S’il y a une chose sur laquelle vous pouvez compter avec les Colts, c’est qu’ils auront un choix de repêchage élevé comme quart-arrière.
L’année dernière, c’était Carson Wentz, la sélection n ° 2 de 2016, après avoir été échangé des Eagles pour remplacer le retraité Philip Rivers, le choix n ° 4 de 2004. Rivers est venu après la retraite soudaine d’Andrew Luck (n ° 1, 2012) a laissé les Colts avec un simple troisième tour, Jacoby Brissett, comme partant en 2019.
Avant Luck, bien sûr, il y avait le choix n ° 1 de 1998, Peyton Manning. Les Colts ont également eu les cinq premiers choix sous le centre avec Jeff George (n ° 1, 1990), et remontant à leurs jours à Baltimore, Art Schlichter (n ° 4, 1982), Bert Jones (n ° 2, 1973), et Earl Morrall (n ° 2 par les 49ers, 1956). Hystériquement, Johnny Unitas était un choix de neuvième ronde (par les Steelers) de Louisville en 1955.
Donc, si Baker Mayfield se retrouve à Indianapolis après sa situation aigri à Cleveland, le premier choix du repêchage de 2018 s’inscrira parfaitement dans l’histoire de la franchise. Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle Indianapolis est un bon choix pour le vainqueur du trophée Heisman 2017, et Mayfield un bon choix pour les Colts.
D’une part, il est ridicule de voir à quel point Mayfield est blâmé pour l’effondrement de Cleveland la saison dernière. Bien qu’il n’ait pas eu une bonne année par un effort d’imagination, Mayfield a été blessé presque toute la saison. Alors que la blessure concernait son épaule non lanceuse, subie au cours de la semaine 2 et aggravé en semaine 6il était évident que Mayfield n’était pas le même sur la ligne droite.
Lors de ses six premiers départs en 2021, Mayfield a réussi 116 passes sur 173 (67%), pour 245,7 verges par match avec six touchés et trois interceptions.
Lors de ses huit départs restants, Mayfield a réussi 137 passes sur 245 (56%), pour 192 verges par match avec 11 touchés, 10 interceptions et 25 sacs.
Cela n’aide pas que la relation de Mayfield avec Odell Beckham Jr. se soit désintégrée et que Beckham ait fini par remporter un Super Bowl avec les Rams tandis que Mayfield et les Browns ont raté les séries éliminatoires. Mais le désordre de Cleveland n’est pas la préoccupation des Colts. Indianapolis a juste besoin d’une mise à niveau par rapport à Wentz – ce qui n’est pas différent de la façon dont les Rams, la dernière intersaison, ont cherché une mise à niveau par rapport au meilleur compagnon de Wentz, le choix n ° 1 de 2016 Jared Goff, a obtenu cette mise à niveau avec Matthew Stafford et a remporté le Super Bowl.
Wentz a complété 62,4% de ses passes pour 3 563 verges la saison dernière, avec 27 passes de touché et sept interceptions. C’était après avoir mené la NFL avec 15 interceptions en 2020 et lancé 50 choix (avec 113 touchés) en 68 matchs pour les Eagles.
Le ratio TD-INT en carrière de Mayfield est de 92-56, mais il convient de noter qu’il a mis en place un 26-8 en 2020, lorsqu’il a mené les Browns à leur première apparition en séries éliminatoires depuis 2002, et 6-3 lors des six premiers matchs de la saison dernière – matchs dans lesquels les Browns sont allés 3-3, avec une défaite serrée contre l’éventuel champion de l’AFC Kansas City, une défaite en fusillade contre les Chargers et se faire rouler par une équipe des Cardinals qui à ce moment-là était invaincue et ressemblait à la meilleure équipe sur la planète.
Les Colts savent également qu’ils n’ont pas à compter sur Mayfield pour gagner une tonne de matchs pour eux, car Jonathan Taylor est au cœur de leur attaque, et en tant que tel, Indianapolis était l’une des huit équipes de la NFL à diriger le ballon. plus que Cleveland l’an dernier. Avec le recul, cela a peut-être été une des sources de la frustration de Beckham. Avec Nick Chubb dans le champ arrière des Browns et Jarvis Landry et David Njoku pour lancer le ballon, pas étonnant que Beckham n’ait eu que 34 cibles en six matchs avec les Browns. Alors que ce n’était qu’un peu inférieur au taux cible de six matchs de Beckham à Los Angeles, il a également marqué cinq touchés pour les Rams, et il est plus facile de prendre du recul par rapport à Cooper Kupp quand il est clairement le meilleur receveur de la ligue, que c’est pour reconnaître que Landry – son coéquipier LSU qui a été repêché un tour plus tard en 2014 – l’avait dépassé.
Les Colts ont un receveur étoile en herbe à Michael Pittman, et même s’ils doivent soit ramener TY Hilton, soit faire un autre ajout au corps de réception, il n’y aura pas autant de drame pour Mayfield s’il se rend à Indianapolis. Il sera capable de remettre le ballon à Taylor, de se connecter avec Pittman et l’ailier serré Mo Alie-Cox, et de faire confiance à une meilleure défense qu’à Cleveland.
Alors que Frank Reich n’a pas pu faire fonctionner les choses avec Wentz, en qui il avait confiance depuis leurs jours ensemble à Philadelphie, les Colts ont toujours eu une attaque parmi les 10 premiers au cours de trois des quatre années de Reich à la barre, à la seule exception. étant la saison de Brissett en tant que partant, alors qu’Indianapolis était encore une respectable 16e.
Mayfield n’a pas besoin d’être beaucoup mieux pour être un quart-arrière gagnant dans la NFL. Les Colts n’ont pas besoin d’un bien meilleur quart-arrière pour revenir au sommet de l’AFC Sud après avoir trébuché à 9-8 avec Wentz. Et Cleveland doit se débarrasser de Mayfield hier. C’est la meilleure solution pour tout le monde, et cela devrait arriver.