Le mois dernier, Riot Games a annoncé un nombre important de licenciements au sein de l’entreprise, et l’une des victimes a été la branche d’édition de Riot Forge. Au cours des dernières années, Riot Forge s’est associé à divers développeurs indépendants pour produire une gamme diversifiée de jeux solo se déroulant dans le monde de Runeterra, et ces jeux se sont tous révélés plutôt bons tout en étant complètement différents l’un de l’autre. Vraisemblablement, tous les projets en cours pour le reste de cette année ont tous été annulés, faisant de la dernière version – un RPG confortable appelé Bandle Tale: A League of Legends Story – le dernier hourra de Riot Forge. Bandle Tale offre une version décente et agréable d’une simulation de vie à la Stardew Valley, et bien qu’elle ait ses problèmes, cela semble être un bon adieu pour l’une des initiatives les plus intéressantes de Riot.
Bandle Tale se déroule dans le royaume mystique de Bandle City, qui est relié au vaste pays de Runeterra via des portails magiques. Vous jouez le rôle d’un humble yordle vivant avec son grand-père dans la région tranquille de Yarnville, qui est en grande partie déconnectée des autres colonies de yordles. Les événements démarrent lorsque vous vous faufilez avec votre meilleur ami pour assister à une fête, où vous provoquez par inadvertance un énorme incident magique avec un portail à proximité qui détruit l’ensemble du réseau de portails et jette l’ensemble de Bandle City dans le désarroi. Heureusement, votre personnage s’est entraîné au cours du siècle dernier à une forme magique de tricot. Il a donc décidé de réparer les dégâts causés au réseau de portails et d’explorer les autres colonies yordles qu’il n’a jamais pu voir.
C’est une histoire simple rendue un peu plus digeste par le fait que chaque île yordle a son propre arc que vous devez résoudre. Par exemple, lorsque vous arrivez au Bandle Center, qui abrite une université prestigieuse, vous devez contribuer à calmer une guerre qui couve entre les départements des arts et des sciences tout en accomplissant diverses quêtes pour qu’ils vous acceptent comme étudiant. Chaque arc est rempli de personnages mémorables et plus grands que nature, et les fans de League of Legends seront heureux de voir la présence de personnages comme Veigar, Tristana et Yuumi ici, même si nous ajouterons que les joueurs qui ne connaissent rien à League of Legends n’auront pas l’impression de manquer un contexte ici.
La véritable force de l’histoire réside dans l’excellente écriture que l’on retrouve tout au long. Malgré les enjeux quelque peu désastreux, Bandle Tale ne se prend presque jamais au sérieux et il y a des blagues partout qui nous rappellent un peu les débuts de Bandle Tale. Mario et Luigi Jeux. Il y a souvent des quêtes entières dédiées à un gag central, comme une première rencontre mémorable où vous tentez d’aider un couple marié de crabes communs à résoudre une querelle d’amoureux. Il suffit de dire que l’écriture loufoque contribue grandement à faire de Bandle Tale une expérience aussi engageante ; c’est le genre de jeu qui vous donne envie de continuer à jouer juste pour voir quel genre de choses absurdes vont se produire ensuite.
Le gameplay de Bandle Tale peut être plus étroitement comparé à celui d’une simulation de vie, bien qu’ici l’accent soit plutôt unique par rapport à ses pairs du genre. Bien sûr, vous passerez beaucoup de temps à cultiver des matériaux, à chercher de la nourriture, à pêcher, à cuisiner et à fabriquer des objets, mais la structure globale de celui-ci consiste moins à socialiser ou à étendre votre empire en gagnant de l’argent qu’à élargir votre arbre de compétences et donc, votre liste disponible de matériaux que vous pouvez construire ou cultiver pour accomplir des quêtes.
