La plupart des poèmes suivants sont à considérer comme des expériences. Ils ont été écrits principalement dans le but de déterminer dans quelle mesure le langage de la conversation dans les classes moyennes et inférieures de la société est adapté aux fins du plaisir poétique – William Wordsworth, de l’Annonce précédant l’édition originale de 1798. Quand il a été publié pour la première fois, Lyrical Ballads a enragé les critiques de l’époque : Wordsworth et Coleridge avaient donné une voix à la poésie, décidément différente de ce qui avait été exprimé auparavant.
Pour Wordsworth, comme il l’a si clairement déclaré dans sa célèbre préface à l’édition de 1800 (également reproduite ici), l’important était l’émotion suscitée par le poème, et non le poème lui-même. Cette édition acclamée de Routledge Classics offre au lecteur la possibilité d’étudier les poèmes dans leurs contextes d’origine tels qu’ils sont apparus aux contemporains de Coleridge et Wordsworth, et comprend certains de leurs poèmes les plus célèbres, dont Rime of the Ancyent Marinere de Coleridge.