La sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.) et le sénateur élu Peter Welch (D-Vt.) ont envoyé cette semaine une lettre cinglante au PDG de Pfizer, Albert Bourla, au sujet du projet de la société d’augmenter le prix de ses vaccins COVID-19 de 400 % la prochaine fois. année où il entre sur le marché commercial.
« Nous vous exhortons à renoncer à vos augmentations de prix proposées et à vous assurer que les vaccins COVID-19 sont à un prix raisonnable et accessibles aux personnes à travers les États-Unis », ont-ils écrit, tout en demandant également des informations sur les revenus et les bénéfices de l’entreprise.
En octobre, Pfizer a révélé son intention de vendre son vaccin COVID-19 entre 110 et 130 dollars l’année prochaine. Plus récemment, le gouvernement américain n’a payé qu’environ 30 dollars par dose.
La hausse de prix prévue est supérieure au prix de 50 $ que certains analystes financiers s’attendaient à ce que Pfizer fixe à son entrée sur le marché commercial. C’est une énorme majoration de 10 000 % par rapport au coût de fabrication estimé du vaccin.
Warren et Welch ont qualifié la hausse des prix de Pfizer de « cupidité pure et mortelle » et ont accusé la société de « profits inconvenants ». Ils ont noté qu’avant que Pfizer ne récolte des milliards de bénéfices pendant la pandémie, il bénéficiait du soutien fédéral, y compris la construction de son vaccin à partir de recherches fondamentales menées aux National Institutes of Health, ainsi que la réception d’un accord d’achat anticipé de 1,95 milliard de dollars via l’opération gouvernementale Warp Speed.
À risque
« Grâce aux milliards de dollars fédéraux utilisés pour soutenir la production et la livraison du produit vaccinal de Pfizer, le vaccin COVID-19 de Pfizer est actuellement gratuit pour les patients aux États-Unis », a noté le couple dans leur lettre. Selon les données du CDC, plus de 400 millions de doses de vaccins et de rappels Pfizer-BioNTech ont été administrés aux États-Unis, la majorité des près de 658 millions de doses administrées au total. Dans l’ensemble, 80% de la population américaine a reçu au moins une dose d’un vaccin COVID-19.
Une étude de modélisation publiée mardi a estimé que l’utilisation des vaccins entre décembre 2020 et novembre 2022 a sauvé 3 millions de vies américaines et évité 18,6 millions d’hospitalisations et environ 120 millions d’infections. Sans vaccins, le nombre de morts de la pandémie aurait été quatre fois plus élevé, a conclu l’étude.
« Il s’agit d’une réalisation historique en matière de santé publique », ont écrit Warren et Welch à propos des vaccins. « Mais ces progrès sont désormais menacés à cause de la cupidité de Pfizer. » Ils soutiennent que l’augmentation des prix pourrait mettre le vaccin hors de portée des personnes non assurées et sous-assurées, « créant des risques mortels alors que la pandémie continue de tuer des centaines de personnes par jour aux États-Unis ». Bien que Pfizer ait suggéré que ses programmes d’aide aux patients pourraient aider les personnes sans assurance, les législateurs ont affirmé que le fonctionnement et les avantages des programmes étaient vagues.
Lors d’un événement d’actualité le mois dernier, Bourla a été critiqué pour avoir déclaré que le vaccin COVID-19 de la société resterait « gratuit pour tous les Américains » malgré la hausse des prix, car les compagnies d’assurance maladie couvriraient la vaccination, ce qui n’entraînerait aucun débours. . Cependant, de telles augmentations des coûts des soins de santé entraînent une augmentation des primes d’assurance, qui sont prélevées sur les chèques de paie des travailleurs. De plus, Bourla n’a pas abordé le coût pour les personnes non assurées, qui ont actuellement un accès gratuit aux vaccins.
Dans un e-mail à Ars, un représentant de Pfizer a confirmé que la société avait reçu la lettre de Warren et Welch, mais a refusé de commenter davantage alors qu’elle travaille sur sa réponse officielle aux sénateurs.