Il ne fait aucun doute qu’Hollywood reste obsédé par les redémarrages. Malgré tous les nouveaux contenus qui ne demandent qu’à être créés, l’industrie préfère manipuler notre amour de la nostalgie en ramenant l’ancien, ou en essayant de réparer les torts de son passé très blanc en saupoudrer de personnes de couleur être «réveillé». Souvent, cela ne fonctionne pas (voir : Et Juste Comme Ça… et Une fille bavarde). Mais il y a de rares moments où les redémarrages réussissent, qu’ils suivent la formule de la série originale, comme celle de 2021 Sauvé par le gongou honorer l’héritage de la série tout en renversant respectueusement la situation, comme avec Devon Greggory Le jeu la relance. Heureusement, Peacock Bel Air rentre dans cette dernière catégorie.
Comme son prédécesseur, Le Prince de Bel Air avec Will Smith, Bel Air est une histoire attachante de poisson hors de l’eau. Le nouveau Will (brillamment joué par Jabari Banks) a une altercation avec un gang local de West Philly sur le terrain de basket, ce qui le met en prison et sa vie en danger. Inquiète de ce qui se passera si son bébé reste en ville, sa mère supplie sa sœur et son beau-frère de faire partir ses protégés et de le laisser vivre avec eux à travers le pays à Bel-Air. Dans les murs de leur manoir tentaculaire, Will réunit la famille Banks : oncle Phil et tante Viv ; cousins Hillary, Carlton, Ashley; et Geoffrey, qui est maintenant le « gérant de la maison ».
Tandis que Bel Air rend hommage à l’original, tissant des fils minuscules mais significatifs du passé – par exemple, Will portant sa veste d’école préparatoire à l’envers – c’est une réinvention complète. Inspirée de la bande-annonce virale de Morgan Cooper en 2019 et de l’exécutif produit par Cooper, TJ Brady et Rasheed Newson, cette version se débarrasse de la piste de rire, de la durée d’exécution de 30 minutes et du format multi-caméras, et les remplace par une magnifique prise de vue, beaucoup drame plus sombre d’une heure. L’émission a encore de la joie mais n’a pas peur d’augmenter les enjeux et d’approfondir les problèmes de race, de classe, de toxicomanie et de violence, là où l’original ne pouvait qu’effleurer la surface. Et que ce soit intentionnel ou non, Bel Air aborde le colorisme de la série originale en choisissant principalement des acteurs à la peau sombre pour jouer la famille Banks. Ce redémarrage comble de manière réfléchie et délicate les lacunes laissées par son précurseur, une sitcom en réseau des années 90 créée par deux écrivains blancs.
Un des Bel Air’La meilleure innovation de Will est de rencontrer Will dans son propre environnement avant qu’il ne parte en Californie. Will représente toujours sa ville et a ce charme de farceur, mais cette fois-ci, il est plus concentré: un étudiant hétéro et une star du basket-ball recruté par des écoles D1 hors de l’État. Mais nous apprenons qu’il ne veut pas quitter la ville qu’il appelle chez lui, la seule ville qu’il connaisse. La série garantit subtilement que nous comprenons sa lutte alors qu’il chevauche l’ancien monde qui lui manque et l’étrange nouveau dans lequel il est obligé de naviguer. Nous comprenons également plus clairement à quel point il est en danger, même si cela vient de loin. Plus important encore, Banks n’imite pas la volonté de Smith. Le joueur de 23 ans a capturé une étincelle similaire, mais entre avec confiance dans sa propre création adorable, attirant votre attention dès qu’il frappe l’écran.
