématique, ou de résonner dans le flux d’un arc narratif avec un impact sans précédent. Batman se décrit vocalement comme une vengeance à plusieurs reprises tout au long du film, une identité définie par la peur, la violence et l’effusion de sang sans meurtre.
Il veut effrayer Gotham pour qu’il accepte le changement, mais cette perspective d’auberge a des conséquences inattendues. En fait, c’est l’idéologie même qui alimente tout le plan du méchant central. Le Riddler pense que Batman est comme lui, c’est pourquoi il taquine constamment notre héros avec des lettres et des énigmes, dévoilant un fil d’Ariane alors qu’ils travaillent ensemble pour nettoyer la ville de la corruption. Il ne sait pas que Batman est Bruce Wayne, même lorsqu’une excellente scène d’interrogatoire taquine une telle révélation avant de complètement renverser nos attentes. C’est tellement bien fait, et même à bout de souffle, The Riddler garde l’espoir que cet emo boy déprimé en spandex se donne la main et inaugure une nouvelle ère.
Batman en vient à réaliser les conséquences toxiques de sa propre ambition, et à quel point s’appuyer constamment sur la vengeance pour alimenter son existence ne fera que la voir se propager aux autres de manière bien pire. Dans l’acte final, Batman se précipite à Gotham Square Garden pour vaincre les hommes de main de The Riddler, leur donnant un coup de pied absolument sans pitié. Après s’être injecté un stimulant à la suite d’un coup de fusil de chasse dans la poitrine, il frappe si fort le visage d’un gars que Gordon doit l’éloigner. Peu de temps après, le masque de l’homme est retiré, et lorsqu’on lui demande qui il est, la réponse – « Je suis la vengeance » déclenche un changement qui se propagera dans toute la ville. Batman saute dans la piscine électrifiée ci-dessous avant d’allumer une fusée éclairante, soulevant des débris pour se rendre visible aux citoyens impuissants désespérés d’être sauvés.
Il n’est plus enveloppé de ténèbres, mais baigné de lumière qui le présente comme une figure sur laquelle on peut compter. Le fils orphelin du défunt maire est la première personne à lui tendre la main, tiré de l’épave alors qu’un cycle de mort et de destruction est brisé pour aider à créer quelque chose de nouveau. Batman n’est pas une figure de vengeance à traquer toute la nuit, mais un bastion d’espoir qui embrassera la lumière du jour si cela signifie faire de Gotham un meilleur endroit et que ses habitants se sentent en sécurité dans la sécurité d’un héros qui se battra pour eux.
Toute la vision tordue du Riddler est déconstruite en quelques minutes. Sa révolution cède la place au crime et à la révolte, mais ces problèmes seront résolus à mesure que Gotham émergera comme une ville plus forte et plus résiliente qui s’appuie sur l’espoir prospère au lieu d’une misère sans fin. Pour un film aussi obsédé par la mélancolie, c’est une conclusion étrangement édifiante, et j’ai hâte de voir où Matt Reeves et sa compagnie emmènent cet univers compte tenu du potentiel. Batman a toujours été un énorme déprimant, alors voir Pattinson amener cette qualité dans ses profondeurs les plus sombres tout en la mettant simultanément à la lumière est un régal à voir. Amenez plus de films comme celui-ci.
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