La ville balnéaire de Bangor, en Irlande du Nord, a reçu le statut de ville à l’occasion du jubilé de platine de la reine.
Bangor est l’un des huit endroits à travers le Royaume-Uni et au-delà qui a triomphé dans un concours pour recevoir les honneurs civiques.
Le maire Mark Brooks a déclaré que le prix pour la ville de Co Down était « extra spécial » en raison de son association avec le Jubilee.
« Je suis ravi de la nouvelle du succès de Bangor au Concours du statut de la ville », a déclaré le conseiller Brooks, qui est maire d’Ards et du North Down Borough Council.
«Ce serait un honneur pour la ville et les habitants de Bangor de recevoir à tout moment, mais venir dans le cadre des célébrations du jubilé de platine de Sa Majesté le rend encore plus spécial.
« Le statut de ville n’est pas jugé sur la taille de votre ville et ne dépend pas d’atouts particuliers comme une cathédrale, mais plutôt sur le patrimoine, la fierté et le potentiel.
« Lorsque nous avons présenté le cas de Bangor, nous avons trouvé des preuves de chacun d’eux en abondance.
« Je voudrais exprimer mes remerciements à tous ceux qui ont contribué à la candidature de Bangor – à la fois en termes de paroles de soutien, mais surtout en termes de travail pratique et continu dans la région.
« Bangor a reçu un grand coup de pouce aujourd’hui et je suis extrêmement fier de cette nouvelle et importante distinction pour notre arrondissement. »
Son argumentaire pour le statut de ville reposait sur trois piliers principaux : le patrimoine, le cœur et l’espoir.
La candidature a mis en évidence ses influences monastiques médiévales, son héritage chrétien, ses exploits et innovations industriels et sa fière tradition navale.
En raison de son emplacement à l’embouchure du Belfast Lough, Bangor était un site clé pour les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.
En mai 1944, le commandant suprême des forces alliées, Dwight D Eisenhower, a prononcé un discours devant 30 000 soldats rassemblés à Bangor, peu de temps avant le départ des navires pour la Normandie et le jour J.
La ville nouvellement nommée a également des liens royaux importants.
La reine et le duc d’Édimbourg ont visité le château de Bangor en 1961 et après avoir déjeuné au Royal Ulster Yacht Club ce jour-là, le duc a participé à une régate.
En 1903, Edward VII visita Bangor et quitta le port sur le yacht royal avec la reine Alexandra après une tournée en Irlande dans le cadre des célébrations du couronnement.
Bangor a également été crédité d’un fort esprit communautaire.
En 2018, le conseil local a honoré le personnel de santé et des services sociaux en tant que « hommes libres de l’arrondissement » – la première autorité locale d’Irlande du Nord à reconnaître les travailleurs de la santé de cette manière.
Le secrétaire d’État pour l’Irlande du Nord, Brandon Lewis, a salué le prix.
« Bangor est fortement axé sur la communauté et a tant à offrir, notamment son magnifique littoral, un port de plaisance florissant et un secteur culturel et artistique en plein essor qui attire des gens de toute l’Irlande du Nord et d’ailleurs pour des événements », a-t-il déclaré.
« Je suis ravi que Bangor ait obtenu le statut de ville, et cet honneur bien mérité donnera un nouvel élan au tourisme et à l’économie, créant de nouvelles opportunités pour la communauté et la reconnaissance de la région. »
Huit est un nombre record d’emplacements à recevoir le statut de ville dans un concours.
Le dernier concours pour les honneurs civiques a eu lieu il y a 10 ans pour marquer le jubilé de diamant de la reine.
Cette année, c’était la première fois qu’il était ouvert aux candidatures des dépendances de la Couronne et des territoires britanniques d’outre-mer, avec Stanley sur les îles Falkland et Douglas sur l’île de Man parmi les gagnants.
Les cinq autres villes nouvellement nommées sont Colchester, Doncaster et Milton Keynes en Angleterre, Dunfermline en Écosse et Wrexham au Pays de Galles.