Alors que la série se concentre sur le voyage de Will, elle passe également du temps de qualité à poser des questions difficiles sur la façon dont les banques survivent dans le monde qu’elles se sont créé. Malgré les voitures, les vêtements, les bonnes notes et la voie rapide vers la Ivy League, il y a un coût pour ce type de richesse jetable et la proximité de la blancheur – et Carlton paie un prix physique et émotionnel élevé. Nous ne rions plus de ses manières conservatrices déconnectées, de sa naïveté autour de la race et de la danse ringarde; il ressemble plus à un récit édifiant qui tourne encore plus en spirale lorsque Will le vérifie pour ses manières de Candace Owens. Ajoutez à cela l’ego de Carlton et la jalousie de Will, et vous avez la recette d’une rivalité potentiellement dangereuse. Olly Sholotan, également une star en devenir, est tout à fait sublime en tant que méchante qui est peut-être au bord de la crise.
Bien qu’il soit toujours épineux et qu’il ait très peu de patience pour les bêtises de Will, l’oncle Phil (Adrian Holmes) diffère également un peu de l’original, et pas seulement physiquement. Cet oncle Phil n’inviterait jamais l’ancien président Ronald Reagan (ou Trump) à l’une de ses soirées. Cela, et il est beaucoup plus en phase avec sa noirceur, s’échappant dans sa caverne d’hommes avec Geoffrey (Jimmy Akingbola), fumant des cigares, jouant au billard, sirotant du whisky et écoutant A Tribe Called Quest. Cependant, 2022 Oncle Phil est hyper conscient de ce qu’un homme noir de sa stature et de sa réputation doit présenter pour réussir dans ce monde blanc. En tant que candidat au poste de procureur de district, la perception et la victoire sont primordiales, il porte donc «le masque» et à cause de cela, comme Will, il se retrouve à cheval sur deux mondes. Cependant, son monde noir, y compris les gens de sa fraternité universitaire, a du mal à lui couper le mou ou à le soutenir lors des prochaines élections.
Tante Viv (Cassandra Freeman) incarne à merveille la bougie de son présent Bel-Air et le cliquet de son passé de West Philly alors qu’elle lutte pour trouver sa propre identité en dehors de son mari, de ses enfants et de son statut socio-économique. Mais c’est le changement d’Hilary qui est le plus rafraîchissant. Hillary de Coco Banks a beaucoup plus de travail et a plus d’agence. Elle est toujours une décrocheuse universitaire, vit dans le pool house de ses parents à leurs frais et est accro à la mode. Mais elle a un rêve tangible vers lequel elle travaille : être une chef influente, en utilisant les recettes des femmes noires de sa famille pour lui ouvrir la voie du succès. Contrairement à son frère, Hilary n’est pas trompée et peut et appellera un chat raciste un chat raciste.
Malgré tout ce qui se passe bien, Bel Air est encore confronté à beaucoup de choses. Prendre une émission de télévision emblématique comme Prince de Bel-Air frais est extrêmement ambitieux et risqué. De nombreux Noirs de la génération Y et Gen-X sont farouchement protecteurs de « la culture » ; Le prince frais et Will Smith occupe une place spéciale dans nos cœurs et nos enfances. Ainsi, l’idée même de « jouer » avec cet héritage pourrait décourager les téléspectateurs potentiels qui pourraient également être fatigués du redémarrage. Pour les jeunes téléspectateurs noirs qui ont soif Euphoriec’est granuleux, mais ne se voient pas pleinement dans ce délicieux non-sens principalement blanc, ils n’ont peut-être pas le même lien avec ces personnages emblématiques que l’ancienne génération. Est-ce quelque chose qu’ils veulent ou sont prêts à payer 4,99 $ pour voir sur Peacock ?
Plus important encore, bien que Black Twitter ait perdu son esprit collectif lorsque la vidéo conceptuelle de Cooper est devenue virale il y a près de trois ans – pour le meilleur ou pour le pire – la conversation actuelle sur ce que les Noirs veulent consommer a changé. C’est peut-être pourquoi, quand Bel Air’s La bande-annonce a été abandonnée le mois dernier, la réponse a été moins qu’enthousiaste, les gens utilisant l’expression «trauma porn» et se demandant à qui était destinée la série. Pourtant, si vous êtes prêt à faire de la place à la fois pour l’original et son successeur opportun, vous trouverez une narration prometteuse et innovante qui porte ses fruits, et plus encore.