Le cancer est souvent décrit en termes simples comme le fait que les cellules du corps remplissent leur fonction, sans aucun des freins et contrepoids biologiques qui les empêchent d’interférer ou de se supplanter les unes les autres. J’ai trouvé récemment que c’est une métaphore utile pour le cinéma de franchise, et ce qui peut arriver quand cela tourne mal : les éléments de franchise d’un film métastasent et dépassent un film, essayant de renforcer la propriété intellectuelle à chaque instant, refusant de laisser passer une scène sans certains sorte de rappel, de méta-blague ou de tentative de récupération.
Mauvais garçons : rouler ou mourir, le quatrième de la série de films de copains policiers Michael Bay créée en 1995, semble être une victime improbable du cancer de la franchise. Le plaisir d’un film de Bad Boys – autant que l’on puisse en discerner dans une série de films avec une décennie ou plus entre les entrées précédentes – vient principalement du fait de regarder ses deux protagonistes comiques au talent unique, Will Smith et Martin Lawrence, se livrant à des pitreries sous le couvert de la comédie. direction de certains des plus grands amateurs d’explosions du cinéma. Mais en Rouler ou mourirles joies des personnages de Smith et Lawrence qui s’énervent mutuellement lors de fusillades improbablement explosives sont constamment déraillées, alors que les ateliers de scénario ou reprennent chaque élément précédent des films précédents dans le grand schéma de celui-ci.
Mauvais garçons pour la viedu duo de réalisateurs belges, Adil El Arbi et Bilall Fallah (Mme Marvel) Retour pour Rouler ou mourir, qui suit immédiatement le film précédent. Les détectives Mike Lowrey (Smith) et Marcus Burnett (Lawrence) sont toujours des flics des stupéfiants de Miami qui respectent leurs propres règles. Mais ils ont plus de soutien ces jours-ci, de la part des membres de l’équipe de soutien d’AMMO, Kelly et Dorn (les membres de la distribution Vanessa Hudgens et Alexander Ludwig), et de leur patron immédiat, le lieutenant Rita Secada (Paola Núñez). Ils reçoivent également de nombreux rappels pour ralentir. Mike, le plus lâche des deux lâches, s’installe enfin et se marie, tandis que Marcus vit une expérience de mort imminente qui pousse tout le monde à lui dire de suivre un régime et de se détendre. Malheureusement, cela lui fait simplement penser qu’il est invincible.
Photo : Frank Masi/Columbia Pictures
Cette fois-ci, les partenaires découvrent un complot visant à ternir la réputation de leur défunt capitaine, Conrad Howard (Joe Pantoliano), décédé en Mauvais garçons pour la vie. Dans leurs efforts pour blanchir l’honneur de leur ancien patron, les deux hommes sont présentés comme des complices et doivent prendre la fuite. C’est peut-être le premier échec, et le plus aggravant, de Rouler ou mourir que près d’une heure sur les 115 minutes du film s’écoule avant cela – la prémisse centrale du film ! – cela se produit réellement. Le second est tout le cancer de la franchise susmentionné.
Rouler ou mourir ne laisse pas passer une seule occasion de souligner qu’il s’agit d’un film de Bad Boys plein de trucs de Bad Boys. Ce complot visant à piéger le capitaine Conrad ? C’est lié à l’affaire au centre de Mauvais garçons II. Un indice essentiel pour savoir qui se cache derrière tout cela vient de Fletcher (John Salley), que vous ne reconnaîtrez probablement pas à moins d’avoir récemment vu les deux premiers films. « Bad Boys », le tube Inner Circle de 1987 rendu célèbre par la série télévisée Flics et adoptée comme chanson thème de la franchise cinématographique ? Vous en entendrez pas moins de trois versions. En plus, Mike et Marcus le chantent deux foiset les gens les appellent constamment « les Bad Boys » comme s’il s’agissait des X-Men.
Ce qui fait que tout Rouler ou mourir j’ai l’impression d’être une version moins réussie de Fast Five. Ce film a pris ce qui était à l’époque une série de quatre films Fast & Furious aux tons distincts et vaguement connectés et les a transformés en une franchise cohérente avec quelques manigances chronologiques et beaucoup de charisme. Les films Bad Boys, cependant, n’ont pas autant de matière première à transformer en un moteur moderne de cinéma perpétuel. Ils ont Will Smith et Martin Lawrence, et un très bon rappel impliquant le gendre de Marcus, Reggie (Dennis Greene). C’est à peu près ça.
Photo : Frank Masi/Columbia Pictures
L’essentiel de la faute peut sans doute être imputé au scénario de Chris Bremner et Will Beall, qui est mal rythmé et regorge de clichés. (Il est un peu difficile de garder son sang-froid lorsque Joe Pantoliano, dans une imitation parfaite de la princesse Leia Organa, laisse aux Bad Boys un message enregistré les appelant « mon seul espoir ».) Smith et Lawrence livrent avec vivacité des blagues assez terribles, et le casting de soutien qui revient de Mauvais garçons pour la vie est suffisamment solide pour les travaux gouvernementaux, même en travaillant avec des matériaux aussi peu inspirés.
La direction d’El Arbi et de Fallah est l’aspect le plus brillant de Rouler ou mourir. La paire a progressé depuis Mauvais garçons pour la vie, se montrant comme des étudiants enthousiastes de Bayhem, heureux de déployer un travail de caméra aussi passionnant que les fusillades qu’il capture. Des tirs frénétiques de drones zooment sur les tirs, les caméras pivotent sur le canon d’une arme à feu et rien ne reste jamais immobile. C’est un peu écrasant : retenus par rapport à Bay dans leur effort précédent, ils vont un peu trop loin ici. Leur action brille le plus lorsqu’elle met en scène quelqu’un capable de botter le cul de manière crédible à l’écran, comme Jacob Scipio, de retour en tant que fils perdu depuis longtemps de Mike Lowrey de Mauvais garçons pour la vie.
Cependant, les manigances exagérées servent toutes à moderniser une franchise tentaculaire sur une poignée de films qui n’ont jamais vraiment porté sur des liens narratifs forts. C’est d’autant plus frustrant compte tenu des quelques moments où faire comprenez de quoi parlent les films Bad Boys. Comme, par exemple, la fusillade du troisième acte où Mike est au plus bas, et c’est à Marcus de le motiver – en lui criant les paroles de « Peter Piper » de Run-DMC.
C’est la franchise Bad Boys qui fonctionne comme elle le devrait. Il n’est pas nécessaire de revenir constamment en arrière pour construire une mythologie élaborée. Il suffit de deux gars charismatiques qui racontent des blagues de qualité variable. Il lui faut une quantité irresponsable de tirs. Et il a besoin de moments d’enfer comme celui-ci, où Martin Lawrence crie qu’il a besoin d’un « grand méchant loup dans le quartier », et le public peut crier « Pas mal signifiant MAUVAIS, mais mauvais signifiant BON » en retour.
Mauvais garçons : rouler ou mourir premières en salles le vendredi 7 juin.