L’univers « White Knight » de Sean Murphy a toujours placé des personnages familiers de Batman dans des rôles inconnus. La dernière entrée de la saga, Beyond the White Knight, ne fait pas exception.
Au-delà du chevalier blanc fait de Bruce Wayne l’homme essayant de faire tomber Batman, Terry McGinnis le soldat fidèle de Derek Powers (ou est-il ?) et Jack Napier – AKA Joker – une hallucination provoquée par une puce informatique dans le cerveau de Bruce. Avec seulement quelques problèmes restants dans la série limitée, il est difficile de prédire exactement où l’histoire mènera les lecteurs, mais il est sûr de dire que c’est quelque part que les fans de Batman ne sont jamais allés.
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Numéro 5 de Au-delà du chevalier blanc (s’ouvre dans un nouvel onglet) (BtWK) est arrivé dans les magasins de bandes dessinées le 27 septembre, mais pas avant que Newsarama ait eu l’occasion de parler avec son créateur. Lisez la suite pour entendre ce que Murphy avait à dire sur la création de l’action pour le problème, la relation « comique » de Joker et Batman, et l’introduction d’un Batman Beyond méchant préféré des fans dans l’univers White Knight.
Avant de continuer, soyez prévenu : quelques spoilers pour BtWK #5 suivent…
Grant DeArmitt pour Newsarama: Commençant tout de suite, Sean, le numéro 4 de Beyond the White Knight s’est terminé par une révélation assez énorme. C’est-à-dire que Terry McGinnis a toujours su que Derek Powers était diabolique. Alors, qu’est-ce qui s’est vraiment passé dans la tête de Terry alors que Powers lui ordonnait d’utiliser le nouveau Batsuit? Quelles sont ses véritables intentions ?
Sean Murphy : Terry n’était pas concentré sur la majeure partie de l’histoire, car il y a tellement d’autres personnages. Je voulais vraiment qu’il soit clair dans le numéro 4 qu’il est intelligent. Il n’est pas guidé par Powers. Il sait que Powers est diabolique et il travaille exprès pour lui. Donc, quand nous entrons dans le reste du livre, vous savez, nous avons notre contexte pour Terry et ce qu’il recherche.
Ce dont Bruce a peur, c’est que Terry va utiliser le costume pour tuer Powers. Je veux dire, pourquoi ne le ferait-il pas ? Terry ne connaît pas le code, Batman, comment il ne tue pas. Il a été en quelque sorte aspiré dans ce truc, et il a maintenant un puissant Batsuit, plus fort que tout. Qui va le lui enlever, tu sais ? Je pense donc que c’est une sorte d’hésitation.
C’est aussi l’énigme normale de Bruce, car tous ces enfants sont impliqués dans cette activité très dangereuse. Est-ce OK? C’est quelque chose pour lequel Bruce n’a jamais vraiment eu de réponse. Il fait toujours des allers-retours dans sa tête, tu sais ?
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Nrama: Je suis content que vous en parliez car l’un des personnages les plus remarquables de ce numéro était Dick Grayson. Jusqu’à présent, Dick Grayson a été sur le GTO, les super flics de Gotham avec Bat-tech. Il est très engagé dans cette cause. Qu’est-ce qui le retient là ?
Murphy: Ouais, mais il commence à revenir. Il a passé de nombreuses années en colère. Il voulait mettre fin au crime à Gotham et il est allé trop loin. Il ne sait pas comment admettre que c’était une mauvaise idée, et cela lui a aussi coûté son mariage avec Barbara. Son entêtement lui dit: « Je dois juste m’en tenir à ça et essayer de le réparer, car sinon, si j’échoue, je serai comme Bruce. »
Dans le livre, la série White Knight dans son ensemble, Nightwing n’a jamais été la vedette. Il n’a jamais eu son moment héroïque comme Babs. Dans cette histoire, il est en quelque sorte l’antagoniste, même si c’est généralement un malentendu. Il fonctionne toujours comme l’antagoniste de Bruce.
