L’événement croisé Gotham War a retourné Batman contre Catwoman et la plupart des membres de la famille Bat, le Chevalier Noir ayant recours à des tactiques de plus en plus discutables dans sa lutte contre le crime.
Cependant, le scénario met également en lumière la relation tendue entre Bruce Wayne et son Robin le plus compliqué, Jason Todd.
Batman a une longue histoire d’échec avec Jason, à la fois en tant que Robin et sous son rôle actuel de Red Hood, le Caped Crusader ayant apparemment finalement franchi la ligne dans son traitement envers son ancien protégé.
Dans l’histoire de Gotham War, Jason voit les mérites de l’approche de Catwoman pour contrôler la criminalité à Gotham en employant des criminels connus et en les redirigeant vers des carrières de crime non violent ciblant uniquement les riches et les corrompus, plutôt que de travailler pour des truands vicieux et des super-vilains.
Batman – qui est actuellement sous l’influence de sa violente personnalité de Zur-En-Arrh – voit Jason se ranger du côté de Selina Kyle comme une trahison personnelle et l’abat brutalement, avant de lui faire un lavage de cerveau afin que si son adrénaline entre en jeu, il soit submergé de peur. , incapable même de bouger.
Pour justifier une stratégie aussi radicale, Batman cite l’histoire de Jason en matière d’utilisation d’une force excessive et meurtrière en tant que Red Hood, estimant qu’il est préférable de laisser son ancien protégé à l’écart dans un avenir prévisible.
Cette histoire est survenue après que la DCU ait redémarré sa continuité en 1986, avec la représentation de son deuxième Robin, Jason Todd. Contrairement au canon précédent, Jason a été révisé pour être plus intelligent et plus brutal que son prédécesseur Dick Grayson.
Ce changement de personnalité s’est avéré impopulaire auprès des lecteurs et le sort du personnage a été soumis au vote des fans : Jason Todd devrait-il vivre ou mourir ?
Ce dernier a été choisi par une faible marge et Robin a été tué dans Batman : une mort dans la famille en 1988 par Jim Starlin et Jim Aparo. L’histoire classique a vu Batman échouer à sauver Jason du Joker, qui a battu Robin à quelques centimètres de sa vie avec un pied de biche, avant de finalement le tuer lorsqu’il a fait exploser l’entrepôt où Jason gisait incapable à l’intérieur.
La mort de Jason a hanté Batman, ne faisant qu’empirer lorsque Jason a finalement été ressuscité grâce à l’utilisation d’une fosse Lazarus des années plus tard. Compte tenu des propriétés magiques corrosives de la fosse Lazarus, Jason était désormais dangereusement instable et largement désinhibé pour s’engager dans ses impulsions violentes. Accusant Batman et son approche non létale d’avoir permis sa mort et de ne pas avoir réussi à faire une différence, Jason a commencé à tuer des criminels sous le couvert du Red Hood.
Les deux hommes finiraient par se réconcilier tacitement, Jason adoucissant ses tactiques et travaillant parfois aux côtés de Batman, bien que l’ancien Dynamic Duo n’ait jamais pleinement résolu leurs différences.
Cette friction non résolue revient en force dans Gotham War, révélant les problèmes interpersonnels entre Batman et Red Hood qui n’ont pas été dits pendant des années. Pour Bruce, prendre le jeune Jason sous son aile et le former à devenir un formidable combattant du crime revient simplement à lui fournir les moyens de devenir un meurtrier.
Bien que Batman n’ait pas entièrement tort, Jason a parcouru un long chemin depuis le Red Hood assoiffé de sang qui a fait irruption sur la scène après sa résurrection.
À l’inverse, Jason en a toujours voulu à Bruce avec la perception qu’il était constamment dans l’ombre de Dick Grayson en tant que Robin, jamais capable d’être à la hauteur de la barre haute fixée par le Boy Wonder original. Après sa résurrection, Jason était furieux que Batman ne l’ait pas vengé en tuant le Joker et qu’il ait apparemment été remplacé par un troisième Robin dans Tim Drake.
Jason a depuis mis une grande partie de cela derrière lui et a réappris à travailler avec Batman, mais son adoption de la stratégie plus flexible de Catwoman pour lutter contre le crime montre à quel point il est disposé à abandonner son ancien mentor.
Plus que simplement relancer le drame entre Batman et Catwoman, Gotham War rouvre de vieilles blessures entre Caped Crusader et Jason Todd. Pendant des années, Batman a gardé un mémorial à Jason dans la Batcave comme un rappel important de sa défaite la plus explosive. Lorsque Jason est revenu en tant que tueur endurci, la culpabilité de Batman s’est aggravée, mais il a finalement été prêt à laisser le passé derrière lui et à l’accueillir à nouveau dans le giron. Avec cette nouvelle dispute et la décision de Batman de laver le cerveau de son ancien Robin, des liens ont été brisés et ne pourront peut-être pas être réparés si facilement.
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