« Peu importe la noirceur de la nuit, le soleil du nouveau jour se lèvera toujours », dit la mère de Szymon dans un premier flashback. Cela m’est resté tout au long de Paradise Lost. Encadré autour des cinq étapes du deuil, c’est une histoire tranquille d’exploration et d’acceptation – le tout entouré de mystère. Un mystère que vous, en tant que Szymon de 12 ans, devez embrasser et percer.
Situé dans une histoire alternative où la Seconde Guerre mondiale a duré 20 ans de plus, où les nazis prévoyaient de lancer simultanément un armageddon nucléaire mais de se retirer en toute sécurité dans une série de bunkers et de tunnels secrets, Paradise Lost a des thèmes familiers. Mais, découvrir les secrets d’un bunker nazi abandonné est une démangeaison que Paradise Lost gratte. Szymon est attiré ici pour rechercher un homme photographié avec sa défunte mère, mais l’histoire qui en résulte est plus qu’un simple mystère de personne disparue ou une exploration des secrets d’un lieu.
Le sens du lieu du bunker a constamment fait appel à ma curiosité intérieure et à mon détective intérieur : mais me demander comment il a été construit et pourquoi il existait n’était que le début. Pour donner une idée de la raison, le jeu révèle que certaines personnes ont été sélectionnées pour vivre dans le bunker et qu’il existe des exigences spécifiques, puis des limitations sur ce que ces personnes pourraient apporter. Dans un wagon de train abandonné, vous pouvez voir qu’un chanteur célèbre était autorisé à apporter de nombreux luxes, tandis que les gens ordinaires étaient limités à une valise ; et les vastes salles de billetterie vides se sentent encore lourdes de l’ombre des files d’attente de personnes, prouvant l’ethnicité et l’héritage afin d’être admis. Ce qui était conçu comme un paradis, cependant, ne se concrétise pas, lorsque la résistance polonaise fait irruption avant que les bombes n’explosent.
Un mystère dans un mystère
Lorsque Szymon arrive, cependant, le bunker est depuis longtemps vide de monde – mais une atmosphère forte est toujours palpable. Je me retrouvais constamment à essayer de lire les directives nazies épinglées aux murs pour les traduire, et je me penchais sur chaque lettre et photo que je trouvais ; ceux-ci contribuent à donner vie au lieu. Bien que Paradise Lost laisse aussi souvent toi comblez les lacunes avec votre imagination. Cependant, vous interagirez avec Memory Tubes, une console qui vous permet apparemment de mettre en scène ou de dicter le déroulement des événements passés, et vous devrez également trouver des pièces pour résoudre des énigmes environnementales occasionnelles qui aident à le mélanger et à donner de l’élan.
Le cadrage du jeu dans les cinq étapes du deuil – déni, colère, négociation, dépression et acceptation – façonne chaque niveau. Cependant, ce sont pour Szymon et vous et vous avez l’impression que l’interprétation, l’efficacité et l’impact de chacun vous sont également laissés. Il vous encourage à partager les sentiments de Szymon, plutôt que de les dicter, malgré quelques signes de tête à ceux-ci à travers l’esthétique de l’environnement et les lectures éparpillées.
Quelque part ailleurs dans l’environnement du bunker se trouve Ewa, un compagnon que vous gagnez grâce au système d’interphone du bunker. Elle franchit prudemment la frontière entre l’IA et l’humain, mais finit par être profondément humaine et un fournisseur d’un lien crucial entre Szymon et le bunker. Parfois, elle semble en savoir beaucoup – presque trop – et mes sourcils se sont levés, mais à d’autres moments, elle est véritablement humaine et une amie pour Szymon. L’introduction d’Ewa change définitivement le cours du jeu et le voyage de Szymon en devient rapidement un pour la trouver et lui parler.
Mais malgré cette connexion et ce contact, vous ressentez intensément la solitude de Szymon dans le bunker, en particulier dans les sections les plus sombres et les plus oppressantes. L’échelle de l’endroit joue constamment contre vous et exagère un sentiment d’insignifiance et d’isolement tangible.
La lumière au bout du tunnel
Travailler avec Ewa et l’entendre occasionnellement aide également à mettre en évidence et à susciter un peu d’espoir pour Szymon; le fardeau de la solitude pourrait bientôt être partagé. Cependant, la révélation de cette connexion avec Ewa révèle lentement mais sûrement une connexion plus profonde que Szymon a avec le bunker et certains de ses anciens habitants également… Cela aboutit à une conclusion où votre choix est assez émotionnel et puissant. La conclusion est aussi révélatrice que le voyage – et est un moment de luminosité et de lumière pour terminer le voyage imprégné de chagrin.
Paradise Lost est à son apogée dans sa simplicité, et lorsqu’il vous permet, à vous et à vos pensées, de combler les lacunes : le rythme délibéré et régulier du voyage vous permet de tout absorber et permet à votre propre imagination de théoriser et d’émettre des hypothèses sur ce qui s’est passé, et où cela pourrait mener Szymon – physiquement et émotionnellement. C’est un voyage lent mais délibéré, et le rythme semble juste compte tenu de ce que vous voyez et explorez. Cela améliore l’atmosphère stimulante de l’endroit, et il y a beaucoup d’étrangeté, d’émerveillement et d’énigmes à méditer en quelques heures.
A la fin du jeu, je me souviens à nouveau de la phrase prononcée par la mère de Szymon : « Peu importe la noirceur de la nuit, le soleil du nouveau jour se lèvera toujours ». Même au bout d’un long chemin de deuil, la lumière peut être trouvée. Et dans la fin de Szymon – quelle que soit sa forme – c’est clair, et cela aide à laisser une marque indélébile.
Paradise Lost est maintenant disponible sur PS4 et PS5, Xbox, Nintendo Switch et PC.