Je sais que beaucoup de lecteurs aiment Dick. Ils ne l’aiment pas dans ce livre, mais ils aiment toujours le livre, ce que j’apprécie. Pour le ou les prochains numéros, je voulais vraiment reconquérir ces gens et montrer que j’aime Dick aussi. Donnons-leur un grand moment de héros. Faisons de lui une grande partie de l’histoire et donnons à chacun le Dick Grayson qu’il connaît et aime.
Nrama: Après avoir lu le numéro 6, je peux le confirmer. Vite, a-t-on vu le mariage de Babs et Dick s’effondrer ? Ou était-ce seulement mentionné?
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Murphy : C’est là mais ce n’est pas montré. Nous savons qu’ils ont un enfant. Nous savons qu’ils étaient ensemble. Nous savons qu’elle lui a proposé. Mais [their marriage] n’est en quelque sorte pas le centre de l’histoire. En fait, j’écris une scène où les deux recommencent à s’entendre et veulent ensuite réunir leur famille, mais ils n’entrent toujours pas dans les détails de ce qui a mal tourné. Vous n’êtes jamais vraiment censé savoir; c’est tout ce que le lecteur veut imaginer. Les choses sont devenues trop difficiles, quoi que ce soit, tu sais ?
Nrama: Ouais, ouais. Je veux dire, c’est un mariage soumis à un stress incroyablement élevé.
Murphy : Avec certitude.
Nrama: D’accord, plongeons dans le numéro 5. L’une des meilleures parties de ce livre est l’action – Bruce s’échappe de ce bâtiment et à un moment donné, son corps est frappé d’incapacité. La façon dont vous le gérez pour s’en sortir est incroyable. Pouvez-vous simplement me dire comment vous avez abordé ce problème ? Qu’est-ce qui vous passait par la tête au moment où vous l’écriviez ?
Murphy: Je voulais que ce soit un manège à sensations linéaires. Ce problème n’est qu’une longue scène de poursuite, une longue scène d’action où nous cochons beaucoup de cases. Dans mon univers, Jack se définit comme son fan numéro un de Batman. C’est en quelque sorte ce qui motive Joker : il aime Batman. Il est obsédé par Batman, et il donnerait probablement n’importe quoi pour être Robin d’une manière ou d’une autre, vous savez ?
Alors j’ai pensé, et s’ils avaient cette situation de Freaky Friday, et que Jack réalisait son rêve ? Et s’il était à l’intérieur du corps de Bruce et qu’il ressentait ce que c’était vraiment ? Et il s’émerveillait de la taille de ses muscles, de sa rapidité. Il a peur, mais Bruce est là pour le guider, lui disant comment être Batman : lance ce truc, frappe ce gars, va là-bas et fais ça. Et Jack adore ça. Je voulais presque que cette scène soit tout le problème. Je veux dire, j’aurais pu écrire toute une série juste de ça parce que, je veux dire, le livre est déjà organisé comme une comédie de copains à bien des égards.
Alors oui, c’était définitivement mon moment préféré. J’avais vraiment hâte que les gens y arrivent. C’est drôle, j’en ai parlé à Todd McFarlane et je lui ai dit : ‘Hé, tu fais toujours des figures de mes trucs. Ce à quoi je pense, c’est cette figurine de Batman où son visage est révélé et Joker prend le contrôle de son corps. Vous pouvez donc vendre une figurine Batman avec une tête interchangeable, et cela pourrait aussi être une figurine Joker. Et les yeux de Todd s’illuminent. Vous avez deux chiffres en un, alors j’espère qu’il fonctionnera avec ça.
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Nrama: Très cool, j’espère que nous aurons ce chiffre. Au sujet de révéler des choses sur les personnages à travers l’art, j’ai remarqué qu’il y a quelque chose que vous faites fréquemment dans ce livre. Autrement dit, vous donnez à des personnages non costumés des ombres de leurs alter ego. Quelle est la raison de cela?