L’artisanat est le principal moyen de progression, car vous gagnez un peu d’inspiration grâce à chaque chose que vous créez. Les nouveaux objets vous donneront bien plus de points d’inspiration que les choses que votre yordle connaît déjà, et vous ne pouvez collecter qu’un nombre limité de points d’inspiration à la fois avant d’être plafonné et de devoir vous endormir pour que l’inspiration puisse se transformer en points de compétence utilisables. . C’est une façon mignonne et réfléchie de mesurer les progrès, étant donné qu’elle pousse le joueur à poursuivre continuellement de nouveaux projets et recettes pour acquérir plus de points de compétence.
Une fois que vous avez constitué une banque décente de points de compétence, vous pouvez les investir dans quelques arbres de compétences. Chaque arbre se spécialise dans un domaine différent, tel que « l’ingénierie » ou la « nature », et chaque nœud que vous débloquez vous accorde des choses comme quelques nouveaux objets que vous pouvez fabriquer ou un nouveau banc d’artisanat sur lequel les fabriquer. Pour vous éviter d’avoir trop de matériaux d’artisanat et de recettes potentiels avec lesquels jongler en même temps, les nœuds plus avancés sont généralement fermés par des badges qui ne peuvent être contournés qu’en accomplissant certaines quêtes d’histoire et secondaires. Nous avons apprécié cela, car même avec les badges, il était souvent assez pénible d’avoir autant d’options de fabrication interconnectées à la fois, d’autant plus que Bandle Tale vous indique rarement comment atteindre les différents objectifs fixés.
Les quêtes sont le pain et le beurre pour progresser dans cette épopée de plus de 40 heures ; celles-ci sont généralement aussi simples que de parler aux bonnes personnes et de leur fournir quelque chose dont elles ont besoin en échange de progrès sur un badge et des points de compétence. Cependant, la conception de la quête peut s’avérer être l’élément le plus controversé de Bandle Tale : en termes pratiques, vous accomplissez essentiellement la plus longue chaîne de quêtes de récupération au monde pendant quelques dizaines d’heures. C’est un peu simpliste, mais il est incontestable que les étapes que vous devez suivre pour terminer même les demandes les plus élémentaires prennent souvent du temps. parcelle plus de réflexion et de planification que prévu.
Par exemple, une première quête vous demande de cuisiner et de livrer un plat contenant une plante appelée jaune d’œuf. Pour obtenir un bouton jaune, vous devez en cultiver dans votre jardin, mais votre semencier ne peut produire les graines que si vous disposez de sel moulu. Même si vous avez débloqué la compétence qui vous permet de transformer le sel gemme en sel moulu, vous devez toujours avoir construit un établi de broyeur, qui aussi ne peut être construit que si vous avez déverrouillé son nœud dans l’arbre de compétences. Une fois que vous avez déverrouillé le nœud d’établi du broyeur, vous avez alors besoin de pierre et de bois pour le construire, que vous ne pouvez obtenir qu’une fois que vous avez déverrouillé un autre nœud qui vous permet de construire un recycleur de déchets afin que vous puissiez convertir les déchets en matériaux nécessaires.
Comme vous pouvez le constater, même un objectif aussi simple que cuisiner un plat de base vous envoie souvent dans un long terrier de devoir faire plusieurs courses et planifier correctement toutes les étapes dont vous avez besoin pour atteindre votre objectif initial. Parfois, cela peut ressembler à un peu beaucoup lorsque vous devez passer par une série d’étapes de plus en plus tangentielles juste pour créer une ressource simple et singulière, mais il est vraiment agréable de démêler le processus presque semblable à un casse-tête consistant à déterminer tout ce que vous devez faire. De plus, vous constaterez souvent que les progrès que vous faites vers le produit final d’une quête vous aident également en partie dans une poignée d’autres quêtes. Cela vous donne quelques alternatives à poursuivre une fois que vous avez terminé ou si vous souhaitez plutôt vous distraire avec une autre tâche.
