« Spider-Man » est-il devenu la franchise cinématographique la plus importante d’Hollywood ?
On pourrait dire à juste titre que, duh, Peter Parker fait partie de Marvel, la plus grande marque de divertissement, alors… hum… ouais ? Mais le super-héros de la toile a fait de très bons arguments en faveur de son omnipotence après «No Way Home», la finale épique de la trilogie de bandes dessinées dirigée par Tom Holland, a effacé les records du box-office de l’ère de la pandémie au cours du week-end, faisant ses débuts au-dessus des estimations initiales à 260 millions de dollars aux États-Unis et au Canada.
Malgré les inquiétudes concernant la propagation rapide des variantes de COVID-19, les ventes inaugurales de billets pour « No Way Home » ont pu atteindre des sommets raréfiés, et pas seulement selon les normes COVID. Le film de Sony Pictures a décroché le deuxième plus gros débuts dans l’histoire d’Hollywood derrière seulement « Avengers: Endgame » (357 millions de dollars). À l’échelle mondiale, il a rapporté 600 millions de dollars, le troisième plus grand lancement mondial jamais réalisé après « Avengers: Endgame » (1,2 milliard de dollars) et « Avengers: Infinity War » (640 millions de dollars). Pandémie ou pas, ce sont des chiffres qui donnent le vertige.
« Spider-Man rejoint Batman, Superman et X-Men en tant que série de super-héros la plus prolifique de tous les temps. Seule une douzaine de séries de toutes sortes ont atteint neuf épisodes », explique David A. Gross, qui dirige la société de conseil en cinéma Franchise Entertainment Research. « Inutile de dire que ce modèle – un introverti maladroit mène une double vie en volant, utilisant des super-pouvoirs pour réparer les torts – travaux. «
Quand il s’agit de la tradition de la bande dessinée, Spider-Man monte haut sur la liste A. Cinq autres adaptations de super-héros sortiront en salles cette année: « Black Widow » de Disney (379 millions de dollars dans le monde à ce jour), « Shang-Chi et la légende des dix anneaux » (432 millions de dollars dans le monde à ce jour) et « Eternals » (399 millions de dollars dans le monde à ce jour), « Venom: Let There Be Carnage » de Sony (498 millions de dollars dans le monde à ce jour) et Warner Bros. refaire « The Suicide Squad » (167 millions de dollars dans le monde à ce jour). Après trois jours dans les salles, « No Way Home » a généré significativement plus d’argent au box-office mondial que n’importe lequel de ces héros n’a pu gagner tout son temps sur grand écran. (Une mise en garde: « Black Widow » et « The Suicide Squad » ont fait leurs débuts simultanément sur les services de streaming, mais même sans une version hybride, ils n’auraient pas été près d’égaler les ventes de billets de Spidey – du moins pas en temps de pandémie.) Si » No Way Home » maintient son élan, il pourrait s’agir du premier film de l’ère COVID à dépasser 1 milliard de dollars dans le monde. C’est le genre de monnaie dont les cinémas ont désespérément besoin pour justifier de garder les lumières allumées.
À cet égard, « No Way Home » a confirmé au moins une vérité qui est évidente depuis le début de COVID-19 : les multiplexes ont été – et continueront d’être – plus que jamais dépendants des spectacles de super-héros. Le dernier film « Spider-Man » a collecté une tonne d’argent à un moment où au moins deux films dignes d’un Oscar dans « West Side Story » de Steven Spielberg et « Nightmare Alley » de Guillermo del Toro ont débordé au box-office. Le public est prêt à aller au cinéma, mais certainement pas pour n’importe quel vieux film.
C’est ce qui rend Peter Parker si important.
Sa longévité est impressionnante étant donné que le personnage – précédemment interprété par Tobey Maguire et Andrew Garfield – est apparu dans huit films autonomes d’action réelle au cours des 19 dernières années. (Le point de vue de Holland sur le justicier adolescent a fait plusieurs apparitions dans des événements croisés de Marvel Cinematic Universe, tels que « Avengers: Infinity War » et « Endgame. ») Dans le bon véhicule, les cinéphiles ne se lasseront peut-être jamais de regarder Spider-Man en action sur le grand écran.
Dans son itération actuelle, « Spider-Man » partage un ADN important avec l’univers cinématographique Marvel tentaculaire et ultra-réussi de Disney, qui a certainement renforcé le profil du web-slinger parmi les héros portant du spandex. Mais Peter Parker (et ses ennemis) existent également à distance de Doctor Strange, Thor et Earth’s Mightiest Heroes. C’est parce que Sony, qui distribue les films associés à Spider-Man et aux personnages adjacents, a intelligemment utilisé la valeur de la marque du MCU pour créer sa propre franchise de films distincte et en expansion, ancrée par des méchants comme Venom, Morbius et Kraven. Essentiellement, Sony profite à deux reprises des avantages de sa relation avec Marvel : il a les films Spider-Man qui existent dans le MCU, puis sa série de films Marvel distincte.
Et ce n’est que l’espace d’action en direct. Avec « Into the Spider-Verse », qui est devenu un succès surprise au box-office en 2018, et sa prochaine suite « Across the Spider-Verse », Sony a pu étendre son empreinte Spider-Man grâce à l’animation.
