Balatro a lancé un sortilège qui m’a fait aimer les mathématiques

Je ne suis pas un amateur de poker, mais je suis définitivement un Balatro mec maintenant.

Créé par un développeur anonyme qui s’appelle LocalThunk, Balatro est un roguelite de construction de deck qui prend le poker et en fait un jeu infiniment rejouable et totalement engageant en ajoutant des cartes qui enfreignent les règles du poker de la manière la plus délicieuse – via tout un tas de mathématiques. Je ne pensais pas que quiconque puisse rendre PEMDAS amusant, mais Balatro m’a prouvé le contraire.

Chaque course commence simplement. Vous jouez une série de niveaux (appelés « antes ») composés de trois rencontres chacun (appelés « blinds ») : petit, grand et boss. Dans chacune d’elles, vous devez atteindre un score élevé dans un nombre limité de mains. Votre score est déterminé avec une formule mathématique simple : X fois Y. Les deux nombres sont affectés par les mains que vous jouez. Des cartes plus fortes et des mains plus fortes marquent plus de points et, comme tout bon roguelike, vous pouvez ajouter des multiplicateurs au-dessus des multiplicateurs pour faire augmenter ces chiffres. Les règles du poker s’appliquent à la force des mains ; un carré rapporte plus de jetons qu’un full, qui rapporte plus de jetons qu’une couleur, qui rapporte plus de jetons qu’une quinte, etc. Les tours gagnants vous rapportent de l’argent, qui est ensuite dépensé en Balatro‘s shop – c’est là que le vrai jeu commence.

Après chaque blind vaincu, vous entrez dans la boutique. Là, vous pouvez dépenser votre argent durement gagné dans une panoplie d’options pour renforcer et distinguer davantage votre deck : des cartes Joker qui enfreignent les règles, des cartes Tarot modifiant le deck, des boosters avec des cartes holographiques, des cartes qui pourraient être des fantômes, et plus encore. Les types de mains, comme le brelan ou la couleur, peuvent être améliorés via les cartes Planète, augmentant ainsi leur multiplicateur.

Image : LocalThunk/Playstack via Polygon

La boutique est le pain et le beurre pour gagner un Balatro courez, car après la phase d’ouverture, vous ne pourrez battre aucun des antes sans un peu d’aide de ces cartes. Les blinds de boss introduisent des mécanismes difficiles à battre, comme empêcher une seule couleur de marquer ou vous obliger à jouer un seul type de main pour l’ensemble du blind, et chaque ante successive nécessite des scores de plus en plus élevés pour chaque blind. Le jeu consiste à récupérer les modificateurs de score de ces cartes additives pour rendre les mains individuelles plus puissantes – en ajoutant des jetons et des multiplicateurs, puis des multiplicateurs. à ces multiplicateurs – tels que, dans le cas de mon premier Balatro gagner, même une modeste paire de 9 peut gagner la partie.

Image : LocalThunk/Playstack via Polygon

Au début de cette course, j’ai acheté un Marble Joker. Après chaque niveau, une carte Pierre était ajoutée à mon deck ; ce sont des cartes incolores et sans nombre qui ajoutent 50 jetons à la main avec laquelle vous les jouez. Marble Joker en soi n’est pas génial. Trop de cartes Pierre peuvent gâcher votre possibilité de jouer, disons, littéralement n’importe quelle main, puisqu’elles n’ont ni numéro ni couleur. Mais j’ai également choisi deux autres Jokers cruciaux : Hologram, qui ajoute un multiplicateur de 0,25x par carte ajoutée à votre deck, et Driver’s License, qui ajoute un multiplicateur plat de 3x si vous avez au moins 16 cartes améliorées dans votre deck. J’ai associé cela à d’autres Jokers qui ajoutaient des multiplicateurs à chaque main que je jouais, et en fin de partie, ce qui commençait comme une main de 20 points gagnait constamment plus de 500 000 points, tout cela grâce à l’accumulation d’un +10 ici et d’un 2x. là. Ordonné correctement (les capacités des cartes se lisent de gauche à droite, alors assurez-vous d’ajouter avant de multiplier), je cherchais un multiplicateur de score de plus de 1 300x, transformant une paire de 9 – une main de poker objectivement mauvaise – en ma première glorieux goût de victoire.

