Le géant chinois de la technologie Tencent, qui possède déjà League of Legends développeur Riot Games, Supercell et Funcom, et détient des participations dans Epic Games, Activision Blizzard et Ubisoft, achète Turtle Rock Studios, le développeur de Retour 4 Sang et Évoluer.
Tencent et Turtle Rock ont annoncé l’acquisition vendredi, affirmant que le développeur de jeux vidéo fera partie de Tencent « tout en conservant ses opérations indépendantes […] et son équipe existante continuera à gérer toutes les opérations du studio, dirigées par les co-fondateurs Phil Robb et Chris Ashton. » L’acquisition de Turtle Rock par Tencent « n’aura aucun effet sur Retour 4 Sang,” la suite spirituelle de Left 4 Dead lancée en octobre.
Turtle Rock n’est que le dernier d’une liste rapidement croissante d’investissements dans les jeux que Tencent a réalisés en dehors de la Chine. Cette année seulement, Tencent a acquis ou réalisé des investissements majoritaires dans :
- Ne pas mourir de faim et Griftlands développeur Klei Entertainment ;
- Forces spéciales: La ligne et Le cycle développeur Yager;
- Sumo Group, siège de Sumo Digital, développeur de Sackboy : une grande aventure et Hood : hors-la-loi et légendes;
- Warhammer : développeur de Vermintide Fatshark ;
- Wake Up Interactive, société mère de Ninjala développeur Soleil et Troisième du diable développeur Valhalla Game Studios.
Tencent a également investi des sommes plus modestes dans Dontnod Entertainment, Bohemia Interactive, Remedy Entertainment, Bloober Team et la société mère de FromSoftware et Spike Chunsoft Kadokawa cette année. Selon l’analyste Daniel Ahmad chez Niko Partners, Tencent a investi dans plus de 100 entreprises liées aux jeux vidéo en 2021, avec près d’un tiers de ces accords conclus avec des entreprises en dehors de la Chine. Un rapport de Niko Partners indique que Tencent est confronté à une concurrence croissante de la part d’autres sociétés de technologie et espère également capitaliser sur les gros succès des petits studios de jeux.
La croissance de Tencent dans les investissements mondiaux contribue également à atténuer un autre problème auquel le géant de la technologie est confronté : un contrôle et une réglementation accrus de la part des autorités chinoises. Les régulateurs du pays d’origine de Tencent ont réprimé les entreprises technologiques en 2021, publiant de nouvelles règles sur le temps que les mineurs peuvent passer chaque semaine à jouer à des jeux en ligne, comme le propre succès mobile de Tencent Honneur des rois.