Avis Victoria 3 – un avenir doré

Lorsque l’écran «Game Over» est arrivé après mon siècle en charge des États-Unis pour notre revue Victoria 3, j’ai regardé en arrière sur une centaine d’années très différentes de celles qui me sont familières dans les livres d’histoire. Il n’y avait jamais eu de guerre civile – dans la version de l’histoire qui s’est déroulée dans le dernier grand jeu de stratégie de Paradox, l’esclavage a été aboli plus ou moins sans incident dans les années 1840, mais nous serions proches d’une révolution sur l’abolition du travail des enfants trente ans. des années plus tard. En 1936, nous n’étions plus du tout les « États-Unis » – la nation était une communauté anarchiste extrêmement prospère connue sous le nom de United Syndicates of America.

Victoria 3 est confronté au défi de vivre jusqu’à une décennie d’anticipation, et il a apporté des changements audacieux pour combler les lacunes de son prédécesseur. C’est sans aucun doute le plus beau jeu que Paradox ait jamais créé, et sans doute le plus accueillant pour les nouveaux venus. Il apporte des changements fondamentaux à la façon dont la série considère l’éthique de l’esclavage, du travail, de la colonisation et de l’agence des peuples autochtones. Cependant, au lancement, Victoria 3 est une perspective bancale : des bugs, des plantages et quelques idiosyncrasies de conception frustrantes laissent le tout se sentir quelque peu sous-estimé.

La bonne nouvelle, cependant, est que malgré les secousses occasionnelles sous le capot, Victoria 3 est toujours un grand jeu de stratégie délicieux à jouer. En tant que président, reine ou président de n’importe quelle nation sur terre à partir de 1836, vous guiderez votre pays à travers une période de croissance explosive à travers le monde, principalement en supervisant la construction et la gestion de l’industrie. Chaque État ou province de votre pays peut abriter une grande variété de centres de production ruraux et urbains, de bâtiments gouvernementaux et d’installations militaires, où la population locale travaillera et gagnera sa vie.

Ce qui distingue la série Victoria des autres grands jeux de stratégie de Paradox, c’est son accent sur la « pop » – les unités simulant collectivement les divers habitants de chaque pays. Chaque pop a sa propre culture, sa religion, sa profession, sa tranche de revenu, ses intérêts politiques et ses besoins. Surtout, lorsqu’ils auront accès aux moyens nécessaires, ils travailleront pour améliorer leur sort dans la vie – ou deviendront des radicaux s’ils sont constamment ignorés.

Un traité pourrait facilement être – et a été, à travers la série détaillée de carnets de développement de Paradox – écrit expliquant toutes les parties mobiles de ce modèle global de l’économie et de la politique du 19e siècle. Il y a des politiques fiscales à considérer, votre niveau d’investissement dans des institutions comme les soins de santé et la sécurité sociale, les types d’explosifs à utiliser dans vos mines de fer, les tactiques que vos groupements tactiques navals devraient employer, etc. Tout cela dépend en grande partie de la nation que vous choisissez au départ et de vos propres objectifs : voulez-vous devenir une puissance militaire puissante, forger un vaste empire industriel ou œuvrer pour une société égalitaire parfaite ? Victoria 3 est suffisamment fluide et robuste pour permettre d’atteindre n’importe lequel de ces objectifs dans le contexte de presque toutes les nations, et j’ai toujours été ravi par les tâches quotidiennes créées en travaillant à leur réalisation.

Dans le monde nouvellement industrialisé du XIXe siècle, la réponse à presque toutes les questions est l’expansion et la croissance. Chaque industrie est dépendante des autres, tant pour la production de ses intrants que pour la création de la demande nécessaire à sa rentabilité. Si je veux faire des vêtements de haute qualité, j’aurai besoin d’une source de teintures et de soie ; pour étendre mon réseau ferroviaire, j’ai besoin de charbon, d’acier et de moteurs. Je pourrais réorganiser ma fabrication de meubles pour fabriquer des canapés de luxe, mais j’aurai besoin de travailleurs experts et de bois dur spécialisé – puis-je consacrer certaines de mes scieries à produire ce matériau ? Mon taux d’alphabétisation est-il suffisamment élevé pour répondre à la demande supplémentaire d’employés instruits?

Victoria 3 est un réseau en constante évolution d’organisations, d’entreprises, de groupes d’intérêts, d’armées et de flottes de convois marchands interconnectés. Tout se déroule sur une carte du monde à couper le souffle qui passe d’une vue scintillante de chemin de fer miniature tout en zoomant à une carte papier colorée et magnifiquement lettrée en zoom arrière. L’industrie, les chemins de fer et les guerres prennent vie dans la vue rapprochée, et les fronts de guerre actifs sont éclairés par un feu furieux sur la carte papier.

