Amazon s’est efforcé d’intensifier son fonctionnement avec les opérateurs de télécommunications en tant que clients et partenaires – une ambition poussée en grande partie par le ralentissement de la croissance des services cloud dans l’ensemble chez AWS et ses grands rivaux Microsoft Azure et Google Cloud. Maintenant, une semaine avant le MWC à Barcelone – l’un des plus grands rassemblements commerciaux de l’industrie des télécommunications – AWS annonce deux gros produits à cet effet : un « Telco Network Builder » permettant aux opérateurs d’utiliser son cloud pour créer et faire évoluer la 5G et d’autres réseaux de télécommunications et un service permettant d’utiliser AWS pour créer et gérer des réseaux sans fil privés pour les entreprises.
Les deux nouveaux services – qu’Amazon décrit comme des « offres » – sont destinés à compléter (et à donner une longueur d’avance) aux nouvelles qu’AWS prévoit de publier la semaine prochaine au MWC, en détaillant son fonctionnement avec les opérateurs – et à renforcer la confiance. avec eux – avec des outils permettant à des tiers d’accéder aux réseaux pour créer des services et plus encore.
Le constructeur de réseaux de télécommunications verra Amazon ouvrir son réseau cloud afin que les opérateurs de télécommunications puissent planifier, exécuter et faire évoluer plus rapidement les réseaux 5G, 4G et autres, en les transformant en services gérés reposant sur l’infrastructure AWS.
Les clients des opérateurs, a déclaré AWS, utiliseront un modèle pour détailler des paramètres tels que les points de connexion, les exigences de mise en réseau, le calcul et les zones géographiques ; ceux-ci sont ensuite exécutés via un moteur automatisé pour créer une architecture de réseau. Cette architecture (sans surprise) inclura le calcul AWS et d’autres ressources AWS, l’édulcorant étant que le processus peut être effectué, ajusté et mis à jour sur une période de plusieurs heures, par rapport aux jours, semaines ou mois qu’il faut généralement pour provisionner les réseaux. L’idée ici est que les opérateurs doivent travailler de manière plus dynamique ces jours-ci – que ce soit pour augmenter la capacité du réseau lors de pics spécifiques basés sur des événements, ou parce que les gens adoptent (ou abandonnent…) un nouveau service, ou qu’il capte des clients professionnels et travailler sur des délais d’exécution rapides pour leurs services.
À cela s’ajoute le « fardeau » de la 5G : la construction de la dernière génération d’infrastructures de réseau a représenté un gros investissement, de sorte que les opérateurs s’efforcent désormais de créer de nouveaux services pour générer des revenus à partir de ces réseaux, avec l’un de leurs principaux objectifs. étant des opportunités B2B et d’entreprise. L’idée ici est que faciliter la création de ces services en réseau réduira les coûts. Ce n’est pas tout à fait « construisez-le et ils viendront » (un mantra qui signifiait un désastre pour l’industrie des télécommunications il y a 20 ans), mais il s’agit de construire la capacité de construire rapidement, au cas où ils viendraient.
Le deuxième produit est, à cet égard, une continuation sur ce thème. Il reprend certains des éléments constitutifs du constructeur de réseau et les applique à la manière dont les opérateurs peuvent fournir des réseaux sans fil privés. Ce sont essentiellement des mini-fournisseurs de services qui leur sont propres, qui sont souvent utilisés par de petits opérateurs ou de grandes entreprises qui gèrent leurs réseaux de données et de voix d’entreprise comme de petits fournisseurs de services de télécommunications en eux-mêmes. Les principaux arguments de vente des réseaux sans fil privés sont qu’ils sont potentiellement plus robustes, plus rentables et plus sûrs que les réseaux Wi-Fi.
Généralement, un réseau privé assemble la capacité du réseau de plusieurs opérateurs dans plusieurs régions. AWS a une empreinte mondiale massive pour son activité cloud, ce qui lui donne une bonne base pour la construction et l’approvisionnement, et il a également déjà un certain nombre de partenaires opérateurs signés pour soutenir cela avec une capacité de réseau régional, y compris T-Mobile et Deutsche Telekom , Orange, Telefónica et KDDI, et d’autres seraient annoncés à côté de ceux-ci.
L’idée ici est qu’AWS agira en tant que portail, mais que les opérateurs de télécommunications seront les fournisseurs de services gérés pour le réseau au nom de ces entreprises ou de plus petits fournisseurs de services, a déclaré la société. Comme pour le constructeur de réseaux de télécommunications, AWS fournira un tableau de bord pour surveiller les performances et les modifier si nécessaire.
« C’est l’un des points de friction que nous avons vus lorsque nous avons commencé à examiner l’espace du réseau privé », a déclaré Ishwar Parulkar, technologue en chef pour l’industrie des télécommunications chez AWS, dans une interview. « Til y a beaucoup de clients d’entreprise qui ne se soucient vraiment pas de tout cela. Ils veulent juste pouvoir utiliser le réseau et exécuter certaines applications en plus. C’est l’une des principales valeurs que nous apportons avec cela : leur enlever ce travail indifférencié et le gérer dans le cloud. »
Pour Amazon, les opérateurs de télécommunications représentent une opportunité commerciale de premier ordre : alors que les opérateurs construisent de nouveaux réseaux en s’appuyant de plus en plus sur les logiciels et les services cloud, Amazon se positionne comme un partenaire technologique et cloud pour aider à exploiter ces services mieux et à moindre coût.
Mais il a été intéressant de voir comment cela a fonctionné pour instaurer la confiance entre un groupe d’entreprises qui se sont parfois méfiées des Big Tech et de la menace d’être réduites à des « tuyaux stupides » alors que les entreprises technologiques s’appuient sur leur propre architecture et les avancées technologiques. pour créer des services plus rapides et moins chers qui concurrencent directement ce que les opérateurs ont et prévoient de déployer. À titre d’exemple, la société appelle clairement ces nouveaux produits des « offres » et non des services pour indiquer clairement qu’elle n’est pas le fournisseur de services gérés, le rôle des opérateurs.
« Nous sommes engagés dans cette voie depuis quelques années maintenant en vue d’obtenir vraiment que le cloud gère les réseaux de télécommunications », a déclaré Parulkar. « Notre objectif ici est de faire d’AWS le meilleur endroit pour héberger des réseaux 5g pour les secteurs public et privé. Et au cours de ce voyage, nous avons fait des progrès constants.
Pour les opérateurs, ils se trouvent désormais dans un monde où les communications ne sont sans doute qu’un service technologique parmi d’autres. Nombre d’entre eux pensent donc que les gérer à moindre coût et de manière plus flexible sera la clé pour gagner plus d’affaires, introduire plus de services et obtenir de meilleures marges. . La grande question sera de savoir si les opérateurs souhaitent travailler en gros plus étroitement avec Amazon ou avec l’un des fournisseurs de cloud pour de tels services.