Obsidian Entertainment, développeur de Fallout: New Vegas et Outer Worlds, faisait à l’origine du prochain RPG Avowed un jeu multijoueur coopératif avant de revenir à ses racines solo.
S’exprimant dans un documentaire célébrant le 20e anniversaire d’Obsidian, le directeur et fondateur du studio, Feargus Urquhart, a admis s’être trompé après avoir poussé Avowed à être multijoueur.
« L’une des choses sur lesquelles j’ai vraiment insisté, c’est qu’Avowed allait être multijoueur, et j’ai continué pendant longtemps », a-t-il déclaré. « Je sais qu’en fin de compte, c’était la mauvaise décision de continuer à pousser dessus. »
Le responsable du développement, Justin Britch, a déclaré plus tôt dans le documentaire qu’Obsidian avait montré Avowed à Microsoft au début du processus d’acquisition, et bien qu’Urquhart n’ait pas mentionné spécifiquement Microsoft, il a expliqué que le multijoueur ajoutait beaucoup de valeur.
« Quand nous étions encore indépendants et que je le vendais, c’était un jeu plus intéressant pour les éditeurs », a-t-il déclaré. « Et quand vous demandez 50 $, 60 $, 70 millions de dollars, vous devez avoir quelque chose d’intéressant à discuter. Le multijoueur l’a rendu intéressant. C’était cette idée, c’est presque comme du beurre de cacahuète et du chocolat, le mettre ensemble, comme ‘ wow ça doit être intéressant’. »
Forcer un projet multijoueur, en tant que studio célèbre pour les jeux solo, a causé trop de problèmes à Obsidian, car il fallait essentiellement réapprendre tous les aspects du développement de jeux.
« Nous étions trop concentrés sur la coopération et nous étions trop concentrés sur le changement de la façon dont nos pipelines fonctionnent, et la façon dont nous écrivons des conversations et la façon dont nous faisons des quêtes », a déclaré Britch. « Nous n’étions pas concentrés sur les choses dans lesquelles nous sommes les meilleurs. Et nous avons donc fait un pivot sur le jeu, essentiellement pour nous recentrer et nous assurer qu’il s’agissait, en fin de compte, d’un jeu Obsidian et non de quelque chose de différent. . »
L’accent initial d’Obsidian sur le multijoueur ressemble à la récente controverse entourant son collègue développeur de Xbox Games Studios, Arkane. Connu surtout pour ses jeux solo comme Dishonored, Arkane a développé le jeu multijoueur coopératif Redfall qui a été lancé avec des critiques cinglantes plus tôt cette année.
La société mère ZeniMax aurait fait pression pour une concentration multijoueur qui a causé une myriade de problèmes, et 70% du personnel qui travaillait sur Prey en solo est parti à la fin du développement de Redfall. Les choses seraient devenues si mauvaises chez Arkane que, bien qu’ayant mis deux ans dans Redfall au moment de l’acquisition de la Xbox, le personnel aurait souhaité qu’il soit redémarré en tant que jeu solo ou complètement annulé.
Avowed s’en tient cependant aux racines d’Obsidian, et bien qu’il se déroule dans le même univers que Pillars of Eternity, le développeur souhaite rendre le monde et l’univers beaucoup plus accessibles cette fois-ci.
« Ce qui était à la fois excitant et intimidant dans le fait d’entrer dans ce rôle sur Avowed, c’est que c’est une adresse IP que je connais mais c’est un style de jeu différent pour nous », a déclaré la directrice du jeu Carrie Patel.
« Déterminer combien exactement nous voulons retirer des piliers 1 et [sequel] Deadfire, et ensuite comment rendre ce jeu plus accessible à un public plus large qui n’a peut-être pas joué aux jeux Infinity Engine et peut-être n’a-t-il pas joué du tout aux jeux Pillars originaux ? Comment restons-nous fidèles à cette propriété intellectuelle, mais comment créons-nous une expérience plus accessible à un public plus large ? »
Seul le temps dira si Obsidian peut atteindre cet objectif, les joueurs découvrant quand le jeu sera lancé en 2024. Aucune date de sortie spécifique n’a été partagée, bien qu’Obsidian ait publié une nouvelle bande-annonce pour Avowed en juin.
On sait relativement peu de choses sur le jeu jusqu’à présent, bien qu’il comportera des environnements destructibles et qu’il soit plus proche de The Outer Worlds que de Skyrim.
Ryan Dinsdale est un journaliste indépendant de l’IGN. Il parlera de The Witcher toute la journée.