Grâce à son nom explicite, je pensais avoir une assez bonne idée de ce à quoi m’attendre en entrant dans cette simulation de gestion de services d’urgence. Il s’avère rapidement plus complexe que son nom ne le laisse entendre, se concentrant non seulement sur l’envoi de policiers, d’ambulances et de pompiers, mais aussi sur de nombreux aspects de gestion supplémentaires tels que l’embauche et le licenciement du personnel, l’achat de nouveaux véhicules et équipements, ainsi que la lecture des e-mails pour se familiariser avec les situations potentielles. Il y a même une tentative d’établir des récits, notamment un tueur en liberté armé d’une arbalète.
Cette surprenante profondeur est sans doute liée à la familiarité du développeur avec le genre de la simulation de gestion. Ce n’est pas la première fois que Jutsu Games aborde le sujet, lui qui a également créé 911 Operator en 2017. Il semble raisonnable de penser qu’il s’agit simplement d’une version étendue, car les captures d’écran semblent presque indiscernables. Le concept reste le même : on vous présente une carte d’une ville européenne de votre choix et vous devez envoyer des unités en temps opportun, sous peine de mauvaise réputation. La campagne s’étend sur 30 équipes, qui se déroulent sur une année, le changement de saison ayant un impact sur les urgences qui se produisent de manière aléatoire.
Les équipes (ou tâches, comme on les appelle) durent environ dix minutes, et tout en attribuant les unités de manière appropriée, vous devrez également gérer les appels manuellement. Ceux-ci sont activés par la voix et sont uniques à chaque équipe, et comme il s’agit de choix multiples, il est parfois essentiel de faire des réponses judicieuses. Il y a même un certain degré de valeur éducative ici, avec certains appels impliquant de pratiquer la réanimation cardio-pulmonaire et d’autres procédures d’urgence étape par étape. Les écrans de chargement fournissent également des conseils potentiellement salvateurs. En effet, il est agréable de voir que les développeurs ont pris le sujet au sérieux. Vous devrez également gérer les appels de farce et l’appelant âgé parfois confus. Malheureusement, cela ne s’étend pas à l’envoi de la police du SWAT pour défoncer la porte d’une grand-mère confuse.
Mais avant tout cela, vous devrez maîtriser la navigation dans l’interface utilisateur. Il s’agit d’un autre simulateur qui a clairement été conçu pour la souris, et les développeurs ont eu du pain sur la planche pour mettre en œuvre une configuration de contrôleur. Heureusement, il suffit d’une ou deux tâches pour se rendre compte que de nombreux menus latéraux sont superflus ; il suffit de cliquer sur les unités puis sur les icônes d’urgence correspondantes. Pour répondre aux appels, il faut déplacer le curseur sur l’écran pour sélectionner les options de dialogue, ce qui est un peu pénible et un signe révélateur des racines du jeu.
Acheter des unités et du matériel, puis les affecter à différents districts, est la partie la plus délicate des choses. Mais après quelques essais et erreurs, tout finit par s’arranger. Au fil du temps, de nouveaux types de véhicules sont ajoutés, notamment des patrouilles à cheval et des quads, et le district que vous êtes chargé de gouverner s’agrandit. Vous pouvez embaucher d’autres opérateurs pour vous faciliter la tâche, même si cela gruge votre budget. En général, une période de travail réussie vous rapportera suffisamment de bénéfices pour acheter une ou deux nouvelles unités de patrouille, ce qui aidera votre force à se développer régulièrement.
C’est le changement de saison qui bouleverse le plus les choses : un mois d’été, un incendie de forêt se propage sur toute la carte, un autre, une tornade ravage la ville. Le temps pluvieux empêche également les unités de motards de quitter la base, et bien sûr, les hélicoptères ne peuvent pas être utilisés en cas de tempête. Il est également essentiel de se rappeler que certaines unités doivent retourner à la base avant d’être renvoyées. Les camions de pompiers doivent remplir leurs réservoirs d’eau, par exemple. Il est également facile de comprendre que chaque unité a une fonction : pourquoi envoyer un hélicoptère pour s’occuper d’un pickpocket alors qu’un policier à vélo suffira ? L’inverse est également vrai : envoyer un seul policier à cheval pour s’occuper d’une guerre des gangs, c’est chercher les ennuis.
La présentation est plus fonctionnelle que fantaisiste. Ce n’est pas très joli, ce n’est rien de plus qu’un écran de carte et des icônes à code couleur, et le bavardage générique des communications devient rapidement ennuyeux. Au lieu de cela, il excelle dans d’autres domaines, notamment en étant curieusement addictif. Les urgences apparaissent constamment sur la carte, exigeant votre attention. On pourrait penser que cela se traduirait par une expérience qui accumule la pression, mais c’est étrangement indulgent car il n’y a pas de pénalité majeure pour avoir négligé ou mal géré une urgence. Cela facilite non seulement l’accès, mais maintient les niveaux de frustration bas. Vous pouvez également prendre plaisir à essayer d’améliorer votre taux d’efficacité, ainsi que d’autres statistiques. Je suis cependant tombé sur un problème qui a rendu le dernier quart de travail impossible à terminer, engendrant environ 200 incidents instantanément. Je ne sais pas si ce problème est limité à la ville que j’ai choisie (ce qui me rendrait extrêmement malchanceux).
112 Operator est un jeu de niche, mais j’ai été surpris par la manière dont les développeurs ont abordé un jeu destiné à plaire à un public restreint. Le sujet a été traité avec dextérité et il comporte une longue liste d’urgences à gérer, ainsi que quelques modes différents. Il n’est pas particulièrement profond ou nuancé, même lorsqu’il s’agit de garantir une gamme équilibrée d’unités disponibles sur la carte, mais il est engageant même s’il devient répétitif au fil du temps. Si vous cherchez quelque chose d’un peu différent, vous ne devriez pas ignorer que 112 Operator est le héros d’à côté.
112 Operator de Jutsu Games est désormais disponible sur PlayStation et Xbox. Il est également disponible sur Switch et PC. Publié et converti sur consoles par Ultimate Games.