Murphy: Je pense que c’est que ces personnages ne peuvent pas échapper à leur passé. J’essaie de trouver des choses que la bande dessinée peut faire et que d’autres médiums ne peuvent pas faire. Vous pourriez voir cela dans l’animation, mais vous ne verriez jamais un film de Chris Nolan où Bruce Wayne se promène et dans l’ombre il y a Batman. Ce serait juste trop bizarre. Donc j’ai poussé ça de plus en plus.
Il y a eu d’autres artistes qui ont fait ça avant, où Bruce se promène et ils veulent que vous sachiez que c’est Batman. Alors ils auront comme une ombre de chauve-souris derrière lui. Je voulais vraiment que ce soit un élément majeur de l’histoire parce que l’histoire parle de gens, vous savez, qui font face à leur passé. C’est marrant; Je pense que les gens le voient dans les grands moments, mais ils ne remarquent pas que c’est en fait dans chaque ombre. Bruce a une ombre de chauve-souris.
Nrama: Cela en dit long sur le personnage, car il n’arrête pas de prétendre: « Je ne suis pas Batman, je ne suis pas Batman. » Mais alors, visuellement…
Murphy: Droit. Qui trompe-t-il ? Nous savons tous qu’il va revenir dans Batman d’ici la fin de l’histoire. C’est exactement ce que c’est. C’est juste une question pour Bruce d’accepter ce que le reste d’entre nous sait.
Nrama : Oui, définitivement. Ok, eh bien, pour conclure, vous avez officiellement accueilli Blight dans l’univers White Knight. Parlez-moi de travailler avec ce personnage; comment va-t-il conduire l’histoire alors qu’elle touche à sa fin ?
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Murphy: C’était amusant! J’ai dû utiliser beaucoup de techniques différentes pour Blight, beaucoup de pinceaux secs, beaucoup de lignes rapides, beaucoup de superpositions et de textures. C’est essentiellement un Ghost Rider vert et fumé, ce qui est génial. Je voulais que Powers soit le principal antagoniste, mais je savais que nous devrions avoir les trucs de Blight juste pour le rendre plus dangereux à la fin. Si nous avions vingt numéros, j’aurais passé plus de temps à m’y attarder.
Nous faisons une chose très similaire au spectacle [Batman Beyond], où Terry fait accidentellement tomber la glu verte sur Powers et il devient radioactif. Son équipe doit trouver un moyen de le recouvrir de peau synthétique, mais elle n’arrête pas de craquer et il finit par dire : « Va te faire foutre, je suis Blight ». Nous passons par les étapes assez rapidement, dans une affaire de problèmes.
Je voulais vraiment rendre Blight/Derek Powers plus dynamiques dans leurs motivations. Les Powers sont une famille juive qui a survécu à ces attentats terroristes en Israël. Alors il a toujours eu cette peur que quelqu’un vienne le chercher. Et puis il a rejoint Wayne Corporation et s’est rendu compte que la technologie de congélation était dérivée de la technologie nazie. Étant juif, il n’a pas apprécié cela, alors il a menacé de partir.
Ensuite, Bruce lui a proposé de réorganiser Wayne Motors, et les deux étaient en quelque sorte enfermés dans cette relation difficile. Derek savait qu’il était Batman et il fournissait à Bruce toute cette technologie au fil des ans. Donc Bruce n’aurait pas pu le faire sans lui. Et quand Batman l’a fermé, Derek était bouleversé et pensait que Bruce n’avait pas le droit d’y mettre fin. Mais Derek a une raison très intéressante d’avoir peur et de pousser cette technologie plus loin. Il est convaincu qu’il va y avoir une sorte d’invasion, et il se sent tout à fait justifié de faire ce qu’il peut pour l’arrêter.
Donc c’est toujours un méchant, et je pense qu’il sait que c’est un méchant, mais sa motivation est un peu plus dynamique que dans le dessin animé.
Beyond the White Knight se qualifie désormais officiellement pour être pris en considération pour le meilleures histoires de Batman et Joker de tous les temps.