En plus d’accomplir des quêtes, vous pouvez participer à d’autres activités sociales telles que préparer des repas ou organiser des fêtes. Les repas lancent un mini-jeu de type Overcooked dans lequel vous êtes chargé de remplir les commandes tandis que les habitants se présentent au comptoir, vous envoyant dans une ruée constante pour effectuer des livraisons et sortir la nourriture avant qu’elle ne se gâte ou ne brûle. Les fêtes sont similaires, où vous êtes d’abord chargé de créer un environnement avec les bonnes vibrations, puis de passer le reste de la fête à vous précipiter entre les groupes d’invités pour collecter du « fil de fête » auprès d’eux avant qu’il ne se gâte. Des événements comme ceux-ci ne sont clairement pas au centre de la boucle de jeu, mais nous avons apprécié la façon dont ils offrent une belle pause dans l’artisanat et la collecte incessants en offrant une expérience différente.
Bandle Tale a certainement beaucoup d’atouts, mais le plus gros problème avec son gameplay est qu’il semble parfois un peu trop compliqué pour son propre bien. Il peut être frustrant d’oublier lequel des douzaines d’établis de votre maison vous permet de fabriquer un certain matériau, ce qui vous amène à vérifier chacun d’eux pour découvrir que le matériau nécessite un autre établi que vous n’avez pas encore construit. De plus, il arrive un moment où vous avez passé quinze à vingt minutes à parcourir tous les obstacles juste pour obtenir un matériel de base et vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander pourquoi tout doit être ainsi. rembourré. Bandle Tale est une expérience merveilleusement confortable, mais c’est aussi le genre de jeu qui aurait facilement pu être deux fois moins long et être une expérience beaucoup plus serrée et agréable.
En lien avec cette abondance d’ennui, Bandle Tale semble plutôt incohérent dans la manière dont il utilise les fonctionnalités de qualité de vie et dans la manière dont il guide le joueur. La maison de votre yordle peut être emballée dans un sac à dos et transportée avec vous dans les clairières où vous pouvez la démêler, ce qui réduit théoriquement tout le trajet jusqu’à votre base chaque fois que vous souhaitez fabriquer autre chose. Cependant, il peut être très facile d’oublier la maison si vous la placez de l’autre côté d’une île pendant que vous êtes occupé par diverses courses, et vous ne pouvez pas utiliser un portail de voyage rapide sans le sac à dos sur vous, ce qui signifie que il faut revenir à pied pour le récupérer.
De même, le jeu vous dira si une quête nécessite que vous débloquiez une compétence spécifique pour accomplir sa tâche, mais il ne vous dira pas si vous devez d’abord la terminer. un autre quête ou deux avant même de pouvoir le faire. Cela donne l’impression que Bandle Tale est une expérience très inégale, car elle est parfois très utile pour rationaliser son gameplay, tandis que d’autres fois, vous avez l’impression que votre temps n’est pas du tout respecté car vous êtes obligé de faire les choses dans ce qui ressemble à un intentionnellement un détour.
Heureusement, un domaine dans lequel Bandle Tale ne trébuche certainement pas est celui de sa présentation. Les mondes bizarres et oniriques de Bandle City sont un spectacle à voir, chacune des cinq îles principales ayant un motif unique pour la différencier des autres. Gadgeton a une ambiance beaucoup plus industrielle, tandis que Greensprout est aussi verdoyant qu’on pourrait s’y attendre avec toute sa flore. Le travail des sprites est la véritable star de la série ici, car tous les personnages et environnements regorgent d’une quantité passionnante de détails originaux qui font un excellent travail en mettant en valeur les points forts d’un style artistique de pointe.
À cela s’ajoute également une bande-son qui capture une ambiance très ludique et fantaisiste, correspondant parfaitement au style de vie décontracté des yordles. Parfois, la musique peut sembler un peu monotone dans sa représentation de cette atmosphère chaleureuse, mais il est difficile de prétendre qu’elle ne correspond pas parfaitement à l’énergie et au ton que les développeurs recherchaient avec Bandle Tale.