Avez-vous fait une overdose sur toute l’attention des médias pour le lancement de « Barbie » par WB le 21 juillet ? C’est compréhensible, mais il faut lui donner du mou : Mattel et Barbie attendent ce moment depuis des décennies.
Il y a des années, Glenn Ross, directeur de Universal homevideo, a déclaré Variété que U et Mattel avaient pensé à des films dès 2001 : « Nous savions que nous devions faire de Barbie une star de cinéma. Ce doit être la même chose que vous ressentiriez en voyant un film de Meryl Streep. »
Il parlait en 2007 des films d’animation. Les films directement sur DVD ont fait leurs débuts en 2001 et six ans plus tard, ils avaient terminé neuf titres, chacun se vendant à plus d’un million d’exemplaires.
Le producteur exécutif de Mattel, Rob Hudnut, a ajouté à l’époque: « Nous croyons fermement au pouvoir des petites filles. »
Aussi bien ils devraient. Barbie est une machine à sous pour Mattel depuis ses débuts en 1959.
Mais le film d’action en direct – réalisé par Greta Gerwig, écrit par elle et Noah Baumbach, et mettant en vedette Margot Robbie et Ryan Gosling – vise un public plus large que les petites filles.
En 2007, Variété a fait un ensemble d’histoires sous le titre général « Barbie: Billion-Dollar Brand ».
L’écrivain Susanne Ault a mentionné le film d’action en direct mettant en vedette les imitateurs / concurrents Bratz, une ligne de poupées de mode. Mais Universal et Mattel n’étaient pas pressés pour leur propre film d’action en direct, selon l’article, « ils sont déterminés à protéger la marque Barbie et sont pointilleux sur les projets de la poupée ».
Le directeur principal de la distribution et du marketing de Mattel, Barry Waldo, a déclaré qu’il était dans l’entreprise depuis neuf ans et « nous avons reçu plus d’appels de producteurs qui veulent faire un long métrage Barbie que je ne peux en compter. Si nous estimons que c’est le bon moment, nous y réfléchirons.
Variety avait mentionné la poupée dès le 19 octobre 1960, lorsque le compositeur Eliot Daniel préparait un album de chansons de Barbie.
Il y a eu des mentions aléatoires au fil des ans, dont deux histoires en 1996 : Mattel avait créé une division de Barbies conçues spécifiquement pour les adultes, l’habillant comme Maria de « Sound of Music » et d’autres personnages de films. Il y avait aussi une histoire sur le « Toy Story » original; Pixar et Mattel n’ont pas pu s’entendre sur une proposition visant à ce que Barbie sauve Woody. (Barbie n’a pas participé à ce film, mais elle et Ken apparaissent dans « Toy Story 3 ».)
Variété Le package de 2007 détaillait la croissance de la poupée en un mini-conglomérat.
L’histoire disait : « Comme les filles anthropologues, Mattel étudie et observe comment elles passent leurs journées… La société utilise ensuite ces informations pour déterminer la meilleure façon d’intégrer Barbie dans la vie des filles, que ce soit avec la poupée elle-même, un site Web ou un film.
Outre les créations animées, il y avait une série télévisée d’animation, ainsi que des partenariats avec Armani, Citizens for Humanity et MAC cosmetics (ciblant les femmes adultes), par exemple.
Le forfait comprenait des pépites telles que le fait que les filles américaines âgées de 3 à 10 ans possédaient en moyenne 12 Barbies; que Barbie avait 1 000 licenciés (dont seulement 85 aux États-Unis) dans 150 pays. Et que Vivienne Westwood est peut-être la seule créatrice à avoir habillé à la fois Barbie et Sid Vicious.
Le journaliste Ault a ajouté: « Mais Mattel a plein de nouveaux concepts Barbie dans ses manches. » Oui, ils l’ont certainement fait.