Le livre à succès de Susan Faludi, Backlash : la guerre non déclarée contre les femmes américainesest un ouvrage méthodiquement recherché et documenté qui remet en question les idées reçues sur le mouvement des femmes américaines et les progrès des femmes dans la réalisation de l’égalité au cours des dernières années du XXe siècle. Faludi commence le livre en examinant attentivement les mythes alors en vigueur sur le statut de la femme, y compris les articles de presse selon lesquels les femmes célibataires sont plus susceptibles d’être déprimées que les autres femmes, que les femmes professionnelles quittent en masse leur emploi pour rester à la maison, et que les femmes célibataires de plus de trente ans qui travaillent ont peu de chances de se marier un jour. Non seulement ces mythes sont faux, dit Faludi, mais ils témoignent d’une réaction négative à l’échelle de la société contre les femmes et contre ce qu’elles ont accompli ces dernières années. Elle décrit cette réaction comme une « sorte de version pop-culturelle du grand mensonge » et déclare que « cela renverse hardiment la vérité et proclame que les mesures mêmes qui ont élevé la position des femmes ont en fait conduit à leur chute ».
Dans son livre, Faludi reproche à la presse de ne pas avoir remis en cause les mythes sur les femmes dans les années 1980 et surtout d’avoir diffusé, à travers le « journalisme de tendance », des histoires sur le malheur des femmes, alors qu’elles ont récolté les fruits de la libération des femmes dans les années 1980. années 1970. Faludi conteste l’idée reçue selon laquelle le malheur des femmes serait imputable au mouvement féministe ; elle pense que leur mécontentement vient en réalité du fait que la lutte pour l’égalité n’est pas encore terminée.
Faludi utilise des données provenant d’une grande variété de sources, telles que des études gouvernementales et universitaires, des journaux, des rapports de recensement, des revues scientifiques et des entretiens personnels pour explorer le statut des femmes dans les années 1980. Les entretiens personnels offrent un aperçu des individus qui sont à l’origine de ces « réactions négatives » et qui, selon Faludi, entravent le progrès des femmes.