La salle de préparation, sombre et stérile, est étrangement calme, à l’exception des faibles échos de la cérémonie qui rampent dans les salles sinueuses. Les ampoules de lumière pulsent et tapissent les murs comme un battement de cœur, des ombres extraterrestres dansant lentement sur la vanité où je suis assis. Préréglé sans subtilité à un écran partagé entre un miroir en direct et une image de ma Source, je suis obligé de regarder le visage que je ne mérite pas de porter.
La femme me regarde avec sa beauté éternelle, sauvée de l’âge et préservée en pixels. Ses yeux, distants mais concentrés, semblent me fixer, à travers les failles du temps. Comme si elle savait, ou savait, qu’ils sont là où nous différons.
Je porte ses pommettes, ses lèvres et la forme de son visage olive. Mes yeux, cependant, brillants d’un bleu glacial, sont comme une mauvaise interprétation des siens; un effet secondaire de la matrice cognitive qui ne fonctionne même pas. Ils sont le défaut le plus évident de la contrefaçon que je suis.
L’un des quatre catalyseurs, ma source et trois autres, se sont sacrifiés il y a deux cents ans, facilitant la grande fracture. Ou alors c’est probablement dit aux masses à l’extérieur : Une entreprise romantique de vaillance et de courage, permettant à nos ancêtres de se séparer de l’Ancienne Humanité. Pour forger le vrai chemin comme le Lu’um; l’un des nombreux termes bâtards, ironiquement, du latin terrestre.
Carnets de bord et transcriptions, libérés du masque opaque de la poétique révision, peignez l’histoire différemment : un vaisseau de génération comprenant dix-sept mille personnes, accusé de production illégale d’intelligence artificielle et d’expérimentation contraire à l’éthique sur le génome humain, a fui le système solaire et ses guerres, pour ne jamais revenir.
Plus de deux mille personnes sont mortes dans la révolte qui en a résulté. Des gens qui s’opposaient à être arrachés définitivement à Mars, à la Terre et à la Lune, et parmi eux nous en avons arboré et immortalisé quatre. Les quatre catalyseurs, qui a non seulement contribué à la mort, mais a permis au vaisseau générationnel de fuir.
La seule partie des deux interprétations qui correspond, est l’impossibilité, la confusion profonde, quant à où nous en sommes maintenant.
Je jette un dernier regard sur le visage qui pèse sur ma vie avec sa gloire magnifiée et les attentes qui en résultent, et j’éteins la vanité. Les pas qui s’approchent annoncent l’heure.
« Elia, êtes-vous prêt ? » Mornas passe sa grosse tête dans la pièce. Un sourire chaleureux adoucit ses traits sombres et contraste sa silhouette, qui n’est que plus définie par ses treillis métalliques. « J’ai l’impression que nous ne devrions pas arriver en retard à celui-ci. »
Mon absence de réponse le bouleverse et je me sens mal pour le regard perdu qui traverse ses yeux et sa bouche. « Est-ce que notre frère est ici ? » demande-t-il timidement à la salle stérile, changeant mal de sujet.
— Je ne l’ai pas vu, je hausse les épaules. « Vous avez raison, cependant ; nous devrions partir. Je ne peux pas imaginer Sheiid maintenir un semblant de raison si ses petits héros ne se montrent pas. Je force un sourire pour le grand type, et son gloussement chaleureux le rend presque authentique. « D’accord, matin ; blanc ou noir?’ je demande en brandissant les deux capes que j’avais apportées plus tôt – les deux seules que Sheiid avait approuvées.
« J’aime les bords dorés sur le noir », commence-t-il sans confiance, supposant probablement qu’il s’agit d’un test. « Mais tu portes déjà des bottes et un pantalon noirs et un haut noir, alors… le blanc ? Est-ce un test ?’
« Pas un test », dis-je, reconnaissant l’apparente tristesse de toute ma tenue. ‘C’est blanc. Merci,’ j’ajoute avec un sourire pour essayer d’atténuer sa consternation alors que je tire la cape blanche, avec ses broderies excessives et ses garnitures argentées, sur mes épaules.
« Le noir est bon aussi ! » il grimace d’inconfort visible. « Portez le noir à la place, si vous préférez. La coupe est assortie à vos cheveux—’
« Je m’en fous », interrompis-je en levant les mains avant de me diriger vers la porte, en rassemblant mes cheveux en une queue de cheval ad hoc. ‘Ce n’est qu’un souvenir. De plus, ils seront tous trop occupés à regarder nos Sources pour même se rappeler que nous sommes là. Mornas rit maladroitement de mon cynisme puis saisit mon épaule trop lentement, faisant allusion à la question à venir.
« Comment allez-vous, El ? » demande-t-il, comme il le fait toujours. « Nous ne vous avons pas beaucoup vu ces derniers temps. Tout va bien?’
« Le même vieux », je soupire, manquant d’énergie pour faire semblant. ‘La vie.’
‘La vie? Et la vie ? appuie-t-il, si loin du guerrier que sa tâche l’exige.
« Juste la gravité », dis-je doucement, supposant qu’il connaît déjà la réponse. « J’ai juste du mal avec le côté compréhension des choses. J’ai échoué à mes deux derniers modules.’ Je grimace à l’aveu, même si je ne suis pas du tout surpris.