Si tout cela semble très mathématique, c’est parce que ça l’est. Pas depuis Trombones universels ai-je joué à un jeu axé sur les joies de faire interagir les nombres les uns avec les autres. D’autres constructeurs de decks de premier plan comme Tuez la flèche ou Train monstre injectez au moins un minimum de saveur narrative en plus de leur gameplay. Enfer, même Trombones universels, le simulateur de nombres le plus simple auquel j’ai jamais joué, est finalement au service d’une histoire sur les conséquences de l’utilisation de l’intelligence artificielle dans la poursuite de la maximisation de l’industrie. Avec Balatro, il n’y a pas d’histoire à part votre propre canon, qui dans mon cas imaginait la machine de vidéo poker de la pizzeria de ma ville natale commençant soudainement à avoir des problèmes, crachant des cartes maudites tandis que l’odeur du fromage et de la marinara remplissait l’air. (Quand il sera prouvé un jour que Balatro est secrètement un Chiffrement-style deck builder, j’attends de vous tous qu’ils m’offrent mes fleurs, merci.)

Mais j’ai inventé tout ça. Balatro ce ne sont que des chiffres et des probabilités. Balatro c’est juste des mathématiques.

Bien sûr, tous les jeux vidéo impliquent beaucoup de mathématiques – plus de mathématiques que moi, un gars qui n’était pas un mathématicien par aucun effort d’imagination, ne peux prétendre comprendre. C’est un peu la magie des jeux comme Balatro, cependant. Ils me font aimer les mathématiques. Beaucoup. Là où d’autres jeux pourraient choisir de masquer les innombrables calculs nécessaires au bon fonctionnement du jeu, Balatro montre son travail. Chaque blind, chaque ante, Balatro vous montre sa main : ses calculs sont tous visibles par le joueur, étape par étape.

Et alors, dans BalatroC’est le cas, ça fait de tous ces calculs ça amusant? Qu’est-ce qui était si convaincant dans ce que je faisais que j’ai perdu la trace de combien je jouais et que j’ai d’une manière ou d’une autre consacré 20 heures à un jeu de cartes en quelques jours ? Lorsque je ne jouais pas à ce jeu, je me suis retrouvé à penser au fantasme de ce genre de jeux « les chiffres montent », dans lesquels je suis capable de manipuler les chiffres à mon avantage personnel dans un monde où les taux d’intérêt fluctuent et les caprices de l’hyper- Les riches peuvent coûter leur travail à quelqu’un, ou les circonstances de votre naissance peuvent comporter des modificateurs dont vous ne pouvez pas facilement vous débarrasser. Il y a quelque chose de profondément attrayant dans ce sentiment de contrôle dans des jeux comme Balatro dans un monde qui semble parfois plus aléatoire qu’un roguelite.

Mais je vais être honnête, ce n’est pas à cela que je pense quand je joue. Balatro. Je pense à sa courbe d’apprentissage parfaite, où les premières parties transforment même les plus non-initiés au poker d’entre nous en requins de cartes. Je pense à sa simplicité trompeuse, qui attire avant de révéler sa complexité quasi infinie. Je réfléchis à comment Balatro est si sûr de lui dans l’un des plaisirs les plus bas du jeu – le frisson sans ironie de l’optimisation – que le sort qu’il lance depuis la première main reste tout aussi puissant avec la main 1 000. Je pense à quel point ça fait du bien de gagner.

Image : LocalThunk/Playstack via Polygon

Balatro fera de vous un compteur de cartes dans un jeu où chaque carte compte. Avant de vous en rendre compte, vous serez à fond. Les fans de constructeurs de decks ne peuvent pas se permettre de dormir sur celui-ci. Mise en hausse.