Dans les cinémas de Pontiondu nord du Pays de Galles au cœur de Birmingham, une mer de rose et de noir se dessine. Des boîtes Barbie décorent le stand de collations, prêtes pour des séances de photos spontanées, et des affiches inquiétantes de Cillian Murphy mêlées à une épave enflammée planent sur ceux qui achètent des billets. Dans le centre de Londres, les choses sont montées d’un cran, avec des Barbies en herbe qui patinent sur des airs entraînants avec processco à la main et une bande de cinéphiles vêtus de tons anthracite et de roses sombres.
La cause est Barbenheimer Day, qui pour ceux qui ne le savent pas est le fait de regarder à la fois Barbie de Greta Gerwig et Oppenheimer de Christopher Nolan consécutivement le jour de leur sortie. L’idée est devenue une sorte de phénomène culturel, on estime que plus de 20 000 membres d’AMC Stubs avaient acheté pour les deux films au 10 juillet seulement. Des t-shirts ont été confectionnés, des horaires ont été angoissé sur. Considérant que la saison estivale a été réservée aux blockbusters tous azimuts, l’anticipation ne devrait pas surprendre autant. Mais qu’y a-t-il à propos de ces deux films qui ont provoqué une telle vague de cinéma autonome?
« Cela ressemble à un one-off »
Pour le cinéphile Carl Burch, la réponse à ce qui rend le Barbenheimer Day si spécial est évidente. « Ce qui le rend si spécial, c’est qu’il y a deux films – qui sont à l’opposé l’un de l’autre – qui sortent le même jour, conçus et réalisés par deux des meilleurs réalisateurs de notre temps avec des castings incroyablement bons », explique-t-il. « Bizarrement, bien qu’ils soient si différents, ils ont apparemment aussi leurs similitudes. »
Burch a planifié sa journée Barbenheimer avec un groupe d’amis, prenant une journée de congé pour s’adapter à un dîner et à un cocktail bien programmés. « Je mentirais si je disais qu’Internet n’a pas joué un rôle majeur dans la raison pour laquelle nous y sommes tous si intéressés. Cela ressemble à une rareté ou à une pièce unique », dit-il. « Au cours des six derniers mois, j’ai vu des mèmes sur Barbenheimer. Il a été placardé partout sur Internet que ces deux films sortent simultanément et qu’ils attireront, peut-être assez présomptueusement, des publics complètement différents. C’est très amusant de jouer dans la sensation Barbenheimer.
« Fun » est peut-être un adjectif qui ne correspond qu’à la moitié de l’histoire. Un groupe de Barbies campent à l’extérieur de Vue à Leicester Square, armés de paillettes, de rythmes forts et d’une boîte pleine de vin prête à célébrer avec les passants. Leur but? Utiliser la sortie de Barbie pour élever la journée, créer des liens entre de nouvelles personnes et responsabiliser les petites filles qui cherchent à vivre leur rêve. Originaire de l’application de planification de calendrier social HOWBOUTleur participation à Barbenheimer porte moins sur les films eux-mêmes et plus sur le sentiment joyeux qui a été signalé de voir Barbie, qui a déjà laissé les téléspectateurs réconfortés par des sentiments de chaleur, d’affection et d’évasion.
Les auteurs au coeur
L’écrivain et podcasteur Matt Brothers a essayé une approche différente de son Barbenheimer Day. Le débat sur l’opportunité de voir Barbie ou Oppenheimer en premier a été vivement contestée, mais comme l’explique Brothers, cela se résume parfois à une question de timing. «J’étais la seule personne à avoir dit dans une discussion de groupe massive qu’il valait mieux voir Oppenheimer en premier, et presque tout le monde n’était pas d’accord avec moi. L’ambiance générale était de laisser les sentiments choqués durer pour profiter de la fête Barbie.
« Je pense qu’en voyant Oppenheimer en premier, je me donne raison. Je dois le faire de toute façon à cause du timing », poursuit-il. « Je pense que pendant au moins les 20 premières minutes de Barbie, j’aurai une sorte de flashback. »
Bien que l’effet Barbenheimer ait été rapidement codé en mèmes et en rires faciles, essayer de voir les deux films le même jour n’est pas une mince affaire. Habillées chacune de leurs propres visuels stylistiques, Barbie et Oppenheimer font le tour pour examiner les thèmes lourds entourant l’existentialisme, les ambitions peu orthodoxes et les constructions sociales. « Je pense que ce qui les rapproche, c’est qu’ils sont tous les deux de véritables œuvres d’auteur », déclare Brothers. « L’un d’eux est un biopic historique de trois heures avec tous ces effets pratiques. L’autre est un travail de complice d’entreprise IP – et quel concert Gerwig a transformé cela. Les deux films sont si diamétralement opposés, mais chacun si incroyable en soi. Stylistiquement différent, mais thématiquement similaire. J’adore à quel point tout le monde les embrasse.
Une fête
À deux pas du Barbieland de Leicester Square, un groupe d’acteurs et d’écrivains issus de syndicats britanniques affichent leur soutien passionné aux grèves américaines SAG-AFTRA. Parmi une série d’affiches numériques de Margot Robbie et Ryan Gosling dans une décapotable rose, les amateurs de rallye réclament une meilleure réglementation et une meilleure protection, tout en embrassant les films à gros budget qui les entourent avec autant d’entrain. Un panneau indique : « Budget Barbie… comment Ken paie-t-elle ses factures ? » Les participants sont vêtus de combinaisons roses, prouvant peut-être que la vie en plastique peut coexister avec un avenir plus fantastique.
Quant à Oppenheimer de Nolan, la journée est tout aussi pleine de bon sens. « Il y avait beaucoup de gens à ma projection IMAX qui faisaient clairement les deux », explique Brothers. « La membre du personnel qui vient faire les conditions générales avant le début du film a plaisanté en disant qu’elle nous accueillait pour la plus grande journée de cinéma de l’été. Voir cela dans IMAX était un certificat mort pour moi – je pense que s’il ne s’agissait que de deux films normaux, j’aurais simplement essayé de les voir chacun après le travail.
« Je suis vraiment enthousiasmé par cette double fonctionnalité », poursuit Burch. « Cela fait longtemps que je ne me souciais pas autant d’aller voir un film – ou des films dans ce cas. J’aime aussi la façon dont ce double projet de loi attire les gens que je connais pour être des cinéphiles occasionnels ou irréguliers. Espérons que ce devrait être un grand week-end pour le cinéma. Des milliers de personnes ont travaillé si dur pour que ces films se concrétisent et leur travail acharné devrait être vu et célébré.
Un beau moment de cinéma
Alors que Barbenheimer Day va et vient enfin, la célébration est certainement le sentiment qui reste dans l’air. « Je pense que c’est un moment unique dans une génération », déclare Brothers. « Ce que j’espère, c’est que les studios ne tirent pas la mauvaise leçon de cela et essaient de brouiller plus de paires de films ensemble. La beauté d’aujourd’hui est que cela s’est produit de manière si organique, que tout est complètement auto-généré.
La question reste à savoir si les étés à venir verront un effet Barbenheimer similaire – même si des versions de celui-ci ont arrivé avant. Ce qui semble certain, c’est l’espoir à l’horizon du nucléaire, même s’il est aussi éphémère que le Midge de Mattel.
Barbie et Oppenheimer sont tous les deux sortis au cinéma maintenant. Pour en savoir plus sur les films, vous pouvez lire nos interviews de réalisateurs Greta Gerwig et Christophe Nolan.
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