La sous-variante BA.5 du coronavirus omicron se précipite vers une domination complète aux États-Unis, représentant désormais environ 78% des cas du pays, qui sont également en augmentation.
La prise de contrôle effrénée est étonnante, avec BA.5 montrant un avantage de croissance significatif sur toutes les autres lignées et sous-lignées. Aux États-Unis, cela semble inclure BA.4, qui partage les mêmes mutations de protéine de pointe mais a des mutations différentes ailleurs dans son génome.
Début juin, BA.5 représentait moins de 10% des cas, BA.4 étant légèrement à la traîne, représentant environ 6,4%. Depuis lors, BA.5 a explosé à 78%, tandis que BA.4 a culminé à 14,4% au début de juillet et est maintenant tombé à 12,8%.
Globalement, BA.4 et BA.5 sont désormais collectivement dominants, selon une analyse du Washington Post. Sur la base des données génétiques compilées dans un référentiel international, BA.4/5 représente 69 % de toutes les séquences génétiques du SRAS-CoV-2 dans le monde.
Dans le monde, les cas ont augmenté de 27% au cours des deux dernières semaines et les décès ont augmenté de 34%, selon le suivi des données par le New York Times. De même, aux États-Unis, les cas ont augmenté de 20 %, les hospitalisations de 20 %, les admissions en unité de soins intensifs (USI) de 19 % et les décès ont également augmenté de 9 %.
« Toujours dans ça »
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les niveaux de transmission du SRAS-CoV-2 sont élevés ou substantiels dans plus de 97 % des comtés américains. Sur la base de la métrique « COVID-19 Community Levels » de l’agence, qui tient compte de la disponibilité des lits d’hôpital et des admissions ainsi que des taux de cas, environ 75% des comtés américains sont à des niveaux élevés ou moyens. Plus précisément, un peu plus de 35% des comtés sont désignés à des niveaux élevés, auquel cas le CDC recommande le masquage dans les lieux publics intérieurs.
Mais le nombre de cas – aux États-Unis et ailleurs – est probablement un sous-dénombrement important, étant donné que de nombreux efforts de test du gouvernement ont reculé et que de nombreuses personnes testent désormais à domicile et ne communiquent pas leurs résultats.
Dans une vidéo de mise à jour de variante publiée mardi, Maria Van Kerkhove, responsable technique du COVID-19 pour l’Organisation mondiale de la santé, a souligné que les données deviennent de plus en plus limitées, malgré la menace du SRAS-CoV-2 qui reste élevée.
« Plus de 5,7 millions de cas ont été signalés à l’OMS la semaine dernière et ce sont les cas que nous connaissons », a déclaré Van Kerkhove. « Et c’est une sous-estimation, car les activités de surveillance ont considérablement diminué dans le monde, y compris les tests. »
Avec une transmission élevée, le virus peut encore se propager aux nombreux non vaccinés dans le monde et évoluer vers de nouvelles variantes.
« Vous devez vous rappeler qu’il y a des centaines de millions, voire des milliards de personnes, qui n’ont pas encore reçu un cycle complet de vaccin, deux ans et demi après le début de cette pandémie, et qu’elles courent un risque accru de maladie grave et mourir », a déclaré Van Kerkhove.
Les gens devraient faire tout ce qu’ils peuvent pour réduire la propagation, a-t-elle ajouté. Cela signifie « masques, éloignement, ventilation, vaccinez-vous, passez plus de temps à l’extérieur qu’à l’intérieur. Travaillez à domicile lorsque vous ne vous sentez pas bien. Il ne s’agit pas seulement de vous… nous sommes toujours dans cette pandémie. »