L’idée d’un jeu Pokémon en monde ouvert – un jeu dans lequel vous pouvez parcourir, explorer et vivre côte à côte avec Pokemon – existe depuis le tout premier jeu. Pendant longtemps, les limitations de la plate-forme ont mis à mal la réalisation du rêve, le gros du travail étant historiquement laissé aux formats vidéo de la franchise. Mais maintenant, avec Pokemon Legends Arceus et la révélation de Pokemon Scarlet et Violet, toute la série semble avoir fait un énorme pas en avant.
Jetez un coup d’œil sur la franchise dans son ensemble, cependant, et cette refonte de la formule n’est que la dernière étape d’une série qui se répète constamment et subtilement sur elle-même. De nouvelles idées ont été introduites au compte-goutte dans le jeu principal ou explorées ailleurs dans la franchise d’une manière qui aurait pu autrefois sembler entièrement distincte de la série principale. Avec Scarlet / Violet et Legends Arceus, cependant, ces fils individuels ont été réunis pour créer quelque chose qui a l’air tout nouveau – même si, en réalité, c’était une prochaine étape inévitable.
Voir le rouge (et le bleu)
Alors que le rouge / bleu et l’or / argent étaient cruciaux pour établir le cadre et la popularité de Pokemon, les ordinateurs de poche sur lesquels ces jeux sont sortis ne pourraient jamais être à la hauteur du fantasme créé par l’anime et le manga. Ce n’est qu’avec le N64 que les jeux Pokemon Stadium ont introduit des mondes de jeu en 3D, avec Pokemon Snap sans doute encore plus important. Malgré la limitation de l’interaction derrière un objectif de caméra et le maintien du personnage fermement sur les rails, Snap a été le premier jeu à présenter Pokemon comme vraiment sauvage, avec des habitudes au-delà des batailles et des habitats qui n’étaient pas seulement de l’herbe longue.
Dans la génération suivante, Ruby/Sapphire et les jeux Pokemon Colosseum ont gardé l’accent sur les combats. Au fur et à mesure que les jeux DS sont apparus, peu de changements ont été apportés à la série principale, même si les jeux Pokemon Ranger et Mystery Dungeon ont montré comment la série pouvait exister dans des mondes plus ancrés. Au fur et à mesure que la 3DS prenait le relais, X/Y et Sun/Moon ont étoffé un peu plus ces mondes, tout en prouvant qu’un peu de ruse de caméra ne s’écartait pas de la formule établie.
Vers la fin de l’ère 3DS est venu ce qui reste le remaniement le plus important de Pokemon. En juillet 2016, Pokemon Go a repris le fantasme de parcourir le monde avec votre équipe à vos côtés en utilisant la technologie de réalité augmentée en plein essor. Clairement dépouillé par rapport à la portée des jeux d’aujourd’hui, Go a néanmoins servi de rappel de ce que les premiers jeux Pokemon avaient promis, revitalisant une formule que beaucoup se sentaient vouée à la stagnation. De plus, au-delà du simple bouleversement de l’approche des joueurs vis-à-vis de Pokemon, la sortie de Go a sans doute été la première étape qui a conduit à Pokemon Legends : Arceus. Au-delà de l’approche du monde réel permettant une exploration plus large, l’introduction d’idées telles que la promotion de la recherche plutôt que la concurrence, ou la possibilité de rechercher un type spécifique de Pokémon, ont maintenant refait surface comme une partie importante du nouveau jeu. .
Alors que le Switch a repris la propriété des jeux de la série principale, Pokemon Sword and Shield a constitué une autre étape majeure vers la structure ouverte des nouvelles révélations. La Wild Area, par exemple, pourrait difficilement être moins évidente comme tremplin vers Hisui et les mondes de Scarlet/Violet ; en tant qu’espace ouvert niché dans le logement plus traditionnel d’un jeu principal, il offrait la possibilité d’explorer à volonté, d’observer Pokemon et de décider à distance lesquels vous vouliez rechercher. Au-delà de la zone sauvage et de son approche sportive du défi de la salle de sport, Sword and Shield ne différait pas beaucoup de la formule Pokémon classique, mais il continuerait à adopter une approche encore plus divergente avec son DLC. Isle of Armor et The Crown Tundra étaient tous des zones sauvages, tout le temps, montrant que Pokemon pouvait faire partie de ces mondes, plutôt que d’être relégué dans le désert.
Arceus Ex Machina
Avec Pokemon Legends : Arceus, il était difficile de ne pas voir cette collection d’idées comme des tremplins progressifs vers quelque chose de nouveau. Avec Pokemon Scarlet/Violet, il semble que le nouvel ordre de la franchise soit solidement établi. Jusqu’à présent, le changement s’est produit à un rythme assez glacial, les mondes s’élargissant en portée et en échelle au fil du temps. Avec une approche véritablement ouverte du monde maintenant établie quelques semaines seulement après l’arrivée de la grande expérience d’Arceus, il semble qu’après deux décennies et demie, une approche entièrement nouvelle de Pokemon ait été proposée.
Lorsque Pokemon Legends Arceus a été lancé, j’ai supposé que sa réalisation du fantasme collectif d’un monde ouvert de la communauté serait un nouveau pilier de la franchise, parallèle à l’expérience traditionnelle. Après 25 ans, je pensais que le format JRPG traditionnel et linéaire n’allait nulle part. Pokemon Legends Arceus – confortablement inscrit dans l’avenir de la franchise grâce à son succès critique et commercial – pourrait potentiellement passer une vingtaine d’années à évoquer une approche du monde ouvert vers d’autres régions, tandis que la série principale continuerait sa formule standard. À chaque nouvelle itération, un jeune audacieux se dirigeait vers une nouvelle région, marchant sur une ligne soigneusement planifiée entre les villes et les défis de la salle de sport, tout en entravant les plans d’une organisation criminelle mélodramatique en cours de route.
Avec Pokemon Scarlet et Violet, l’approche à deux volets que j’avais envisagée s’est déjà avérée fausse. Avec une nouvelle région présentée comme un véritable monde ouvert et des Pokémon errant librement dans des villes ensoleillées ainsi que dans des étendues sauvages entre les deux, il semble que Pokemon Legends: Arceus n’ait été qu’un autre tremplin, préparant Pokemon pour un nouveau, avenir passionnant.
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