Déjà, Sony a trouvé des triomphes répétés dans sa propre ramification Marvel avec « Venom », basé sur l’anti-héros joué par Tom Hardy. Malgré de terribles critiques, « Venom » de 2018 a décroché l’or au box-office et a collecté 212 millions de dollars au niveau national et 850 millions de dollars dans le monde. Ce n’était pas un hasard. La suite du studio, « Venom: Let There Be Carnage » de 2021, a généré 90 millions de dollars lors de ses débuts nationaux – un record pandémique jusqu’à l’arrivée de « No Way Home ». L’aventure d’action PG-13 a généré 212 millions de dollars en Amérique du Nord et 498 millions de dollars dans le monde, un excellent résultat pour l’époque de COVID et qui aurait probablement été considérablement plus élevé si un virus extrêmement contagieux n’avait pas secoué l’industrie du cinéma. Il est à noter que même pendant les périodes de peste, le personnage ne connaît pas de rendements décroissants.
Peter Parker a également résisté à la fatigue des franchises, du moins depuis que Holland a enfilé le costume rouge et bleu. Bien que « Spider-Man: Far From Home » de 2019 ait enregistré un résultat légèrement inférieur au week-end d’ouverture (92 millions de dollars) par rapport à « Spider-Man: Homecoming » de 2017 (117 millions de dollars), le deuxième volet de la série dirigée par Holland a mis fin à sa boîte bureau géré comme le premier à franchir 1 milliard de dollars dans le monde. « Homecoming » s’est soldé par un montant encore impressionnant de 880 millions de dollars au box-office mondial.
« La plupart des grandes séries ont du mal à maintenir leur succès aussi tard dans leur course », ajoute Gross. « Dans sa 20e année et avec son troisième acteur principal, ‘Spider-Man’ explose. »
Spider-Man est l’un des personnages de bandes dessinées les plus connus. Pourtant, les analystes du box-office pensent qu’il y a une raison spécifique pour laquelle « No Way Home » a fait exploser ses prédécesseurs en termes d’ouverture des ventes de billets le week-end. Semblable à « Infinity War » et « Endgame », taquiné comme les événements crossover les plus ambitieux de l’histoire, la dernière aventure de Spidey n’était pas votre histoire d’origine de super-héros banale à la « Captain Marvel » ou « Ant-Man ». Dans « No Way Home » réalisé par Jon Watts, un multivers en éruption ouvre la voie à un mashup incroyablement rare et jamais vu de méchants du passé de Peter Parker, y compris le Bouffon vert de Willem Dafoe et le docteur Otto Octavius d’Alfred Molina de l’ère de Maguire et Electro de Jamie Foxx du règne de Garfield. C’est un crochet de nostalgie qui capitalise si efficacement sur deux décennies d’affection et de bonne volonté envers les films « Spider-Man » passés qu’aucun passionné de bandes dessinées n’oserait refuser de regarder sur grand écran. De plus, certains acteurs ont été fortement taquinés mais n’ont jamais confirmé leur retour, alors les gens ont dû aller le week-end d’ouverture pour savoir qui apparaîtrait dans la nouvelle aventure.
« N’importe quel film qui a revendiqué la plus grande ou l’une des plus grandes ouvertures a eu un crochet. C’est ainsi que le divertissement se vend », explique Shawn Robbins, analyste en chef chez Box Office Pro. « Qu’il s’agisse de la promesse d’effets spéciaux révolutionnaires, de batailles spatiales, de dinosaures qui prennent vie, d’adaptations de matériel littéraire populaire, de croisements de personnages ou de tout le reste, les films ont toujours un élément charnière pour attirer les masses. »
Bien que « Spider-Man: No Way Home » ne soit certainement pas la dernière sortie de Holland en tant que web-slinger sympathique de Marvel, il est naturel de se demander comment les personnages moins connus de l’orbite de Spidey se débrouilleront au box-office à un moment où le cinéma a encore retrouvé sa pleine force. La cavalcade des versements MCU de Disney semble être à l’épreuve des balles, même si les entrées récentes ont été sonnées par le box-office battu par la pandémie. Et son ardoise 2022 remet la vedette aux meilleurs justiciers de Marvel comme Doctor Strange, Thor et Black Panther. Ils n’auront aucun mal à vendre des billets, et beaucoup d’entre eux.
Pour les films Marvel de Sony, le test le plus vrai sera « Morbius », le thriller souvent retardé avec Jared Leto, dont l’ouverture est prévue le 20 janvier 2022; et « Kraven the Hunter », avec Aaron Taylor-Johnson, actuellement prévu pour le 13 janvier 2023. Ni l’un ni l’autre des personnages ne sont des noms familiers comme Spider-Man, et à ce jour, il ne semble pas que le web-slinger apparaisse dans l’un ou l’autre. film – du moins, tel que joué par Holland. Si ces films peuvent toucher le public, cela témoignera de la popularité de tout ce qui concerne Marvel Comics.
« L’effet splash pour d’autres adaptations Sony-Marvel pourrait être important, mais le temps nous le dira. Chaque film est sa propre entité, de la production au marketing en passant par la sortie et la réception », explique Robbins. « Aussi simple que Marvel Studios le donne parfois, il n’y a pas d’approche unique. »
Cela signifie que « Morbius » et « Kraven the Hunter », ainsi que d’autres propriétés Sony-Marvel en développement, ne seront pas en mesure de suivre les traces de « Spider-Man » pour réussir, même à une époque où les super-héros règnent en maître. Au box-office. En d’autres termes, les producteurs seraient prêts à tenir compte des mots de l’auteur Brodi Ashton : « Les héros sont créés par les chemins qu’ils choisissent, pas par les pouvoirs dont ils sont dotés. »