La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Sudbanthad, Pitchaya. Bangkok se réveille sous la pluie. Maison aléatoire des pingouins, 2019.
Bangkok Wakes to Rain présente plusieurs histoires interconnectées allant de la fin du XIXe siècle au milieu du XXIe siècle. Au centre de chacun se trouve la connexion avec la capitale thaïlandaise.
À la fin du 19e siècle au Siam, le Dr Phineas Stevens arrive pour rejoindre un mouvement missionnaire à Bangkok. Pour Phineas, les habitants semblent sauvages et superstitieux, et plusieurs le considèrent avec peu de respect. Presque immédiatement, Phineas veut quitter le Siam. Un jour, un local nommé Bunsahk tombe d’une balançoire. Au lieu de l’aider, Phineas laisse le sorcier local l’emmener, sachant que son inaction pourrait mettre la vie de Bunsahk en danger. Phineas tombe plus tard malade du choléra, et Bunsahk et son fils viennent le voir et lui fournissent des médicaments. Phineas survit et crée une entreprise d’import-export en Thaïlande.
Descendant de Bunsahk, Sammy grandit dans la maison que son ancêtre a construite. À l’âge adulte, Sammy prend ses distances avec Bangkok, choisissant de vivre d’abord en Suède, puis aux États-Unis dans les années 1970. Sammy aime son individualité et n’aime pas l’engagement dans son travail et ses relations. Il travaille comme photographe indépendant et garde ses relations amoureuses courtes. Finalement, il s’installe dans le Vermont, apparemment engagé dans son rôle de propriétaire de lodge et de père.
L’une des relations à court terme de Sammy est avec Nee. Nee grandit à Bangkok et, étudiante à l’université, assiste aux manifestations de 1976. Elle se trouve sur le terrain de football lorsque l’armée thaïlandaise ouvre le feu sur les manifestants. Le petit ami de Nee, Siripohng, meurt et elle doit nager pendant des heures pour sa sécurité. Après l’université, Nee travaille comme employée de bureau dans un condominium que des promoteurs ont aménagé sur le terrain de l’ancienne maison de Sammy. Après la mort de sa mère, Nee n’a plus de famille dans la capitale. Sa sœur, Nok, vit au Japon, où elle possède un restaurant. A la copropriété, Nee donne des cours de natation aux enfants de l’immeuble. Finalement, à la fin de la trentaine, elle a son propre enfant.
Mai grandit dans l’immeuble en copropriété où travaille Nee et apprend à nager grâce à ce dernier. En tant que jeune adulte dans les années 2010, Mai a du mal à s’adapter à l’ère superficielle des médias sociaux. Elle se fait opérer pour se sentir belle. À l’âge adulte, elle quitte Bangkok pour travailler à New York. Là, elle réussit très bien à travailler pour une entreprise de technologie. Pour éviter la mort dans ses années de vieillesse, Mai transfère sa conscience vers un portail virtuel. De temps en temps, elle lui renvoie une version virtuelle de son immeuble en copropriété, car le vrai bâtiment, tout comme Bangkok, a été emporté par les inondations.
Au fur et à mesure que ces histoires progressent à travers les siècles, Bangkok se transforme. Elle commence, à l’époque de Phineas, comme une petite capitale, mais de plus en plus de développement se produit, et à la fin du 20ème siècle, émerge comme une métropole. Au début du 21e siècle, les inondations menacent l’existence de la ville, et au milieu du siècle, la ville s’est noyée. Ainsi, le roman retrace l’histoire et l’avenir de Bangkok, à travers le prisme de multiples personnages.