La guerre et la diplomatie sont gérées par de nouveaux systèmes dans Victoria 3. Toute action hostile – qu’il s’agisse d’une conquête directe ou d’une demande de changement de politique, comme l’abolition de l’esclavage – commence par une pièce diplomatique, dans laquelle des nations tierces ayant un intérêt dans la région a une chance de peser et d’influencer le résultat. Lorsque les choses dégénèrent en conflit armé, ma contribution se limite à diriger les généraux vers des fronts spécifiques et à activer les centres de conscription – les officiers eux-mêmes déterminent où mener les batailles. Il ne me reste plus qu’à déterminer d’où viennent toutes les balles, les chars et les conscrits.

Le nouveau système accomplit deux choses : il empêche l’attention de Victoria 3 de se déplacer trop brusquement vers le territoire du jeu de guerre, et il illustre élégamment la simple vérité moderne selon laquelle la guerre elle-même est un autre produit de l’industrialisation.

En raison de la façon dont tout est interconnecté dans Victoria 3, il est difficile de parler d’un seul élément sans tomber dans une longue explication de l’ensemble du jeu. Cependant, la refonte du système colonial désuet mérite d’être soulignée. Alors que dans Victoria 2, les colonies étaient modélisées comme de simples espaces vierges sur la carte mûrs pour l’exploitation, les régions colonisables de Victoria 3 sont contrôlées par des peuples autochtones collectivement appelés «pouvoirs décentralisés». C’est un changement important dans la conception, et cela permet aux peuples colonisés d’obtenir l’indépendance, puis de jouer en tant que nation souveraine pour le reste du jeu. Lors de ma prochaine campagne américaine, je prévois de passer aux Haudenosaunee – sur les anciennes terres desquelles je suis assis au moment où j’écris cette critique.

Malheureusement, toute cette ambition a un prix. La construction à laquelle j’ai joué était quelque peu sujette aux plantages (peut-être à cause de mon moniteur ultra-large), et pendant ma campagne aux États-Unis, elle ralentissait à un rythme angoissant pendant que j’utilisais le nouveau système de « lentilles » pour construire rapidement des lots du même type d’installation dans tous mes états. Le graphique représentant mon budget hebdomadaire se cassait fréquemment, la ligne quittant les bords de la fenêtre contextuelle comme un mème « stonks » trop impatient. Lorsque les révolutions ont commencé à éclater dans le monde entier, les noms des pays impliqués ne s’affichaient souvent pas dans les fenêtres de jeu diplomatiques. Au lieu de cela, je verrais une chaîne d’instructions codées pour obtenir ces noms.

C’est le genre de chose qui peut être abordée dans les correctifs au début, mais il y a des problèmes plus troublants avec Victoria 3. De par sa conception, je n’ai aucun contrôle direct sur mes pops, mais certaines informations sont délibérément obscurcies, ce qui, à mon avis, devrait être accessible . Je devrais, par exemple, être capable de voir les raisons pour lesquelles une pop se radicalise, ou quels sont les biens dont elle a besoin qui sont trop chers. Au lieu de cela, je dois résoudre ce problème dans ma tête. Victoria 3 est formidable pour me donner beaucoup d’informations sur la démographie de mes États, mais il ne me laissera pas « interroger » une pop spécifique pour voir quels sont ses problèmes les plus urgents.

Cela exacerbe un problème plus profond, qui est un sentiment d’éloignement permanent de mes concitoyens. Pour un jeu aussi centré sur les gens, j’ai l’impression d’être toujours tenu à distance d’eux. Mes décisions ont un impact observable sur le long terme, mais je ne vois jamais comment elles changent la vie quotidienne de quelqu’un. Au lieu de cela, il me reste à induire une idée de cela à partir de données froides sur l’alphabétisation, le niveau de vie et les taux d’attraction des groupes d’intérêt.

Cela dit, Victoria 3 est toujours une réalisation imposante, et qui ne fera que devenir plus intéressante avec le temps. C’est beaucoup à assimiler, mais Paradox a intégré un nouveau système de didacticiel portable dans un journal en cours d’exécution qui fournira vos objectifs de base et vous dira également Pourquoi ils sont importants. Le journal fournit des guides pour plusieurs styles de jeu différents et vous permet également de lancer des projets importants comme la construction du premier gratte-ciel, la cartographie du pôle sud ou la construction du canal de Panama. C’est une façon élégante d’amener les nouveaux arrivants à bord et de donner une couleur historique à ce qui peut parfois être une expérience très axée sur le commerce.

La façon la plus concise que je puisse décrire Victoria 3 est qu’il s’agit d’un modèle fascinant et fonctionnel de la théorie libérale des relations internationales, un rejet – ou du moins une critique – de la notion réaliste plus simple selon laquelle le pouvoir brut est la seule variable qui compte vraiment. . Victoria 3 montre que les structures internes, les institutions et le bonheur d’une nation comptent au moins autant que le nombre de bataillons qu’elle peut déployer ou le nombre de navires de combat dont elle dispose en mer.