« Je suis sûr que vous ne pouvez pas lutter plus que les autres. Tout ce dont nous entendons parler, c’est à quel point cela peut être incroyablement difficile – je sais que je ne pourrais pas le faire, même avec les amplificateurs ! » dit-il avec conviction, ignorant que, depuis deux ans, mon corps rejette les médicaments. ‘Je t’ai vu chorégraphier l’autre jour, t’enfuir et virevolter à dix mètres du sol ! Rosa a dit que tu ressemblais à un pétale dansant dans le vent !
— Elle ne l’a pas fait, dis-je en le bousculant. Je sais qu’elle ne m’aime pas.
‘Bien je j’y pensais, ajoute-t-il triomphalement en secouant la poitrine. « Ça doit vouloir dire quelque chose de la part d’un stupide insouciant, non ? » Je secoue la tête à son sourire ringard et me penche vers lui, posant ma tête sur son cou. Je souris un instant, reconnaissant d’avoir grandi avec quelqu’un d’aussi honnête et gentil, jusqu’à ce que j’inhale une quantité dangereuse de parfum et que je m’étouffe dans la gorge.
« Par les étoiles », je bafouille théâtralement, « essayez-vous d’attirer les animaux sauvages ? Combien de flacons de parfum avez-vous utilisés ?’ Je ris, reculant devant lui alors que mes yeux larmoyants à cause de l’assaut piquant.
‘Vraiment?’ Le matin halète, les yeux écarquillés. « Rosa, elle a dit que c’était sympa !
« Oh, je parie qu’elle l’a fait », dis-je avec un clin d’œil, toujours en riant. « S’assurer que personne d’autre ne drague son homme ce soir. »
Mornas, tête baissée, pousse un gémissement exagéré. « Attendez ici, voulez-vous ? Je vais aller me laver rapidement.
– Non, tu ne l’es pas, corrigeai-je en lui attrapant le bras. ‘Je ne faisais que taquiner. Ça sent bon, honnêtement, et ce n’est pas cette fort; ça va s’aérer. Il me regarde à travers les yeux plissés, et j’essaie d’empêcher mon sourire d’éclater en un gloussement alors que ses grandes narines se dilatent comiquement, reniflant l’air avec plus d’agressivité que je ne le pensais.
‘Promesse?’ demande-t-il avec espoir, ses yeux marron foncé appartenant au garçon de mon enfance, et en ce moment nous avons tous les deux à nouveau six ans.
‘JE jurer‘, commence-je, une pauvre personnification de l’emphase de Sheiid tapissant ma voix, ‘sur la luminosité des étoiles et la force brute des planètes et l’infini de tout ce qui se trouve entre les deux, que vous, Mornas Alias Freeman, ne puez absolument pas le parfum bon marché. Ses yeux se plissent encore plus, presque complètement fermés, alors qu’il dissèque l’origine du sarcasme dans mes mots. Je perds les rênes de mon sourire et nous avons tous les deux éclaté de rire comme nous le ferions quand nous étions enfants.
« Allez », dis-je, les joues douloureuses avec des sourires, « nous devrions vraiment y aller. »
‘Nous sommes réellement devrait, n’est-ce pas ? Jathe chante, souriant alors qu’il tourne le coin dans son walk-run répété que son costume sur mesure permet à peine. ‘Je vous attends depuis huit ans, presque neuf— minutes, réprimande-t-il. « Cependant, je vais le laisser glisser juste cette fois, parce que vous m’avez beaucoup trop manqué à tous les deux », ajoute-t-il les bras écartés alors qu’il nous atteint.
« Jathé ! » Je poussai un petit cri en le serrant fermement, lui et Mornas, le visage enfoui entre leurs épaules. Alors que je réalisais à quel point nous avions manqué d’être ensemble. Jathe, encore plus grand depuis la dernière fois que je l’ai vu, s’affaisse en nous avec une fatigue qu’il n’avait jamais eue auparavant.
Étant chargé de conclure, il a passé chaque jour de l’année écoulée à apprendre à coordonner les flottes que notre civilisation n’a pas et à résoudre les problèmes que nous n’avons pas encore rencontrés. Mener. Cela se voit maintenant dans les rides sous ses yeux et la finesse de sa silhouette. Mon esprit vagabonde vers des souvenirs de notre jeunesse, avant d’être enrôlé dans nos missions respectives.
Trois faux enfants, nés d’ADN source récupéré et d’utérus empruntés, nous avons été élevés en tant que frères et sœurs et nous avons grandi en tant qu’amis. Partager le fardeau de l’attente qui vient d’être la réincarnation d’un catalyseur. Un pseudonyme.
Être ici avec eux, à nouveau ensemble, était exactement ce dont j’avais besoin. La culpabilité insurmontable qui est l’ombre portée par mon échec, même si mes frères semblent tous les deux exceller dans leurs propres tâches, est réduite pour le moment.
Je sens un sourire se dessiner sur ma bouche et atteindre mes yeux, et à ce moment-là, je sais que je trouverai un moyen de réussir. Pas pour ma Source, ni même pour le reste des Lu’um, mais pour Jathe et Mornas. Pour rendre mes frères fiers.
« Alors, Mornas », commence Jathe d’un air interrogateur, la véritable inquiétude dans sa voix levant nos yeux pour rencontrer les siens. ‘Qu’est-ce que Bastion c’est cette odeur ?’