Bande-annonce du DLC de l’histoire The Lost Crown Mask of Darkness, date de sortie, détails

Si vous n’avez pas joué à Prince of Persia: The Lost Crown depuis un moment, vous aurez peut-être besoin de vous réhabituer au rythme de cette aventure inspirée des Metroidvania (peut-être en jouant aux Épreuves divines ajoutées en juin), car Mask of Darkness s’attend à ce que vous vous mettiez au travail dès le début. Disponible une fois que les joueurs se seront échappés des Profondeurs et auront acquis le pouvoir temporel de l’Ombre du Simurgh, le Palais mental de Radjen est une nouvelle zone de taille considérable dans laquelle les joueurs peuvent se téléporter depuis une pièce cachée de la Cité basse du Mont Qaf.

Lorsqu’il se trouve dans le palais de Radjen, Sargon joue selon les règles de Radjen, et ses règles sont hostiles. En entrant, Sargon est dépouillé de tous ses pouvoirs temporels, à l’exception de la ruée aérienne du Simurgh et de l’Ombre du Simurgh, qui créent des copies de Sargon vers lesquelles il peut se téléporter. Toutes ses amulettes et potions de soins disparaîtront également, ainsi que la plupart de sa santé et de ses flèches.

Ne vous inquiétez pas, vous récupérerez tout en vous téléportant au mont Qaf, ce que vous pouvez faire depuis la salle centrale du palais après un bref niveau d’introduction. Vous pourrez également conserver toutes les nouvelles amulettes que vous trouverez en explorant le palais de l’esprit (y compris le chakram vampirique, une nouvelle amulette qui ajoute une attaque à effet de zone qui vole de la santé au chakram de Sargon). Le palais de l’esprit possède également ses propres potions et fleurs d’arbre Soma (qui augmentent la barre de santé de Sargon) à découvrir et à gagner, donc Sargon ne restera pas fragile très longtemps, même si vous ne pourrez pas les conserver en explorant le reste du mont Qaf.

Le Palais de l’Esprit est un paysage surréaliste de blocs flottants et de cavernes éclairées par des flammes blanches fantomatiques, où des statues cendrées et des touffes de toiles sombres cachent des soldats morts-vivants, des spectres agiles et des « oiseaux-scies » mécaniques volants qui tournent comme des scies circulaires avec leurs ailes à lames. Maîtriser le timing de la parade de Sargon est essentiel pour faire face à ces nouvelles terreurs ; les orbes volantes attaqueront en chargeant directement Sargon, et une parade réussie les enverra foncer dans un mur – ou mieux encore, un autre ennemi – pour exploser.

Les spectres sombres sont un peu plus compliqués, surtout quand vous en affrontez plusieurs. Ils sont capables d’attaquer avec des coups de pied et des fentes rapides qui peuvent renverser Sargon en arrière. L’un de leurs mouvements préférés est de disparaître et de réapparaître soit derrière Sargon, soit au-dessus de lui pour exécuter une attaque de chute imparable. Leurs acrobaties peuvent rendre le timing de leurs attaques difficile à évaluer, mais leurs dagues de lancer (qu’ils suivent presque toujours d’une attaque plongeante) et leurs chakrams (qu’ils lancent fréquemment au-dessus de la tête de Sargon pour le frapper dans le dos avec leur retour en boomerang) peuvent être parés et infliger des dégâts considérables si Sargon les renvoie vers leurs propriétaires. S’ils deviennent rouges avec un symbole lumineux au-dessus de leur tête, faites attention : les coups de Sargon n’interrompront pas leurs mouvements ou leurs attaques jusqu’à ce que l’effet disparaisse.

La zone du palais de Radjen que nous avons explorée est dominée par une autre créature : une énorme monstruosité mécanique ressemblant à une araignée, connue sous le nom de Sentinelle, avec deux masques de démon effrayants en guise de tête et une énorme lame dans chacune de ses quatre mains. L’un des masques crache des jets de feu, l’autre crache des projectiles (que vous pouvez parer), et le haut du corps peut se séparer de ses jambes, léviter sur un pilier d’énergie noire et traverser la pièce comme une colonne apparemment inéluctable. Ce n’est pas un véritable combat de boss, mais cela en a vraiment l’air.

Chacun des biomes du mont Qaf présente de nouveaux dangers environnementaux et de nouvelles méthodes de déplacement, et le Palais de l’esprit en introduit une douzaine (dont environ la moitié que nous avons déjà vue). Les ajouts les plus courants sont des orbes métalliques flottantes qui émettent des panaches d’énergie bleue. Si vous les frappez en plein vol, elles émettront un fort carillon et vous propulseront dans la direction indiquée par ces panaches. Le timing de vos séquences de ces orbes est un élément essentiel pour vous déplacer dans Mask of Darkness, mais elles ne sont pas toutes utilisables immédiatement. En fait, si vous voyez des taches ambrées à l’endroit où devrait se trouver un orbe (ou des barrières ambrées recouvrant des portes), c’est un signe certain qu’il y a un hexagone ambré flottant à proximité, bloquant votre progression. Trouvez-le, attaquez-le et continuez à le poursuivre, et sa barrière finira par tomber.

Les piliers verticaux flottants sur lesquels Sargon peut grimper et se faufiler pour changer de côté sont également nouveaux (ils sont souvent recouverts de pics placés stratégiquement), ainsi que les piliers horizontaux massifs sculptés de visages bestiaux qui tirent régulièrement des boulets de canon depuis leur « bouche ». Ces derniers bloquent fréquemment des couloirs essentiels, et pour les dépasser, il faut trouver un moyen de les repousser jusqu’à ce qu’ils se brisent. (Vous vous souvenez de ce que nous avons dit plus haut à propos du timing de vos parades ?)

De plus, vous devrez faire face à des lames de scie rouges qui peuvent apparaître de nulle part et vous foncer dessus sans prévenir (souvent pendant que vous essayez de naviguer dans des séquences de plates-formes qui disparaissent également). La bonne nouvelle est que ces scies télégraphient leur chemin avec des lignes rouges brillantes, vous donnant une fraction de seconde pour vous écarter de leur chemin ; la mauvaise nouvelle est qu’elles se déplacent généralement beaucoup plus vite que Sargon.

Radjen elle-même, l’une des Immortelles d’élite de Perse et une fervente adepte du chef du groupe, Vahram, est le mystère maléfique au cœur de Mask of Darkness, et sa voix désincarnée narguera périodiquement Sargon à mesure qu’il progressera dans son palais. Cependant, entrer dans l’esprit de quelqu’un est une arme à double tranchant, et vous pourrez en découvrir davantage sur le passé et les motivations de Radjen en brisant des cristaux bleus cachés dans le Palais de l’esprit pour rejouer des fragments de ses souvenirs.

En détruisant la corruption au bout de ses parcours d’obstacles mortels, vous découvrirez de plus grands secrets. Par exemple, au début de vos explorations, vous découvrirez une salle qui révèle une scène cruciale de l’enfance de Radjen : son village a été attaqué par les Kushans (l’armée que les Immortels ont combattue dans les premiers instants de Prince of Persia: The Lost Crown), et sa mère a été abattue par le premier boss du jeu, le général Uvishka, alors qu’elle aidait Radjen et son frère à s’échapper. Cette découverte semble déstabiliser un peu Radjen, et ce n’est que le début de ce que Mask of Darkness a à révéler.