Baptême du feu (The Witcher, #3) par Andrzej Sapkowski

Au cours des deux derniers mois, j’ai parcouru tous les romans disponibles de Witcher Saga au format livre audio. La série est étonnamment addictive, à tel point que j’ai l’impression d’écouter le premier livre Blood of Elves hier. Et maintenant que je suis arrivé à la fin du tome trois, je me retrouve un peu perdu et à la dérive. Après tout, la version papier du prochain livre (La tour de l’hirondelle) n’a même pas encore été traduite en anglais, la date de sortie étant prévue pour 2016. Alors oui, à moins que j’apprenne le polonais dans l’année prochaine (très peu probable !), ça va être une longue attente.

Le fait que Baptism of Fire soit peut-être mon livre préféré de la série jusqu’à présent n’aide pas non plus ma patience. Au début, je n’étais pas sûr d’aimer la direction que prenait l’histoire. Cet épisode est différent des autres, passant à un récit de quête plus traditionnel tout en minimisant l’intrigue politique. Nous commençons le livre par une introduction à un nouveau personnage, un archer et chasseur expert nommé Milva. Elle rencontre Geralt dans la forêt, le trouvant grièvement blessé par les événements du coup d’État de Thanedd. Cependant, le sorceleur ne pense qu’à récupérer afin de pouvoir continuer jusqu’à Nilfgaard pour trouver Ciri, la jeune princesse devenue sorcière qui, à l’insu de tout le monde, s’est installée dans une vie avec un gang de rebelles.

Malgré ses réticences, Geralt cède à la demande de Milva de l’accompagner. Ils sont accompagnés de Pissenlit, le poète. Et sur leur chemin, ils rencontrent également un nain nommé Zoltan. Plus loin dans leur voyage, ils rejoignent un Nilgaardien nommé Cahir. Finalement, la fête obtient même un vampire nommé Regis. Loin du monstre que le groupe attendait de lui, Régis s’avère en réalité assez précieux grâce à ses connaissances et compétences médicales.

Je sais ce que tu penses. Geralt et ses compagnons aventuriers semblent sortir tout droit d’un jeu de rôle. Vous avez même vos différentes races et classes. Non pas que je n’apprécie pas ce trope classique particulier, mais pour une série qui jusqu’à présent a été entièrement consacrée à la complexité et à la profondeur de l’intrigue, j’ai été surpris car cela semblait être un pas en arrière. Et en effet, j’ai senti que l’histoire de Baptism of Fire était beaucoup plus simple par rapport aux autres livres, et il ne s’est pas passé grand-chose au début pendant que Sapkowski travaillait à introduire tous les nouveaux visages et noms. J’ai également remarqué beaucoup moins de personnages comme Ciri, Yennefer et Triss Merigold, étant donné que l’essentiel de l’attention était sur Geralt et son groupe. Ne vous méprenez pas ; Je veux toujours plus de Geralt, mais je ne peux pas nier que je m’attendais à plus de Ciri, surtout à la lumière de son rôle de premier plan dans Le temps du mépris.

Vers la moitié du livre cependant, quelque chose s’est passé. Peut-être que l’histoire trouve son rythme à ce stade, ou peut-être que j’ai enfin pu apprécier les personnalités de tous les différents personnages, mais j’ai commencé à vraiment m’amuser. Nos aventuriers se dirigent vers l’est, se heurtant finalement aux problèmes causés par la guerre en cours. Combattre des ennemis et travailler ensemble vers un objectif singulier – c’est ma partie préférée de ce genre d’histoires, après tout. La dynamique entre tous les membres du groupe a également commencé à devenir beaucoup plus intéressante, Regis devenant l’un de mes favoris. Le pissenlit était une émeute, comme toujours, et j’ai vraiment apprécié ses conversations avec le vieux vampire. Vers la fin, il y avait aussi un très bon exemple du chemin parcouru par les personnages en tant que groupe, lorsque tout le monde s’est réuni pour discuter de ce qu’il fallait faire à propos d’une situation qui affecterait l’un de leurs membres. Un groupe hétéroclite d’étrangers devient une sorte de famille, c’est ce que j’aime voir.

Autre chose à garder à l’esprit : le Baptême du feu original a été publié en 1996. Et pour une histoire qui a presque vingt ans, je pense qu’elle a extrêmement bien vieilli. Récit de quête classique ou non, il semble toujours frais, probablement un témoignage de la narration de Sapkowski ainsi que des compétences du traducteur.

Et ne rejetez pas le livre audio et ce qu’il apporte à la table. Je maintiens que c’est le meilleur format pour découvrir The Witcher Saga. Peter Kenny prouve une fois de plus à quel point il est un narrateur polyvalent, offrant une superbe performance comme toujours. En fait, je pense que c’est probablement son meilleur travail sur cette série jusqu’à présent. Kenny l’a vraiment fait sortir du parc, donnant vie à tout le gang dans celui-ci, donnant à chaque membre du groupe une voix unique. Il était absolument fantastique.

Alors maintenant, je m’installe pour l’attente. Zut, il peut être encore plus long pour la version audio. Mais cela n’a pas d’importance ; quelque chose me dit que ça en vaudra la peine.