Cela aurait dû être l’un des moments les plus fiers du règne de Sa Majesté, car elle a célébré ses 70 ans sur le trône au château de Windsor au début du mois, assise dans son appartement entourée de souvenirs.
Portant une broche Art déco que lui a offerte son père, le roi George VI, à l’occasion de son 18e anniversaire, elle a vu des cartes de sympathisants et des objets de son jubilé d’or, en 2002.
Il avait tous les ingrédients d’une célébration chaleureuse. Pourtant, il s’est avéré que c’était peut-être la pire apparition vidéo royale jamais vue. Assise dans un fauteuil en velours, un bureau devant elle et un sourire rassurant sur le visage au lendemain de sa récente visite à l’hôpital, la reine semblait étrangement bloquée au milieu de la pièce.
Contrairement aux paramètres parfaitement pensés pour ses émissions de Noël, celui-ci semblait assemblé à la hâte. À un moment donné, la caméra a même fait un zoom avant et arrière pour révéler les jambes et les pieds de Sa Majesté placés maladroitement sous la table.
Comme si cela ne suffisait pas, cette semaine, elle a également été filmée au château de Windsor, admettant se sentir fragile pour la première fois. Lors d’une visite mercredi, elle a dû demander de manière audible à ses visiteurs de se rapprocher, en disant au contre-amiral James Macleod et au major-général Eldon Millar : « Comme vous pouvez le voir, je ne peux pas bouger.
De plus, l’éclairage semblait plutôt médiocre et le travail de caméra semblait maladroit.
Comment diable cela est-il arrivé? Partout dans le monde, la mise en scène des apparitions royales britanniques est normalement présentée comme un modèle pour projeter la grâce et la stature attendues d’un chef d’État, avec des valeurs de production qui pourraient rivaliser avec n’importe quel décor de film hollywoodien.
Cela nous a laissé, en tant qu’observateurs royaux, le sentiment inquiétant que la reine avait en quelque sorte été laissée sans le soin et l’attention à chaque détail qui ont été, jusqu’à présent, la marque de son règne. De tels manquements étaient inimaginables avant qu’ils ne se produisent réellement.
Ce que cela révèle, c’est l’absence aiguë de deux choses qui étaient essentielles au contexte dans lequel la confiance publique de la reine et la maîtrise de son rôle ont été établies : l’aura fournie par le palais de Buckingham comme lieu de ses apparitions, et la présence dans sa vie de Prince Philippe.
Cela n’avait pas à être comme ça. En tant que maison, plutôt qu’un artefact du spectacle royal, le palais de Buckingham n’a jamais été aussi apprécié par la reine que ses appartements au château de Windsor.
Buckingham Palace a l’atmosphère de l’une des galeries d’art municipales les mieux financées avec des salles de banquet attenantes. Windsor, en revanche, a une résonance puissante de siècles d’histoire royale – et simplement, plus une sensation de famille.
En fait, les exigences de la pandémie, qui ont initialement conduit au déménagement de Londres à Windsor, ont offert l’occasion de montrer que la reine s’adaptait avec bonheur à un cadre moins opulent et plus naturel, où le sentiment d’une famille ensemble était plus présent.
Mais, rien que de parler d’une famille ensemble, met en lumière l’absence de celle-ci à cette époque. La reine semble être seule à la maison.
De toute évidence, personne ne peut combler le vide laissé par son mari. Mais « The Firm » semble distrait par les retombées de la débâcle du prince Andrew, les défis en cours du « Megxit » et, maintenant, l’enquête policière sur les allégations selon lesquelles la Prince’s Foundation aurait offert à un milliardaire saoudien la chance d’être fait chevalier en échange d’un don. .
Avec toutes ces pressions externes tourbillonnantes, se pourrait-il que le niveau de soutien dont la reine a si clairement besoin soit négligé?
Les reportages télévisés diffusent à plusieurs reprises des images d’Andrew et Charles en uniforme à une époque où la famille était unie sur le balcon du palais de Buckingham pour célébrer le mariage de Harry et Meghan en mai 2018. Le même balcon qui avait si souvent servi de lieu où la monarchie et le peuple étaient réunis dans la liesse des grandes fêtes nationales.
C’était il y a un peu moins de quatre ans – et pourtant cela semble déjà être un autre âge.
La symbolique est incontournable. Un tableau emblématique de l’harmonie familiale de Windsor a été brusquement et successivement épuisé. Les Sussex ont d’abord fait leur sortie, puis Andrew a été englouti par un scandale qui a finalement conduit à son bannissement de toutes les fonctions publiques et à la suppression de ses patronages. La mort du duc d’Édimbourg, en avril dernier, a fourni un autre départ tragique.
En décembre de l’année dernière, elle a également perdu deux de ses dames d’honneur de longue date. Lady Farnham, qui était sa dame de chambre depuis 1987 et qui a accompagné la reine sur le chemin du service du jubilé de diamant en 2012 après l’hospitalisation du duc d’Édimbourg, est décédée le 29 décembre. Et la duchesse de Grafton, la reine dévouée Maîtresse des Robes, qui avait été à ses côtés de 1967 jusqu’à sa mort le 3 décembre à l’âge de 101 ans.
« Cela n’a pas été une bonne année pour la reine – elle a perdu son mari, puis la duchesse de Grafton et maintenant Lady Farnham », a déclaré une source royale au Telegraph. «C’étaient de chers amis qui soutenaient la reine dans ses fonctions officielles. Malheureusement, une triste conséquence de vivre une longue vie est que vous devez dire au revoir à beaucoup de personnes qui vous sont chères.
Le Jubilé de Platine devrait donc être un moment de recalibrage ; rassembler et rallier cette femme remarquable au crépuscule de son règne. Elle a travaillé sans relâche pour s’assurer que le maximum d’harmonie familiale puisse être maintenu, exauçant récemment au prince Charles son souhait le plus cher que Camilla soit sa reine.
Le fait que les apparitions au château de Windsor ne soient pas gérées de manière aussi experte qu’elles le sont habituellement semble indiquer qu’il existe une sorte de déséquilibre.
La dynamique interne de la famille est compliquée. De tous les enfants de la reine, la princesse Anne est celle qui ressemble le plus à son père par son tempérament et sa compréhension du sens inflexible du devoir de sa mère.
Mais telle est la nature hiérarchique enracinée des relations qu’elle ne peut pas être considérée comme remplaçant Charles en matière d’autorité.
La reine n’est pas infirme, mais elle a les fragilités normales de son âge. On a trop insisté sur le fait qu’elle doit marcher avec un bâton. De nombreuses personnes de 20 ans sa cadette ont besoin d’un tel soutien et les chutes sont le plus grand péril de l’âge.
Avec le bon personnel et le soutien familial derrière la reine, il n’y a aucune raison qu’elle ne soit pas en mesure de gérer sa charge de travail réduite.
Alors que les célébrations marquant l’année de son jubilé de platine se poursuivent – le premier monarque britannique à atteindre une étape aussi historique – nous ne pouvons qu’espérer que les choses reviennent à la normale au château de Windsor, sous le regard du monde.
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